Натали догадалась, что они говорят о том человеке, который преследовал их и хотел надругаться над Давиной и, если бы не румяна не ее щеках, лицо стало бы совершенно белым. Йен почувствовал перемену в настроении жены, она непроизвольно вцепилась в его руку и задержала дыхание, пока он не погладил ее по спине, успокаивая.
– У нас как-то не было времени с ним знакомиться, – подала голос Давина, – и мы приносим извинения за его смерть, но он не оставил нам выбора.
– Поверь мне девушка, я знал, что так он и кончит. Правда я думал, что это будет чей-то муж или жених, а не две девушки, одна из которых ждет ребенка. – Он засмеялся. – Его слава бесстрашного воина будет похоронена вместе с ним. Но я рад, что с вами ничего плохого не случилось.
– О, мы тоже, можете нам поверить, – хрипло сказала Натали, постепенно приходя в себя, чем вызвала новые шутки. Все так и шло своим чередом, пока Морей не затронул явно интересующую его тему.
– Теперь ты можешь ответить на мой вопрос, зачем тебе понадобилось оставлять тела английских скотов на той опушке? Притащить этого родственника к себе в гости в клетке, – это я еще понимаю, но телегу – нет.
Натали опять побледнела, – дядя Генри здесь, в замке, в клетке. Это было выше ее сил, она не хотела больше никогда его видеть, вообще забыть о его существовании на этой земле. А теперь оказывается, что он с ней под одной крышей. У нее снова пропал аппетит. Отодвинувшись от стола, она пристально посмотрела на мужа. Зачем он привез ее врага в их дом? Зачем хочет осквернить это место его присутствием? Никогда в жизни она не поверит, что он хочет поиздеваться над поверженным врагом. Нет, он слишком великодушен для этого и должен понимать чувства своей жены по этому поводу. Действительно, зачем все это?
Натали обратила, уже не гневный, а заинтересованный взгляд на мужа.
– Я не хочу его убивать, это может вызвать серьезное недовольство со стороны английского короля, а нам не нужны его солдаты на шотландской земле. Но если я его просто отпущу, то уверен, что через какое-то время он попробует еще раз добраться до моей жены. Пока я сидел в той клетке, в их лагере, я долго думал над этим и пришел к следующему выводу: я запрошу выкуп за него у его сына, поэтому оставил его здесь. А его армию уже отправили к Генриху, который запрещает иметь личных солдат своим вассалам. Таким образом, он будет жив и здоров, по крайней мере, пока обратно в Англию не вернется, а там уже пускай его король сам с ним и разбирается. Я отправил их королю письмо с кратким объяснением того, что случилось и о роли его лорда во всем этом. Я сообщил, что верну его только тогда, когда семья заплатит выкуп.
– Но Генрих непременно убьет его, – сказала Натали.
– Тебе будет его жалко?
– Наверное, но скучать точно по нему не буду после всего, что он сделал. Ты проявляешь благородство и предоставляешь его на суд короля, это достойно всяческих похвал.
– Рад, что мои решения тебе нравятся, – улыбнулся он.
– Однако, хитро, – поддержал Морей, – отправить тела в Англию, как подтверждение предательства Чатерса. Думаю, что решение заключить мир будет очень выгодно нам всем. Ты отличный стратег, мой мальчик, твой отец гордился бы тобой.
– А что будет с Катрионой? – спросила Натали.
– Если честно, я не знаю, что с ней делать. Мне очень хочется отнять ее жизнь за то, что она сделала с моими женой и дочерью, за то, что чуть не сделала с тобой. Она безумна и убивать ее только за это, противоречит законам божьим. Но и отпустить ее нельзя. Я решил созвать совет клана, где сможет высказаться каждый и все вместе мы определим ее судьбу. Она предала не только меня, а всех нас, так что теперь это наше общее дело.
Натали улыбнулась своему мужу. Наверное, это будет лучше всего, он не обагрит руки кровью, хотя она этого и заслуживает. Йену же оба этих решения дались очень тяжело. Он хотел сам отомстить своим врагам, расправиться с ними лично, но не мог допустить, чтобы жена считала его мстительным и жадным до крови чудовищем. Еще год назад и за меньшее преступление он лично отрубил бы голову, но сейчас не мог себе этого позволить. Он хотел, чтобы она видела в нем того человека, каким он пока не являлся, но хотел стать. Как ни тяжело было отпускать лорда Генри, Йен знал, что его работу сделает король. То же и с Катрионой, – совет клана вынесет приговор, и это будет смерть. Так или иначе, оба расстанутся со своими жизнями, но для Натали так будет спокойнее. Ловя взгляды Лохлана и Морейя, он понял, что те не считают его слабаком за то, что он хочет пощадить чувства жены. Видимо и Морей не смог сразу казнить Катриону, а повез ее к Йену только для того, чтобы не быть безжалостным варваром в глазах Натали. Его жена – секретное оружие, самые жестокие шотландские воины становятся чувствительными, когда в дело вступает она. Эта мысль заставила Йена улыбнуться, однако, его блаженство длилось не долго.
– Лэрд Морей, – начала Натали, – мне очень жаль, что мы так и не познакомились с вашей дочерью.
