специально для тех, кто был знаком с Искусством волшебства не понаслышке. Оно замораживало
не только тело, но и колдовские способности того, на кого было наложено. Энергетика Лэйкила,
впрочем, тоже потихоньку «оттаивала».
«Как она развалила мое защитное поле... Одним ударом... — думал Лэйкил, одновременно
пытаясь потихоньку ослабить заклинание. — Да, я не ошибся тогда, у Киррана, в самом начале...
Она и в самом деле первоклассная колдунья...»
Какое-то осторожное шевеление в дальнем конце пещеры привлекло его внимание.
Через несколько секунд он понял, что это. Несколько импов притаились за выступом скалы
и осторожно поглядывали на него.
Прошло пять минут. Лэйкил усиленно пытался освободиться.
Осмелевшие импы выбрались из-за угла и подошли поближе. Но вид «ангела», пусть даже
и плененного, вызывал у них определенные опасения, и поэтому они укрылись за большой кучей
камней.
Теперь Лэйкил мог слышать их разговор.
— ...Он что, так и будет тут стоять?
— А Босс его знает...
— А... А не пошел бы этот ангел в жопу?!
— Верно! Никаких ангелов нам тут не нужно!
— Ну что, парни, скинем его вниз?!
— Вот еще!... Лед растает, ангелок выпорхнет на волю, а кому Босс, надерет задницы?
Обратно нам. Тебе это надо?
— Ну... вообще-то нет.
— Ну вот то-то и оно.
— А у меня идея!... Давайте его... это... — многозначительный присвист, — пока он тут
весь такой неподвижный? А?...
— Да ну его... — Осторожный и рассудительный имп выглянул из-за камня. — А вдруг он
оттает?
— Так мы по-быстрому! — жизнерадостно возразил более молодой голос.
...Когда импы после долгих споров набрались храбрости и высунулись наружу из-под
своего прикрытия, Лэйкил, скрипнув зубами, сумел вытянуть вперед левую руку. С рукава
посыпались ледяные кристаллы.
Заклинание экзорцизма само легло на язык. И как он умудрился его вспомнить, ведь учил-
то в далеком детстве, лет одиннадцать тогда было?! Добрым словом граф Лэйкил помянул своего
дядю, заставлявшего ею прекрасными летними днями корпеть над скучными и нудными
книжками.
При первых тактах заклинания импы взвыли от ужаса и опрометью ринулись вон из
пещеры. Их бледно-розовые поросячьи ушки встали дыбом. Очевидно, им уже был знаком этот
текст. Злорадно ухмыляясь, Лэйкил дочитал его до конца.
Хотя заклинание достигло розовых чертенят уже в ослабленном виде (за короткое время
они успели далеко убежать), Лэйкил слышал их пронзительные вопли, постепенно стихавшие по
мере удаления, еще очень долго.
Через двадцать минут ему, наконец, удалось освободить и правую руку. Дальше дело
пошло быстрее. Еще через десять минут он привел в порядок одежду и выстроил заклинание
обратного пути.
***
Дома он задержался ровно настолько, чтобы дойти до сокровищницы и выудить из нее
четыре крупных рубина. Этот набег почти опустошил кладовую. Кроме каких-то жалких
бриллиантов, самые крупные из которых были всего-то на двести-триста карат, там уже больше
ничего не было. Что ж, похоже, в скором времени гномам предстоит пережить еще одну ревизию.
...Когда он отдал рубины Лорду Киррану, тот с улыбкой положил их в шкатулку. С
улыбкой — но молча. В лице Лэйкила было что-то такое, что заставило Киррана на этот раз
обойтись без шуточек.
...Вернувшись в Тинуэт, Лэйкил отыскал Дэвида. В последние семь дней они виделись
разве что за ужином, да и то не всегда.
Дэвид сидел в библиотеке и что-то читал. Когда вошел кен Апрей, он оторвался от книги и
вопросительно посмотрел на графа. Лэйкил поднял руки.
— Все. Завязываю с вечеринками. С завтрашнего дня начинаем твое обучение.
5
Прошел месяц. Теперь Дэвид каждое утро просыпался вместе с рассветом. Бег, зарядка,
бой на шестах и все прочее в том же духе. Утром и после обеда — уроки фехтования. Дэвид всегда
был «совой», и перестроить собственный распорядок дня ему было не так-то легко, но хозяин
замка не оставил ему другого выхода. Если Дэвид не просыпался сам, в шесть часов к комнате
появлялся прожорливый гном-уборщик и начинал кусать его за ноги. Дэвид брыкался, орал,
отбивался подушкой и норовил спрятать ноги под одеяло, а Лэйкил, стоя в дверях, оглушительно
и неприлично ржал. Землянин неоднократно просил его прекратить это издевательство, но
господин граф всякий раз отвечал: «Просыпайся сам». И закрывал эту тему. Когда через неделю
Дэвид превратился из «совы» в типичного «жаворонка», бешеный карлик перестал появляться по
утрам в его комнате.
Мускулы нарастали с поразительной скоростью. Хотя он и не стал совершенным атлетом,
приятно было, потрогав бицепс, ощутить под кожей уже не дряблый кисель, а кое-что потверже.
Изменилась и скорость реакции. Дэвид ощущал себя полным энергии, ему постоянно хотелось
бегать, прыгать, драться. Еще хотелось есть. Насколько он понял из слов Лэйкила, это было
временное явление, вызванное общей перестройкой организма. Почти каждый день Лэйкил
