Недавно один мой знакомый прогрессивно-почвеннических взглядов (это такие взгляды при которых кажется что «они там все» очень стараются конечно, но все равно у «нас» получше выходит) поделился криком души: «Ну почему же, – писал он, – на этом Западе, где как бы жизнь должна быть лучше и веселее, где эти ваши свобода и братство, где нет произвола чиновников, коррупции и бесчинств силовиков, почему же там в ресторанах так дорого и обслуживают спустя рукава, а в нашей России, про которую вы все [это стандартный термин прогрессивных почвенников, обозначающий неразумных несогласных] говорите, что в ней столько проблем, в нашей России рестораны дешевые и обслуживают в них как богов?» Ответ, увы напрашивается: именно поэтому, дорогой собеседник. Лондон – дорогой город, потому что в нем хорошо, нет силовиков, коррупционеров, есть права собственности, и те самые «все» хотят в нем жить (и даже русские коррупционеры тоже). Дороже всего в Лондоне ценятся человеческое достоинство и качество жизни, а на втором месте стоит недвижимость. Общепит – ядерная смесь недвижимости, качества жизни и большого количества персонала с большим объемом человеческого достоинства, поэтому рестораны в Лондоне дороги необычайно, дороги все без исключения.
Остается сказать, что лондонцы, невзирая на дороговизну ресторанов, посещают их с завидным постоянством. В городе принято есть не дома, и это не способствует снижению цен. Но есть и хорошие новости. Если вы не хотите поддерживать своим кошельком ресторанную индустрию, вы можете вырваться из тренда и готовить самостоятельно, благо места на кухню и столовую (в отличие от спален и кабинетов) англичане не жалеют, а продукты, все еще соответствующие стандартам Европейского союза, в Великобритании сравнительно дешевы.
Рацион британского домохозяйства отличается от рациона современной российской семьи более значительно, чем можно было подумать. Это различие, конечно, не в калорийности или разнообразии как было при СССР (по крайней мере, если сравнивать с Москвой), но – в типах продуктов.
Есть целый ряд продуктов обычных для москвича, которые жители острова в пищу не употребляют. Прежде всего, это творог и рыба осетровых пород. Надо сказать, что британцы буквально «ходят вокруг» творога, создавая множество типов мягких и рассыпчатых сыров, но в творог никак не попадают. Даже cottage cheese – это не творог, а лишь попытка воспроизвести форму, цвет и консистенцию, вкус другой.
Настоящий творог в Британии хотя бы можно купить в специализированных магазинах для мигрантов; осетровых же рыб в стране просто не найти. Вернее, в магазинах сравнительно часто и не так уж дорого продается осетровая икра (здесь ее считают иранской, хотя производят ее уже и Кипр, и Израиль и страны Северной Африки и, кажется, даже есть осетровая икра британского производства), но мяса осетра нет, точнее, я ни разу не видел. Если кто-то видел, подскажите где.
В список «небританских» продуктов я бы еще занес пшено. Гречка стала «британской» буквально на глазах, и теперь продается и подается нередко. У подавляющего большинства других обычных и необычных российских продуктов в Британии есть либо точные аналоги, либо продукты, имеющие с нашими общих предков, в конце концов, и русская кухня – это в большой степени собрание заимствованных рецептов, и источники заимствования (Франция, Германия, Скандинавия, Балканы, Средняя Азия, Китай, Индия) у нас общие.
Много больше можно написать о специфически британских продуктах, экзотических для России. Британия – страна любителей дичи, и любовь эта сохранилась несмотря на то, что «дичь» давно выращивают как домашних животных. Самое дешевое мясо в Британии – оленина. Оленина продается повсеместно, мы включили ее в домашний рацион сразу из любопытства, и так она и появляется у нас на столе по крайней мере раз в неделю. Мясо нежное, со специфическим слабым запахом и оттенком вкуса, напоминающим копчености, говорят, намного полезнее стандартных сортов мяса.
Под дичь косят и птичьи прилавки. Помимо нескольких сортов курицы (к слову курица в Лондоне на порядок вкуснее московской, скорее всего, из-за стандартов ЕС), утки, гуся, индюшки продаются гвинейские куропатки (это птица чуть больше крупной курицы, мясо темное, сочное и вкусное), фазаны (их надо специально вымачивать, иначе мясо воняет дичью), куропатки обычные, перепелки, голуби. Мы последовательно попробовали всех и остановились на гвинейских куропатках (помимо стандартных уток, кур и гусей). Теперь тоже едим их регулярно, а вот фазан был уволен моей женой с требованием в доме никогда не появляться – за запах.
