Пенная шапка была плотной, густой, добротной. Играла песня давних годов из автомата в углу; тёр стаканы тряпицей бармен, поглядывая на посетителей. Их было достаточно, чтобы занять все столики, потому я уселась за стойку. Меня устраивало. Я все равно находилась в своем собственном мирке – я и стакан пива. И печаль, которая, я надеялась, притихнет, забьется через часок в дальний угол души.
Наверное, этим вечером мне следовало навестить Вэйгарда, посетить кубическое здание с синеватым туманом внутри, но идти туда не хотелось. Слишком шатко было внутри для переговоров, даже для короткого взгляда на того, кого было бы здорово, но колко увидеть. Такой вот раздрай. Я расклеилась.
Можно было бы оглядеться по сторонам, выбрать одинокого парня, завести беседу, временно забыть о чувствах, переместить себя, как сделал этим вечером Алан, в надежду, но иллюзий не хотелось.
Я и так тонула в одной. Против воли снова думала о том, как здорово было бы, окажись Вэйгард не деймоном. Тем более не Главным деймоном. А простым мужчиной-работягой с завода, например. Мне было бы все равно на его позицию, должность, заработок – мои чувства расцвели бы как розовые бутоны. Пусть Райдо работал бы укладчиком цемента или сортировщиком картонных коробок на складе – пусть он был бы человеком, которого я могла встречать после работы. Обнимать, прижиматься к сырому плащу, с которым я могла бы идти домой. Держать за руку, размышлять о том, что приготовить на ужин.
Но нет. Вечное одиночество – мой удел. Как вышло, что я родилась Нимфой – существом, способным ощущать сплетения миров, энергию стихий, тем, кому магия покорилась раньше, чем дыхание. Родилась настолько могущественной и способной и… осталась одна?
Нечестно.
Пиво горчило, и горечь эта вторила чему-то тусклому внутри. Бокал большой, я выпью его и отправлюсь домой, перемещу себя мысленно в долину водопадов, усну.
И будет новый день.
Когда справа на высокий стул кто-то уселся, я не обратила внимания. И не обратила бы, погруженная в себя, но едва заметно качнулся мир. Качнулся совсем чуть-чуть, подернулся рябью, сделался глуше. А после вернулись звуки.
На деревянную лакированную поверхность стойки легла мужская рука, и вид черного обсидианового кольца рассказал мне все.
Райдо.
Только у него были такие большие, красивые и мужественные руки. Длинные пальцы, ухоженные ногти.
Чтобы повернуться, мне потребовалось все мое мужество. Вот он, идеальный профиль скульптурного лица, брови вразлет, чувственные губы. И умопомрачительный разворот плеч. Деймон применил очень сильное заклятье-щит, чтобы скрыть от остальных свое присутствие, свою сущность, чтобы не испугать посетителей бара. И перед ним уже стояло пиво той же марки, что и моё.
Вэйгард.
Не о нём ли я только что мечтала? Настолько закутавшийся в нейтральные поля, что сейчас казался обычным человеком. Только очень красивым и притягательным, но тем, к кому ни одна девушка не решится подойти – взвизгнет внутренняя сирена опасности.
Моя же молчала, на неё не хватало сил. Наверное, энергию отняли артефакты, а, может, всё та же печаль.
Райдо на меня не смотрел, сидел спокойно, будто зашел ради пива, которое только что пригубил. Поставил стакан на картонную круглую подставку, вытер тыльной стороной пальцев уголок рта.
А после спросил:
– Ты не собиралась этим вечером зайти ко мне?
Только сейчас я заметила, как дрожат мои пальцы на холодном стекле бокала.
– Собиралась… И нет…
Я сама не знала.
Он всегда появлялся вовремя, в моменты, когда мои щиты были максимально раскрошенными. Что ж, отличный игрок всегда знает, когда «сходить», а Райдо изначально состоял из одних только выигрышных комбинаций и тузов. Неудивительно, что он здесь. Только горечь усилилась.
– Почему, – я покачала головой, размышляя, – ты просто не сгребешь меня силой, не утащишь в свою обитель? Тебе же нужно именно это. У тебя в запасе столько вариантов того, как это можно исполнить. Поместить меня в персональный ад, согнуть каралькой, заставить танцевать под твою дудку…
Он всего лишь сидел рядом, а пространство окутывалось мощью, спокойствием, размеренностью. Враг не спешил воевать, он пришел перекинуться словом-двумя. Очередной вклад в линию выигрышной стратегии.
– Мне
Наверное, существовало некое условие, о котором я не знала. Вероятно, чтобы батарея в виде женщины работала правильно, эта женщина должна прийти сама. Добровольно. Но я не приду, и мы оба об этом знали.
– Не верю, чтобы не мог найти метод…
– Мог бы. Легко. Например, этот…
То был момент, когда я не могла на него не посмотреть. Я повернулась и залипла во взгляде Вэйгарда. Только не привычном ледяном насмешливом взгляде человека, находящегося в миллионе галактик от тебя, но другом…