«проволоки» в первой «клетке», потом во второй... Внутри «клеток» затанцевал огонь. Теперь
можно было возвращаться обратно в тело, что Дэвид и не замедлил сделать. Где-то наверху сами
по себе зажглись две масляные лампы — сигнал для Хагата и его друзей из «Последнего союза».
— ...рода? — спросил герцог.
— Что-что?
— Я спросил: как мы выберемся из города?
— А мы не будем выбираться. Лично я собираюсь сегодня ночью произвести дворцовый
переворот... Надеюсь, вы все еще хотите стать королем?
— Что с Биацкой? — хрипло спросил герцог.
— Пока все в порядке... надеюсь. Заварушка только-только началась.
— А что со Стевольтом?
— Тоже все хорошо... пока.
Ратхар попытался ухватить Дэвида за рубашку, но только застонал от боли.
— С его головы... не должен упасть ни один волос!.. Слышишь меня?! Ни один волос!!!
— Ладно, ладно, успокойтесь... О своей голове лучше подумайте. Так... Идти вы не
сможете, придется вас тащить... — Дэвид тяжело вздохнул, окутывая себя и Ратхара заклинаниями
невидимости и неслышимости. Тело Ратхара, тело не юнца, а крепкого воина, было отнюдь не
легким. В принципе, можно было волочь его за собой на своего рода «воздушной подушке», но
это заклинание требовало уймы энергии, и поддерживать одновременно и «воздушную подушку»,
и невидимость вокруг двух людей Дэвиду было не по зубам. Пришлось попотеть. Особенно когда
добрались до лестницы и замаячил путь наверх. Отшагав ровно половину ступенек с герцогом на
плече (очень кстати пригодились бесконечные физические нагрузки во дворе Тинуэта!), Дэвид
услышал топот. Сверху спускались люди. Дэвид устал, едва не сорвал поясницу и вообще
находился, так сказать, в стрессовой ситуации. Тут уж, разумеется, не до церемоний. Положил
Ратхара на ступени, протянул к солдатам руки... Шейные позвонки двоих громко хрустнули,
третий, что-то заорав, успел убежать. Дэвид поднял тело герцога и продолжил свой путь.
В жилых покоях дворца потихоньку нарастала паника. Далеко не все еще проснулись, но
те придворные и слуги, которые уже все-таки пробудились, своей беготней, воплями и
бестолковой суетой крайне препятствовали продвижению Дэвида с его живым грузом. Где-то
вдалеке слышался лязг оружия и грохот опускаемого моста. «Ага, — подумал Дэвид, поднимаясь
на самый верх донжона, — Родерик и Коуже захватили ворота... Надо поторопиться».
Миновал двух стражников вместо обычных четырех, пнул ногой дверь в спальню
принцессы.
— Кто там? — немедленно отозвалась Биацка.
— Свои.
Дверь тут же открылась, Дэвид шагнул внутрь — и едва не наткнулся на обнаженный
клинок Талеминки, которую заранее привел сюда и познакомил с принцессой. Едва успел втянуть
живот — иначе обязательно напоролся бы.
— Меч убери, дура!..
— Стань видимым, — сказала Талеминка, поспешно отступая на шаг.
Дэвид не положил, а прямо-таки уронил Ратхара на пол. Сел рядом, с трудом переводя
дыхание.
— Ну ты где?! — Талеминка скользила глазами по комнате. — В прятки решил поиграть?
— Три секунды, Тали... Я сейчас не то что заклятие снять — рук своих поднять не могу.
Сзади послышался шум. Пальцы Талеминки мгновенно скользнули в рукава. Не
оборачиваясь, Дэвид упал на пол и откатился в сторону. Двое охранников Биацки, услышав
наверху посторонние звуки и поднявшись к спальне принцессы, обнаружили там открытую дверь.
Первый получил кинжал в горло и упал, второй отделался раной в плече — и тут же отступил в
сторону. Талеминка, не теряя времени, бросилась следом. На лестнице зазвенели клинки. Дэвид
встал, выбежал из комнаты, но драться было уже не с кем: тело стражника, грохоча доспехами по
ступеням, падало вниз, а Талеминка, вытирая меч, возвращалась в комнату, по дороге вторично
едва-едва не зарезав невидимого Дэвида. «И зарежет ведь...», — подумал колдун, снимая заклятия
невидимости с себя и с герцога. Биацка, которая все это время, сидя на кровати, испуганными
глазами наблюдала за происходящими вокруг нее событиями, вскрикнула и, путаясь в кружевах,
кинулась к Ратхару. Герцог, открыв глаза, сумел кое-как улыбнуться. Принцесса обняла Черного
Герцога и тихо заплакала. Ратхар прошептал что-то успокаивающее.
— Ну что, двигаем вниз? — спросила Талеминка, вытирая меч о занавеску и одновременно
выглядывая в окно. — Наши там вовсю рубятся. Надо бы помочь.
Дэвид сложил вместе руки, чувствуя, как энергия стремительно течет через его тело,
разгоняя усталость и наполняя силой натруженные мышцы рук и спины.
— Оставайся здесь, — сказал он. — Присмотри за ними... Закрой дверь и никого не
впускай. Ну, понеслась нелегкая...
Он распахнул окно и слевитировал вниз, во двор.
...«Последний союз» объявился во дворце под вечер — повидаться с Дэвидом, что тут
такого? С Дэвидом, они, впрочем, разговаривали недолго, но и из дворца уходить не спешили.
Выпили с несколькими старшими слугами, попытались споить стоящих на воротах стражников
