- Если ты не собираешься пить мою кровь, то нет, - не почесав за ухом, ответил Фил, - Да, в общем-то, толстый - неплохой дядька, только, похоже, не любит, когда его заставляют мозгами пошевелить. Лучше вот с кем познакомься. Гораздо интересней личность.
Фил указал на человека справа от себя. Тот выглядел и впрямь необычно. Мужчина был бос. Одеяние его выглядело как мешок из оберточного материала с проделанными дырами для головы и рук, перепоясанный грубой карбоновой веревкой.
- Олли Андер, - представился Андер.
- Брат Франц, - мужчина ласково улыбнулся.
- Брат? - удивился Андер, - Вы - монах? А я думал, монастырей больше нет.
- Это так, - грустно признал брат Франц, - Наш монастырь закрылся двадцать лет назад. После смерти абба Рожера остальные братья разошлись кто куда. И я не нашел в себе силы остаться и начинать все сначала в одиночку. Да и смысла тоже не нашел, если честно. Но монахи еще есть, сын мой, и я один из них. Я францисканец.
- Честно говоря, брат Франц, - не отказал себе в колкости Андер, - я не знал, что братья нищенствущего ордена летают первым классом.
Брат Франц добродушно махнул рукой.
- Это причуда уважаемого мастера игры Вини, специалиста по техникам убеждения. Он откуда-то узнал о моих скромных познаниях в риторике, и не только любезно предложил погостить у него какое-то время, но и оплатил мой прилет сюда по высшему разряду.
- Вы будете работать в программе мастера Вини? - заинтересовался Андер, - Я слышал о нем много хорошего.
- Да, Олик, - улыбнулся Фил, - но истинная причина прибытия брата Франца сюда не в этом.
- И с какой целью Вы направляетесь в Сумерки, брат Франц? - полюбопытстовал Андер.
- С той же целью, сын мой, с какой от века странствуют братья по миру, - ответил брат Франц, - чтобы нести слово Божье.
- В Сумерки? - изумился Андер.
- Да, - тихо, но с неожиданной мощью убежденности произнес брат Франц.
- Что же привело Вас к такой странной мысли, если не секрет? - спросил Андер.
Взгляд брата Франца посуровел и одновременно наполнился внутренним светом.
- Видите ли, сын мой. Я двадцать лет бродил по стэйтам, пытаясь достучаться до оглохших и ослепших сердец. Уже отчаявшись, я решил оставить эту затею. Я отправился в отдаленный стэйт, чтобы в его окрестностях в старом опустевшем монастыре провести остатки дней в одиноких молитвах. И тут я встретил ленса, который полностью изменил мое представление о моей миссии.
- Он обратил ленса, Олик, - прошептал Фил Андеру.
- Да, это так, - сказал брат Франц, - Когда я пробирался по заброшенным дорогам к монастырю, меня застало ненастье. Я сбился в пути и почти погиб. Но Клаус нашел меня. Я бы мог сказать - совсем случайно, но я скажу - чудом. И он помог мне, рискуя жизнью. И тогда я понял, что ленсы наделены свободой воли и способностью отличать добро от зла. Но этими двумя качествами Господь наделил только одну свою тварь.
Андер изумленно уставился на монаха:
- Что Вы хотите этим сказать?
Монах светло улыбнулся:
- Вы меня поняли: да, они - люди. Это понимание озарило мое сознание. Я знал, что миллионы людей отвергают Христа, но, в конце концов, это их выбор. А у этих несчастных выбора нет - Сын человеческий не приходил к ним. И тогда я понял, зачем Господь остановил меня на самом краю бездны. Не дал оставить земную жизнь нераскаявшимся. И я обратился к своему спасителю с проповедью о великом даре Христа. И он услышал меня. И обратился. И сам выбрал себе имя. С тех пор я вижу свое предназначение в несении слова Божьего братьям нашим ленсам. Я верю - таков Божий замысел. Свет истинной веры вернется на Землю из Сумерек.
Андер стоял с приоткрытым ртом, не зная, что сказать. Фил победно поглядел на него и пожал двумя руками коричневую кисть брата Франца.
- Удачи Вам, святой отец, в Вашем нелегком предприятии!
- Можно еще вопрос, брат Франц? - вспомнил Андер, - Не подскажете, кто такой святой Валентин?
Монах изменился в лице.
- Это святой великомученик второго столетия от Рождества Христова. Его казнили за обращение сына градоначалника - язычника. А почему Вы спрашиваете?
Андер почувствовал себя крайне неловко.
- Просто месяц назад меня поздравили с днем этого святого.
- А, - монах расцвел в улыбке, - День влюбленных! Очень красивый обычай, хоть и не совсем христианский. Но мне пора. Да пребудет с Вами Господь! - сказал брат Франц, осенив друзей крестным знамением.
- Да пребудет с тобой Разум, - прошептал Андер, проводив монаха взглядом.
И тут же увидел в той стороне, куда ушел брат Франц, фигурку девушки в короткой бледнозеленой ленсонке.
- Лана? - не поверил глазам Андер.
- Оливер! - девушка подбежала к друзьям, - Как я рада, что тебя встретила! А я тебя в новостях видела. Ты, оказывается, жуткая знаменитость!
- Что ты здесь делаешь?
- Я передумала. Эмка познакомила меня со своими приятелями.... Вобщем, мне не нравится здесь. Я хочу вернуться в Карфаген.
- Кто это прелестное создание? - встрял Фил.
- Познакомься, Лангуш, это Фил, мой друг. Познакомься, Фил, это Лангуш, я с ней вчера встретился, - представил их друг другу Андер.
