Вскоре появился «Спутник», пришедший с правого фланга. Он выслушал доклад Силантьева, уточнил его доводы, оценил ситуацию на карте, приказал:
‒ Напротив поворота к хутору, по нашему левому берегу речки Суджа поставить пару гранатомётов. Ими легко держать под контролем этот поворот, и тогда, в случае чего, можно будет обстреливать поворот с двух флангов. Сделаем так: лейтенант Семибратов возглавит левое крыло, ты будешь его замом, а я с лейтенантом Виноградовым буду держать оставшуюся часть хутора вплоть до железнодорожной насыпи. С северной стороны к хутору примыкает пруд. Он пока подо льдом, но лёд слабый, что немудрено в такую теплынь, человека не выдержит. Так что пруд прикроет позиции с северной стороны. Лейтенант Семибратов прибудет с усилением, я сейчас пришлю его, наладь с ним контакт. Наступление с севера началось, сейчас бойцы нашего полка совместно с другими подразделениями дерутся за Малую Локню, и при таком развитии событий противник рано или поздно побежит по этой автотрассе, потому что на транспорте полями сейчас не проехать. Хорошо, что разжились гранатомётами. Очень даже пригодятся. В общем, действуйте. Переходишь под командование Семибратова. Я бы оставил тебя командиром, но субординацию пока никто не отменял. Остаёмся на связи. Как чувствуют себя бойцы? Воды напились, пришли в себя?
‒ Вроде того. Только предостерёг от заворота кишок. А то наедятся с голодухи ‒ ещё та будет задача. А так они молодцы, даже умылись.
‒ Отлично. Я отправляюсь на правый фланг ‒ необходимо уточнить позиции за железной дорогой в направлении Мартыновки.
Сопровождаемый двумя автоматчиками, «Спутник», и сам с автоматом, отправился вдоль редкой вереницы домов, посматривая наверх, потому что появились дроны. Пока они не активничали, изучая ситуацию и, видимо, их операторы не верили, что чумазые люди ‒ бойцы армии врагов.
Вскоре в зоне ответственности Силантьева появился лейтенант Семибратов: среднего роста, слегка курносый; как и все вышедшие из трубы, заросший щетиной. Если бы не щетина и закопчённость, то его вполне можно бы принять за девушку с нежным голосом. Лейтенант где-то успел умыться, и его белое лицо выделялось на фоне коричневой шеи. Силантьев ранее знал его, но особенно плотно познакомились в трубе, когда обсуждали текущую ситуацию со «Спутником». Увидев его сейчас, сержант отрапортовал:
‒ Товарищ лейтенант, сержант Силантьев в ваше распоряжение прибыл.
‒ Ошибаешься, Ярик, ‒ это я прибыл в твоё. Рассказывай!
‒ Расставил бойцов по точках обороны, взяли на вооружение американские гранатометы МК. Ручных немало обнаружили. Снайперские винтовки есть. Запас БК хороший имеется, в том числе и к нашим автоматам. Гранат много. В случае чего, без боя не сдадимся. Вот только вопрос, если можно: почему мы сразу не пошли на Суджу, почему здесь задержались?
‒ Насколько мне известно, не захотели оставлять опорный район в своём тылу. И это хорошо, что противники дали дёру и все они ломанулись в сторону Суджи, будто там их блинами встретят. Но это уж инстинкт сработал. Когда крыс шуганёшь, все они хотят в одну калитку успеть заскочить.
‒ Ну и бежали бы. Мы-то при чём?
‒ Была команда взять Щербаткин. Мы его и взяли. Практически без боя. А теперь что-то изменилось в планах командования, и нам всё равно об этом не доложат. Приказали «Спутнику» задержаться, и в случае чего выступить навстречу нашим наступающим. Мы исполняем приказ. Только боюсь, что не понравится противнику наше присутствие ни в Малой Локне, ни в Судже. У всех мы, как бельмо на глазу. В любом случае нам приказано оставаться здесь и сдерживать противника. Откуда бы он ни пошёл и ни попытался бы к нам сунуться. А цель мы для них заманчивая, очень даже вкусная.
Вскоре от «Спутника» поступила команда:
‒ Прекратить хождение! Нас, понятно, давно засекли, но с дронов-разведчиков пытаются выяснить, сколько нас, как мы вооружены. Поэтому укройтесь в блиндажах, домах и там отсиживайтесь. Пока идёт бой под Малой Локней, они попробуют отыграться на нас, что не есть хорошо, но хорошо для общей стратегии наступления. Ведь никакому командиру не захочется терпеть у себя за спиной противника, мы у них как прыщи на одном месте.
‒ Команда сейчас будет дана! ‒ пояснил Семибратов и тотчас дал команду для своих: ‒ Прекратить хождение!
Силантьев тоже взялся за рацию:
‒ Кто не успел умыться, отставить до лучших времён. Всем затаиться, по улице не шастать, около блиндажей и сараев не собираться. ‒ И от себя добавил: ‒ У кого есть желание, можете по очереди часок-другой поспать. Всё, выполняйте!
‒ Это ты правильно про сон упомянул. Невыспавшийся боец ‒ недоразумение, мокрый воробей, а не боец. А поспит, орлом становится! ‒ похвалил лейтенант Семибратов.
‒ Спасибо! ‒ отозвался Силантьев. ‒ А мы потом отоспимся.
