- "Смотря что считать разумным, Эрида. Я хочу привыкнуть к шуму на фоне, заодно проверив стабильность органа". - Элин ответил на вопрос змейки, после чего спрыгнул на улицу, напугав парочку прохожих и, поначалу, вызвав недовольство у стражи малого клана. Правда, они быстро распознали в нарушителе спокойствия главу клана Нойр и их благодетеля, безо всяких вопросов пропустив перерождённого внутрь.
А после Элину потребовалось всего несколько минут для того, чтобы сориентироваться на чужой земле и прибыть к дому, от которого, - экс-абсолют напряжённо повёл носом, - прямо-таки несло падалью и гниением.
То, что он поборол у злоупотребляющих запретными методами Кэррионов цвело и пахло вокруг дома сына Гавюэров. Более того - дом Миктона сам по себе был рассадником заразы, что сразу подтолкнуло мысли перерождённого в верном направлении. Потенциал Мика, развитие его силы, последующие события, ознаменовавшие крах всего того, что ему было дорого - Элин как никто другой хорошо знал, к чему приводят подобные обстоятельства.
Как-никак именно он, Элин Нойр, наследник без клана, обучался в Авалоне, пествуя свою тёмную, запретную силу. Его гнев, отчаяние и боль взращивали, словно капризный цветок - и в итоге получили монстра, обрётшего силу, раздавшего все долги и добившегося независимости.
Это был один из самых коротких путей к огромному личному могуществу, но такой судьбы Элин не пожелал бы даже худшим из своих врагов, не то, что друзьям. А Мик, судя по тому, что перерождённый сейчас видел перед собой, был крайне близок к тому, чтобы пасть на тёмную сторону. Или где-то в его доме жил её приверженец, во что Элину верилось слабо.
Трижды громыхнув кулаком по запертой двери, Элин кое-как нащупал самого Мика, который сейчас шёл проверять, кто именно заглянул к нему в гости. Ещё одна проблема частично развёрнутых рогов - неповоротливость процесса поиска одной конкретной цели.
Правда, в быту это мешало не слишком сильно, а в бою орган будет задействован на полную катушку.
Так или иначе, но спустя полтора десятка секунд Элин окончательно убедился в том, что кроме сына Гавюэров в доме никого не было, а пиковой концентрации гниль достигала именно в той комнате, где он, похоже, проводил большую часть времени. Если бы Гавюэры знали, чем чревато соседство с гнилью, - а избегающие тёмных практик анимусы об этом были осведомлены крайне поверхностно, - то давно бы уже что-то предприняли, но - увы. Всё ещё не улеглась вызванная смертью главы суматоха, да и близость зимы сыграла свою роль: до оступившегося Миктона никому не было дела.
Не казнили - и то хлеб, как говорится.
- Я же просил не… Элин? - Распахнувший дверь парень прищурился и попытался кое-как пригладить волосы, но это помогло мало - выглядел он всё равно плохо. - Извини. Я не пришёл, но…
- Это не проблема, Мик. Вот это… - Нойр сконцентрировался до дрожи в пальцах, коснувшись тёмной стороны своей силы, но не позволив ей хоть как-то повлиять на тело и душу. Вместе с тем вокруг его ладони сгустилась серая, с чёрными прожилками хмарь, от которой за версту несло злом. - … проблема. Не будем на пороге - нам нужно многое обсудить.
- Не то, чтобы я очень хотел… - Мик пошёл было в отказ, но тяжёлый взгляд друга вынудил его молча отойти в сторону. Элин в два шага миновал порог и, оказавшись в коридоре, продолжил:
- Ты мне веришь, Мик?
- Это… Да. - Он кивнул. - Но к чему...?
- Та дрянь, которую я тебе показал, уже давно концентрируется вокруг тебя. Это - выжимка тёмных эмоций, их эссенция. И именно соседство с ней подталкивает анимусов к становлению тёмными… - Поймав взгляд Миктона, Элин смахнул гадость с руки, отчего та улетела в направлении пола и растворилась в воздухе, так его и не достигнув. - Я - не тёмный, хоть кое-что про них и знаю. Но ты, в твоём нынешнем состоянии, имеешь все шансы пасть.
- Хочешь сказать, что об этом никто, кроме тебя, не знает?
- Знают. - Перерождённый удовлетворённо кивнул - если Мик задаёт такие вопросы, то для него ещё не всё потеряно. Далеко не всё. - Анимусы из тех кланов, которые сколько-нибудь замешаны в близких к запретным искусствах. Основная масса же пребывает в блаженном неведении, считая эту пакость чем-то незначительным. Эдаким паразитом, от которого практически невозможно избавиться. И, предвосхищая твои вопросы, скажу - да, из-за этого страдают многие анимусы, но чаще всего им удаётся удержаться от падения. И - нет, всех случаев падения недостаточно, чтобы начать рассказывать всем подряд о методах обретения опасной и давящей на разум силы, что проистекает из способности эту эссенцию контролировать.
- Иными словами, о чём-то настолько опасном знают только избранные… - На лице Мика отражалась напряжённая борьба с самим собой, отчего Элину показалось, будто он хочет ему что-то высказать. И это что-то было настолько нелицеприятным, что Гавюэр даже в своём состоянии не хотел этого говорить. - Знаешь, Эл, если твои слова - правда, то, возможно, я действительно слегка не в себе. И сначала я хочу избавиться от этого влияния.
