Ванда осталась рядом с Анной в опустевшей кухне. Ее разбирало любопытство. Гостья хозяев оказалась своеобразной, но почтительной внимательной и необычной: очень свободной, не жеманной, не надменной. Ванде она нравилась, хотя и смущала женщину манерами, прежде всего тем, что отказалась носить платья. Ванда вынуждена была отступить, настолько решительно отвергла женский наряд гостья. Экономка видела отношения господ к этой странной женщине и поначалу боялась, что та начнет устраивать свои порядки в доме и очаровывать одиноких мужчин. Но, спустя время, домоправительница признала, что ошиблась. Пришлая ничем не демонстрировала особый интерес к мужчинам и делам, была поразительно спокойна, доброжелательна и нетребовательна. Слуги считали странную гостью парнем, шушукались между собой, и Ванде приходилось периодически напоминать правила.
-Нечего языками чесать по-напрасну. Господам виднее. Занимайтесь своими делами и не лезьте, куда не надо – выговаривала она особо болтливым.
Вот и сегодня, после появления пришельца на кухне, поварята норовили изучить таз с принесенными гостьей грибами, коих тут отродясь не ели. Ванда гоняла их полотенцем и с нетерпением ожидала окончания кулинарных работ, чтобы позвать Анну на кухню.
-Ванда, простите, задержалась за разговором– начала Воронцова. – Мне нужна кастрюля, соль, перец, если есть, лавровый лист и шумовка, пену снимать. Поможете?
Пока Ванда собирала названное, Аня вымыла отмокшие грибы, порезала по-мельче и водрузила кастрюлю с водой и грибами на крюк над очагом.
-Вот, теперь закипит, снимем пену и варить минут сорок. – Аня не стала делить лесное богатство на виды– в следующий раз.
Пока ждали закипания и окончательной варки, женщины как могли, разговорились, и Анна и тут поделилась впечатлениями от кухонной обстановки. Параллельно она чистила лук, замешивала тесто на лапшу, отмыв предварительно горячей водой участок стола, раскатывала под внимательным взглядом экономки и говорила:
-Ванда, не поймите меня неправильно, но на такой кухне многие блюда не приготовишь, согласны? Вам бы немного тут все изменить. Мясо нежелательно разделывать рядом с другими продуктами, от этого портиться вкус и размножаются бактерии. Ну, болезни могут приключиться. Да и над открытым огнем опасности больше пораниться.
Ванда кивала, но что она могла? Так принято.
Аня тем временем закончила с лапшой, рассыпав ее на посыпанный мукой противень, поданный Вандой, и попросила:
-Поможете мне? Боюсь, с такой сковородой и огнем я испорчу грибы. Я объясню, что нужно, а вы сделаете, хорошо?
Ванда кивнула, и работа в две руки закипела. Готовые грибы откинули, освободили от бульона, вылив его в другую кастрюлю. Анна проговорила экономке, что нужно пожарить лук (оливковое масло нашлось), на другой сковороде пожарила муку с ложкой сливочного масла, добавила сливки и, помешивая, отправила туда же грибы, накрыла крышкой и оставила на отставленной в сторону треноге на некоторое время томиться. Сыра в кухне не оказалось, но был перец и мускатный орех, который Аня нашла по запаху. Пока томились грибы, пожарили еще порцию лука, и вместе с частью грибов заварили лапшу. Запах стоял такой духовитый, что Ванда не могла дождаться, когда гостья снимет пробу и даст ей.
-Готово, пробуем, – наконец постановила Воронцова.
Оба блюда были прекрасны, по ее мнению. Ванда нерешительно зачерпнула лапшу из миски и на мгновение застыла – необычно. Но приятный вкус порадовал экономку. Недо-жульен ей понравился еще больше.
-Фрау Анна, это отличный суп! А запеканка достойна короля! – польстила экономка, впрочем, не сильно –то и отступая от правды. – Немного непривычно, но где вы взяли эти грибы?
-Да в вашем же лесу, их там хоть косой коси! Конечно, надо знать, что брать, но это дело практики. А их солить можно и сушить, и мариновать! Ванда, это вкусно, питательно и даром. Научить? А собирать как увлекательно!
Довольные общением женщины собрали поднос, добавили зажаренную дичь, хлеб и отправились кормить мужчин.
Ванда решила обязательно посетить Дичтвальд вместе с гостьей и научиться обрабатывать грибы. Это какое подспорье в будущем!
***
В отсутствие Анны отец и сын долго молчали, а потом разом заговорили. Первым остановился Хенрик, и Карл взял слово.
-Зря она жаловалась, что ничего не умеет. Мысли у нее новые, дают пищу для размышлений. Правда, мы живем без видимых перемен, привычкой. Смотри, я по ее словами зарисовал перо. Знаешь, сын, на этой идее можно хорошо поживиться. Есть у меня один знакомец из жидов, кстати. Ювелир. Проныра, как и все их племя, но на новинки реагирует быстро. Думаю, он оценит перспективы и возьмется за изготовление.
-Отец, тогда надо его пригласить и заключить договор, иначе нам денег не видать. Или самим съездить. Куда?
Карл прошелся по комнате.
