– Ничего не выйдет. Ни ваш водитель, никто другой не найдут тайника, а если и найдут – не смогут достать из него амулет. Тайник так устроен, что достать из него амулет могу только я. Значит, вам придется послать меня вместе с вашим водителем.
М-Бала колебался, тогда Ася добавила:
– Вы ведь уже посылали ко мне в квартиру своих людей – тех двоих недоумков, похожих на цирковых клоунов. Они перевернули мою квартиру вверх дном, но ничего не нашли. Так что соглашайтесь. Если, конечно, вы хотите получить этот амулет.
– Что ж, может быть, вы и правы, – решился наконец чернокожий вельможа, – вы поедете к себе домой. Только не с моим водителем. Я сам провожу вас – вы ведь знаете поговорку: если хочешь, чтобы дело было сделано – делай его сам! И наш друг поедет с нами. – Он кивнул на Сергея Константиновича. – Мы ведь с вами, принцесса, к сожалению, говорим на разных языках.
– Для начала неплохо бы вернуть мне способность самостоятельно передвигаться, – напомнила Ася. – Вы ведь не хотите везти меня домой в инвалидном кресле.
– Да, конечно.
Черный человек поставил на стол кожаный чемоданчик, открыл его. В этом чемоданчике было несколько десятков пузырьков, склянок и коробочек с надписями на непонятном языке. М-Бала достал один из пузырьков, открыл его. В комнате запахло какой-то сухой травой, горячим полднем… у Аси защекотало в носу, сердце ее взволнованно забилось. Этот запах напомнил ей что-то смутно знакомое и давно забытое, что-то из раннего детства… нет, что-то еще более давнее, что-то из другой, прошлой жизни…
– Что это? – спросила Ася взволнованно.
– Это очень сильное снадобье, – перевел Сергей Константинович слова М-Бала, – оно возвращает силы тем, кто их утратил, и удваивает их всем остальным. Вообще африканские колдуны и знахари знают многие тайны природы, неизвестные европейской науке.
М-Бала налил в стакан чистой воды и всыпал в нее порошок из своего флакона.
– Выпейте! – Он поднес стакан к Асиным губам.
На мгновение она замешкалась: кто его знает, этого чернокожего интригана, что он ей подсыпал. Но затем она решилась и стала пить: в конце концов, сейчас господин М-Бала заинтересован в том, чтобы к ней вернулись силы.
Как только Ася сделала первый глоток, кровь живее заструилась по ее сосудам, свет в комнате стал ярче, звуки – громче и отчетливее. Она попробовала пошевелить правой рукой – пальцы согнулись и разогнулись, а потом рука обрела прежнюю подвижность. Затем ожила и левая рука, и ноги…
Через минуту Ася смогла встать со стула. Голова еще немного кружилась, но тело снова слушалось ее, и это было здорово.
Она жадно допила остатки снадобья и почувствовала, как все ее тело наливается энергией и бодростью.
Пожалуй, никогда прежде она не чувствовала себя такой живой и сильной. «Что ж, – подумала она, – силы мне сегодня понадобятся».
– Я вижу, принцесса, снадобье подействовало, – удовлетворенно проговорил М-Бала, – вы пришли в себя, значит, мы можем ехать. Время не ждет. Только заранее предупреждаю вас: не пытайтесь сбежать от меня! Я всегда успею обрызгать вас тем первым снадобьем, и вы снова лишитесь способности двигаться! Причем на этот раз навсегда!
– Учту, – мрачно проговорила Ася.
Они вышли из комнаты, спустились в роскошном лифте на подземную парковку, где их уже ждала машина – такая же большая и черная, как сам господин М-Бала.
За рулем машины сидел безмолвный водитель. Переводчик сел рядом с ним, Ася и М-Бала – на заднее сиденье. Черный вельможа держал правую руку в кармане, и Ася поняла, что там у него – флакон с африканским снадобьем.
Машина выехала на улицу.
– Я не говорю вам, куда ехать, – Ася взглянула на своего черного соседа, – вы это и так знаете.
М-Бала не удостоил ее ответом.
Очень скоро они подъехали к Асиному дому.
Водитель припарковал машину и открыл заднюю дверцу.
– Вы помните, о чем я вам говорил? – вполголоса произнес М-Бала, выбираясь из машины, и выразительно похлопал себя по карману.
– Да помню, помню! – отмахнулась от него Ася.
Они свернули во двор. Ася с чернокожим вельможей шли впереди, за ними – водитель, он же телохранитель господина М-Бала, который внимательно следил за девушкой. Рядом с ним плелся Сергей Константинович, вяло переводивший реплики сторон.
Подходя к своему подъезду, Ася увидела выходящего из него Панфилыча. Собака трусила рядом с ним, преданно заглядывая в глаза хозяина.
Бомж увидел Асю и хотел было что-то ей сказать, но девушка опередила его.
– Развелось бомжей! – проговорила она громким недовольным голосом. – И кто только их пускает в дом! Еще и собаку свою притащил, а у нее наверняка блохи!
Панфилыч удивленно вытаращил глаза. Он хотел было сказать: «Это же я, это мы с твоей тезкой, ты что, не узнала нас?»
Однако вовремя прикусил язык: Ася наверняка не просто так накричала на него, она что-то этим хотела ему сказать. И что это за странная компания идет в дом вместе с ней?
Пропустив странную группу в подъезд, Панфилыч задумался.
Не стала бы Ася говорить эти слова просто так. Наверное, ей нужна помощь…
