Летом 1941 года Рузвельт попросил начальника штаба армии генерала Джорджа Маршалла составить план войны с нацистской Германией. Секретный семнадцатистраничный доклад лег на стол президента 25 сентября. Из него следовало, что Соединенным Штатам потребуются: 216 пехотных дивизий, 51 моторизованная и большой флот.
Флот был. Но что касается сухопутных сил…
В мировой табели о рангах американская армия занимала тринадцатое место – между португальской и болгарской. В 1939 году ее численность составляла всего 174 тысячи солдат и офицеров.
Первый в Соединенных Штатах закон о призыве на военную службу конгресс утвердил лишь в сентябре 1940 года. Через месяц началась регистрация мужчин в возрасте от 21 до 36 лет. Подлежащих призыву оказалось примерно двадцать миллионов. От половины вербовщики сразу отказались – из-за проблем со здоровьем. Каждый пятый оказался неграмотным. Когда страна вступила в войну, требования смягчили. 11 ноября 1942 года конгресс понизил призывной возраст до 18 лет и поднял верхнюю планку до 37 лет. К концу войны на военную службу призвали десять миллионов американцев.
Темнокожих не призывали – из расистских предубеждений: считалось, будто они не способны воевать. Но уже в 1943 году ввели квоту и для афроамериканцев. Однако же призывали ровно столько, чтобы их число в армии не превысило десяти процентов – доли афроамериканцев в составе населения. Поначалу их зачисляли в строительные, тыловые и вспомогательные части, но по мере расширения войны стали переводить и в боевые подразделения. Они вместе со всеми проливали кровь за Америку.
Поначалу не хватало даже стрелкового оружия. Учения проводились с деревянными ружьями. Американская индустрия стояла на первом месте в мире по выпуску автомобилей, стиральных машин и холодильников. Но что касается вооружений… Военной промышленности как таковой в Соединенных Штатах не существовало. Перед войной американская промышленность выпускала в среднем два танка в год. Так что к участию в сухопутных сражениях американцы просто не были готовы.
Поэтому в Берлине американцев не боялись. И ошиблись.
Сухопутные силы США в мае 1940 года располагали пятнадцатью танками. В июне контракт на производство танков предложили автомобильной корпорации «Крайслер». Первый танк был готов в апреле 1941 года, а в 1942 году только лишь «Крайслер» выпускал семьсот танков в месяц, вдвое больше, чем все танковые заводы Германии, вместе взятые.
Военная промышленность развернулась стремительно. В 1940 году Соединенные Штаты выпустили шесть тысяч самолетов, в сорок первом – девятнадцать с лишним тысяч, в сорок втором – сорок восемь тысяч машин. Для Германии и Японии такие цифры были недостижимы. Французский дипломат Жан Монне назвал Соединенные Штаты «арсеналом демократии».
Американский опыт наглядно доказал преимущества высокоразвитой рыночной экономики. В Соединенных Штатах нет казенных заводов. И за все годы войны не национализировали ни одно предприятие. Профсоюзам никто не запрещал забастовки на предприятиях, выпускавших оружие. Об этом ни Громыко, ни его коллеги по посольству в Москву не сообщали.
Однако же формирование сухопутных сил, обучение личного состава, освоение техники заняли несколько лет. Англия тоже располагала мощным флотом, но малочисленной сухопутной армией. Поэтому союзники открывали второй фронт там, где могли реально противостоять врагу.
Впрочем, в сорок втором союзные войска пытались прощупать крепость немецкой обороны в Европе. 19 августа 1942 года высадились на французском побережье, оккупированном вермахтом. В городе Дьеппе.
Союзные войска сразу попали под губительный огонь артиллерии противника. И отступили, бросая оружие и боевых товарищей. Будущий писатель Йан Флеминг, в ту пору помощник начальника британской военно-морской разведки, наблюдал за ходом провалившейся операции с борта эсминца. После войны он придумает Джеймса Бонда – героя, который не знает, что такое поражение.
Рузвельт исходил из того, что главная цель – Германия, а не Япония:
– Мне просто не хватает флота. Каждая стычка на Тихом океане будет означать сокращение кораблей для действий в Атлантике.
Президент жаловался Уинстону Черчиллю:
– Война с Японией – это не та война, не в том месте и не в то время…
Черчилль с ним согласился: главная задача – одолеть Гитлера.
Рузвельт желал, чтобы американские войска как можно скорее схватились с немцами. Несмотря на возражения военного министра Генри Стимсона и начальника штаба армии Джорджа Маршалла, он настоял на том, чтобы первая высадка состоялась в Северной Африке. Задача – не позволить нацистам добраться до необходимой им ближневосточной нефти.
21 июня 1942 года отправленный Гитлером в Африку немецкий корпус Эрвина Роммеля нанес унизительное поражение британской 8-й армии в Тобруке. На следующий день фюрер произвел Роммеля в генерал-фельдмаршалы. Но, когда прибыли первые четыреста американских танков и самоходных артиллерийских установок, африканский корпус Роммеля был обречен.
