А по возвращении делегации Туполева из США Сталину начали поступать донесения о «неправильности» некоторых закупок, сделанных Туполевым. Были и другие сигналы, свидетельствующие о «непатриотизме» тов. Туполева. Вот фрагмент из письма от 25 ноября 1935 года управляющего Всесоюзным объединением точной индустрии Главного управления точного машиностроения НКТП СССР А. С. Немова секретарю ЦК ВКП(б) И. В. Сталину о производстве отечественных автопилотов:
«Приношу тысячу извинений, что я беспокою Вас своим письмом, но вопрос, о котором я Вам докладываю, настолько важен, что считаю своим долгом поставить Вас об этом в известность. Тов. Туполев хочет заказать за границей автопилоты системы “Сперри” для вновь строящихся 16 самолетов-гигантов. Мои переговоры с т. Туполевым, мои доводы о нецелесообразности заказать эти автопилоты за границей пока ни к чему не привели, а по существу т. Туполев не прав. Автопилоты мы начали производить в Союзе на заводах точной индустрии впервые два года тому назад, причем технической помощи заграничных фирм мы не имели… Нам, производственникам, обидно, что советские самолеты будут вооружены не советскими автопилотами, а заграничными. В то же время мы беремся произвести для этих гигантов-самолетов такие автопилоты, которые по своему качеству ни в коем случае не уступают автопилотам “Сперри”… Но т. Туполева убедить не могли. Доводы т. Туполева, что купленный самолет в Америке “Дуглас” прекрасно работает с автопилотом “Сперри”, непоказательны, ибо сам самолет “Дуглас” резко отличается от производимых самолетов конструкции Советского Союза, в особенности в рулевом управлении.
…Доводя обо всем этом до Вашего сведения, прошу Вашего вмешательства.
С коммунистическим приветом, управляющий ВОТИ Немов».
Письмо это очень показательное. О производственных деталях докладывается самому Сталину. Его резолюция тоже очень показательна: «Тов. Орджоникидзе. Как быть? И. Сталин»[36].
Возвращаясь к руководству отрасли: П. И. Баранов[37] входит в те годы в круг высших руководителей государства. В августе 1933 года он присутствовал на даче Сталина на неформальном совещании по развитию авиации. На таких встречах за игрой в городки решались важнейшие вопросы. В частности, в тот раз по предложению Баранова было решено закупить зарубежную лицензию на авиационный двигатель воздушного охлаждения.
23 февраля 1933 года в день Красной армии в газете «Правда» со статьей «Армия пролетарской диктатуры» выступил заместитель наркома обороны М. Н. Тухачевский. Отметив успехи в деле повышения обороноспособности армии, он особо подчеркнул, что «тяжелая же наша авиация имеет исключительно крупные достижения и по качеству стоит не ниже тяжелой авиации наиболее вооруженных капиталистических стран».
Год 1936-й.
«Я стал работать по промышленности, – вспоминал А. Н. Туполев – Трудно было, очень трудно. Помню, мы с M. M. Кагановичем приехали на один из больших комбинатов, создававшихся еще при Петре Ионовиче. Больше половины строительства было законсервировано. Петр Ионович задумал создать этот комбинат из ряда заводов: авиационного самолетного, моторного, агрегатного и завода каких-то деталей. После гибели Петра Ионовича строительство большинства из них не было начато. Походили мы с Кагановичем по этому заводу, и он меня спрашивает: “Что же делать?” Я говорю: “Восстановить, что было задумано”. И такое решение было принято. И что здесь характерно: когда подняли чертежи моторного завода, вся документация оказалась полностью на уровне дня – не потребовалось ни одного нового чертежа, чтобы создать этот завод и восстановить все оборудование так, как оно было задумано при Петре Ионовиче Баранове. Настолько велик у него кругозор, настолько правильно и широко он мыслил».
Александр Александрович Микулин, создатель двигателя М-34, одного из эпохальных проектов в истории отечественной авиации, говорил: «Дорогу моему мотору открыл Баранов».
Время требовало таких руководителей! Время покорения вселенной с названием «Социализм»…
Есть еще один момент во взаимоотношениях Туполева и Баранова. После испытаний АНТ-2 Баранов узнал, что Туполев иной раз вместе с испытателем сам садится в самолет… «Каждый должен заниматься своим делом», – отчитал его Баранов. Возможно, он этим «спас» конструктора от нечаянного непродуманного поступка, ведь аварий и катастроф в авиации в ту пору было в избытке. Впрочем, о многих полетах Туполева в период испытаний своих машин никто и не узнал. По характеру Туполев был заводной, отчаянный… Но хранить тайны умел.
В биографическом очерке о Туполеве от 1937 года, уже упомянутого А. Розовского, есть любопытный материал, нигде не подтвержденный, – по крайней мере, автор этих строк ничего подобного не встретил, – вот он:
