Примерно часов в пять-шесть вечера меня вызвали к Сталину. Вхожу в кабинет. Сталин один. На длинном столе, покрытом синим сукном, лежит экземпляр акта испытаний Ту-2.
– Оказывается, хвалят машину. Вы читали?
– Да, читал. Зря сняли самолет с производства. И сколько я упреков от вас получил.
– И все-таки вы неправильно поступили, – вдруг сказал Сталин.
– В чем?
– Вы должны были жаловаться на меня в ЦК.
Сказал и пошел дальше по кабинету, попыхивая трубкой. Это не было шуткой с его стороны. Он говорил вполне серьезно и для того момента, может быть, искренне.
Я промолчал. Никому из нас в голову не могло прийти писать на Сталина в ЦК. В лучшем случае над этим посмеялись бы.
После паузы я заметил:
– На месте эвакуированного завода сейчас восстанавливается завод по производству бомбардировщиков. Это предприятие, конечно, не такое крупное, как в Сибири, но наладить выпуск Ту-2 можно.
Сталин отозвался:
– Хорошо, готовьте решение.
Туполевский бомбардировщик начали выпускать. За годы войны удалось сделать около 800 машин.
Со Сталиным можно было спорить, как я уже говорил, по практическим вопросам хозяйственной деятельности, доказывать нецелесообразность того или иного мероприятия, даже предложенного им, и спорить настойчиво. Но бывало, что все попытки, как в истории с туполевским бомбардировщиком, что-то доказать Сталину оказывались безрезультатными.
– Это мы уже слышали, – говорил он, и переубедить его оказывалось невозможным»[76].
Свою версию разговора со Сталиным, когда шла речь о серийном производстве Ту-2, излагает и А. С. Яковлев. На тот момент он был не только конструктором, но и замом наркома А. И. Шахурина.
«Потом нарком поставил вопрос о запуске в серийное производство туполевского фронтового пикирующего бомбардировщика ТУ-2, который успешно прошел государственные испытания.
– Пускать в серию новую машину сейчас, во время войны, – это авантюра, – сказал Сталин. – Вот через некоторое время подтянемся с количеством по другим самолетам, тогда и к этому вопросу вернемся.
Мы продолжали настаивать на необходимости запуска ТУ-2, так как по своим боевым качествам он был выше ПЕ-2 и ИЛ-4. Но Сталин был непреклонен.
– В принципе я – за, но пока подождем.
(Действительно, к вопросу о производстве ТУ-2 позже, когда наше военное положение стало еще лучше, вернулись, и в 1944 году самолеты ТУ-2 начали появляться на фронте.)» [77]
«Пускать в серию новую машину сейчас, во время войны, – это авантюра. Вот через некоторое время подтянемся с количеством по другим самолетам, тогда и к этому вопросу вернемся», – эти слова вождя, возможно, имеют и свой политический аспект.
Ведь если с подозрением к Туполеву относился Молотов, который был все время войны рядом с вождем, то какой-то отпечаток это накладывало и на отношение вождя. А вдруг самолет серийно не пойдет? Вернее – не станет тем, чем должен стать?! Вон сколько Туполев бомбардировщиков насоздавал, а все посбивали… Додумывать за вождя, конечно, не стоит. Но нечто подобное могло всплывать в головах руководителей. Поэтому фраза Сталина звучит вполне резонно.
Яркая, развернутая характеристика самолета Ту-2 дана М. М. Громовым, в годы войны он командовал 3-й воздушной армией:
«Авиация – это такой вид оружия, в котором особенно большую роль играет
Пе-2 был с недостатком: его посадочный угол был немного больше, чем критический угол атаки крыла. Поэтому посадка не могла производиться точно на три точки. В последний момент приземления самолет раньше времени “проваливался”. В воздухе он был устойчив и хорошо управляем».
Тут, пожалуй, самое время затронуть интересы самих конструкторов, создателя Пе-2 В. М. Петлякова и его учителя и друга, создателя Ту-2 А. Н. Туполева, которые вместе работали долгие годы, но в начале сороковых невольно стали конкурентами. Конфликт интересов был, об этом рассказывается с техническими подробностями в книге В. Егера «Неизвестный Туполев».
