Сердце наполнилось нежностью и любовью по отношению к ней. Я никогда не смогу отказаться от неё. Только не в этот раз. Я не собираюсь снова повторять свою ошибку...
Как только я припарковал машину, наклонился к Элис и нежно поцеловал ее.
- Малыш, вставай, - прошептал ей на ушко, - мы приехали.
Она сладко потянулась и открыла глаза. И в очередной раз время для нас остановилось. В ее взгляде я увидел столько тепла и любви, которые никогда не мелькали а холодных глазах Марго. Элис... Моя Элис, как же я расскажу тебе обо всем?
Отогнал от себя грустные мысли. Самое главное, что мы вместе. Я больше никогда не отпущу ее.
Миссис Тейлор и Кара уже накрывали праздничный стол.
Миа с Майклом развесили рождественские украшения и сейчас о чем-то перешептывались, стоя у камина.
- Элис, мне нужна твоя помощь, - крикнула из кухни Энджел и она, отпустив мою руку, пошла к подруге.
Я тоже недолго остался без дела и вскоре уже помогал Стивену с расстановкой стульев.
Дети с радостными криками носились по дому, что делало вечер по-настоящему праздничным. *** Мы сидели за большим обеденным столом. В камине потрескивал огонь, а Элис играла на пианино рождественский гимн.
Все было настолько чудесно, что я боялся поверить в реальность происходящего. И не зря...
Вдруг зазвонил мой телефон. На экране высветилось имя Марго.
- Извините, мне нужно ответить, - сказал и вышел из гостиной.
- Да, я слушаю.
- Алекс, что все это значит?! Почему ты совсем не звонишь мне?! - кричала она. На этот раз Марго была действительно в ярости. Я не помнил, когда она в последний раз так со мной разговаривала.
Мне хотелось ответить ей в том же духе, но я воздержался. То, что я должен ей сказать надо сделать при личной встрече, а не по телефону.
- Марго, успокойся пожалуйста, - попросил я, - если я не звонил, значит на то были причины. Мне сейчас неудобно разговаривать.
- Но сегодня же Рождество, - заныла она, - ты даже не поздравил меня. Я не заслужила подобного отношения к себе...
Она была права. Я почувствовал сильную вину перед ней. Марго ни в чем не виновата, я не имею права наказывать ее за свои же ошибки.
- Прости меня. Я действительно не хотел тебя обидеть, - искренне извинился я, - с праздником тебя. Как ты?
- Ну наконец-то! И тебя тоже с Рождеством, - тон ее полностью изменился, - мне так одиноко без тебя. Я хотела, чтобы в этом году мы были вместе... Когда ты вернешься?
- Мне осталось уладить некоторые формальности и через пару дней я вылечу. Нам с тобой надо будет серьёзно поговорить...
- Возвращайся скорее. Я безумно скучаю... Пока, - попрощалась она.
- Пока...
Я положил телефон в карман и обернулся. В дверях стояла Элис. Она улыбнулась и подошла ко мне.
- Алекс, все в порядке? - голос ее был немного взволнованный.
- Все хорошо, - как можно увереннее ответил я, - с чего ты взяла?
Девушка внимательно смотрела на меня, а потом отрицательно покачала головой, словно отгоняя от себя какие-то мысли.
- Просто ты так поспешно вышел. Я подумала что-то произошло, - Элис все ещё пристально наблюдала за мной, - но раз все в порядке, тогда пойдём?
Я кивнул и мы вместе вернулись в гостиную.
Вскоре Кара, Миа и ещё две девушки имён которых я уже не помню, встали из-за стола и пошли проверять как там дети. Большие часы пробили два раза.
- Что-то мы засиделись, - сказала миссис Тейлор и тоже встала.
Все последовали ее примеру и, пожелав спокойной ночи, удалились.
В гостиной остались только я, Элис, Стивен и Энджел.
Девушки стали собирать остатки еды со стола. Я заметил, что Стив как-то странно на меня смотрит. Он за весь день не перекинулся со мной и парой слов.
- Алекс, можно тебя на минуту? - наконец заговорил он. Я кивнул и последовал за ним в кабинет. Мне было очень интересно, что именно он хочет мне сказать.
Стивен закрыл за нами дверь и сел на небольшой диван у противоположной стены.
- И о чем же мы будем говорить, - не выдержал я.
Он сделал глубокий вдох и произнёс:
- Что у вас с Элис?
Если честно, я немного опешил от такого вопроса. Он не имел права задавать мне его, тем более в подобном тоне.
- А тебе какое дело?
- Элис - лучшая подруга моей жены. Мы все заметили, что между вами что-то происходит. Только вот я не могу радоваться этому, как остальные. В отличие от них, мне известно, что у тебя в Лондоне есть невеста, - он произнёс эти слова настолько уверено, что я поначалу очень удивился. Неужели это тот самый робкий парень, который пару дней назад боялся мне в глаза смотреть?
- Тейлор, не слишком ли многое ты себе позволяешь? - настал мой черед говорить, - я никому не позволю разговаривать со мной в подобном тоне. Ты не имеешь права вмешиваться в мою личную жизнь. Позволь мне самому решать, что и как делать.
Стивен опешил. С минуту он молча смотрел на меня. На его лице явственно читалась борьба. Он не знал, как именно поступать дальше.
