Соответствовала ли эта деревенская идиллия тому, что происходило вокруг? И да, и нет. «Санди таймс» сразу после Рождества опубликовала данные опросов, что думают британцы о Рождестве, что делают в эти дни, что и сколько покупают. Оказалось, что только 23 процента англичан ходили в церковь и только 16 процентов из них не пожалели об этом, полагая, что провели время там очень хорошо. 45 процентов британцев чувствовали себя счастливыми в эти дни из-за подарков, 50 процентов объявили, что особое удовольствие получили от еды. В среднем британская семья истратила на подарки и еду в эти дни 450 фунтов стерлингов; 17 процентов утверждают, что они потратили от 500 до 1000 фунтов, и 7 процентов – больше тысячи. Увеличьте эти цифры примерно в полтора раза, и вы получите представление о рождественских тратах в долларах…
Ни о какой деревенской идиллии нечего было и думать в одном из южных районов Лондона, в Бригстоне. Там незадолго до Рождества вспыхнули беспорядки. Полиция арестовала человека, который, будучи в полицейском участке, умер от инфаркта. Но пошли слухи, что на самом деле он умер от побоев. Версию поддержал активист местного чернокожего населения, заявив, что полицейские – расисты. На призыв убивать полицейских толпа ринулась громить витрины магазинов, поджигать автомобили. (Кстати, мой репортаж опубликован в январе 1996 г. – так что ничего нового в этом мире, если речь об Америке-2020 –
В последний воскресный день перед Рождеством я получил приглашение на день открытых дверей студии художников «Кэтрин Гроуз студио». Пригласил меня Олег Прокофьев, живший тогда в Лондоне больше двадцати лет. Олег – художник, скульптор, поэт. Его поиски и эксперименты близки к концепции абстракционизма. Олег – ещё и пытливый исследователь, и знаток музыки. Что вполне понятно: он сын композитора Сергея Прокофьева.
Всякий раз, когда я посещал его мастерскую, я чувствовал себя как в каком-то ирреальном мире. Но Олег полагал, что это мир вполне конкретный. Нужны только необычный, нетривиальный угол зрения и чувство света. Его скульптуры представляют собой цепи, вырезанные из дерева и причудливо соединившиеся между собой в различные объёмы. Они выкрашены в разные цвета и являются как бы связующими звеньями между всеми видами искусства, близкими художнику: живописью, поэзией, музыкой. Так он видел мир…
Ну, а рождественский день открытых дверей – это традиция. Художники в Лондоне обычно объединялись в цеха: так легче снимать студии. Это дешевле и к тому же объединяет близких по профессии людей, хотя и творящих исключительно по-разному. Много лет Олег состоял в «Спейс-студии», где была своя администрация, занимавшаяся благоустройством студий, уборкой, светом. Платить, как признавался Олег, приходилось немало -300 фунтов в месяц. Но затем Олег стал членом другого объединения. 25 художников и скульпторов сняли здание школы, уцелевшее с викторианских времён. Оно было заброшено. Требовало ремонта. Художники сами расчистили помещение, провели электричество и оборудовали 25 студий. Олег платил в три раза меньше.
