Решение передвигаться только под защитой усадебного артефакта достаточно быстро себя оправдало. До болота, к которому мы направлялись, оставалось еще метров двести, как вдруг я почувствовал благодаря своему артефакту чье-то желание меня убить, а секундой позже защитный барьер сотрясся от мощнейшего удара. Отскочивший от него на землю огромный кусок льда не оставлял сомнений, что нас атаковали при помощи ледяной магии. А вот кто атаковал, видно не было, явно какой-то серьезный монстр под скрытом. Зато было прекрасно понятно, с какой стороны нас атаковали. Это легко выявить по направлению, откуда был нанесен удар, и по тому, как именно соскользнула ледяная глыба с барьера. Я заметил, что она прилетела слегка справа от меня, и тут же приказал задействовать связку номер восемь, ткнув в нужное направление пальцем.
Связка как раз для такого случая, когда нас атакует кто-то невидимый… Включает в себя Костяную пыль, Острое веретено и Раскаленное лезвие. Костяная пыль, отправленная в цель Джоан, исправно облепила невидимого ранее монстра. Сразу его по фигуре и опознал — роркетус, не такой и большой по размеру монстр, всего метра три высотой, грациозный, очень быстро бегает на двух лапах, балансируя мощным хвостом. Очень мощный источник, позволяющий при таком небольшом размере атаковать глыбами льда того размера, что может скастовать земной боевой грандмаг… В плане трофеев очень даже выгодная цель для охоты. Намного ценнее источника его печень, из которой извлекают экстракт, на основе которого делают эликсир, помогающий одноразово увеличить источник процентов на десять. Тут же в памяти всплыло что-то по поводу увеличения источника, что нужно предпринять членам группы… Всплыло на секунду и исчезло. Ладно, сейчас не до воспоминаний.
Хастер тут же отправил в ставшего видимым монстра Острое веретено, а я — Раскаленное лезвие. Защита у роркетуса слабая, поскольку обычно он убивает свою цель первым ударом. Два этих мощных заклинания ее сразу и сняли, заодно убрав и невидимость. Правда, и костяная пыль тут же осыпалась на землю, сразу после того, как защита исчезла. Вернувший себе возможность видеть монстр сразу рванул к нам, полный желания расквитаться…
— Связка номер десять! — скомандовал я.
Джоан выставила на пути роркетуса Терпеливую мину, он сразу на нее наткнулся, и она рванула, да так мощно, что досталось и нашему барьеру. Хастер отправил в ошеломленного монстра, отброшенного взрывом, Осиную матку, а как только она достигла цели, Корнел угостил роркетуса Взрывом маны. Для небольшого по размеру монстра, главная опасность которого в невидимости, этого хватило, он рухнул и забился в агонии.
Тут я и вспомнил, что же такое пора сделать для членов группы… Увеличить каждому источник за счет трофеев с пумса! Они вполне уже способны отправиться в ту опасную локацию… А я подстрахую с куттирометом на случай, если снова, как при моем визите туда, вылезет грозный монстр. Куттиромет поможет и при встрече с морским змеем…
Мыслями вернулся к роркетусу. Изготавливаемые из его печени эликсиры баснословно дороги, просят за них тысяч по двадцать золотых монет, и нужно еще очень долго искать или ждать, чтобы получить возможность сделать такую покупку. Я знаю, поскольку уже наводил справки. Но без сырья из этого монстра и эликсиров не будет. Так что, думаю, вполне возможен вариант, когда я просто обменяю его печень на определенное количество готовых эликсиров. Сначала, правда, нужно разузнать, сколько их можно сделать из одной печени, чтобы знать, до какого предела можно торговаться. Если можно сделать всего десяток, то просить можно не больше пяти. А вот если пару дюжин, то я готов бескомпромиссно торговаться за дюжину. Авось, близкое знакомство Джоан с алхимиками в Королевской Академии Магии позволит выяснить эту информацию… А если нет, придется решать вопрос другими путями. Главное — не продешевить, такая полезная добыча может попасться тебе раз в жизни…
Роркетус затих, переместились к нему вместе с усадебным артефактом. Когда закончили с извлечением трофеев, я приказал нарезать штук сорок увесистых шматов мяса прямо с куском шкуры. Понятия не имею, на что именно падок монстр, на которого мы идем охотиться. Информации по тегурду мы нашли прискорбно мало. Но многие монстры вполне себе уважают свежее мясо. Будем надеяться, что и он тоже на него падок.
Убитый нами роркетус был хищником-одиночкой и достаточно грозным охотником, чтобы мы могли некоторое время чувствовать себя в относительной безопасности. Скорее всего, тут была его зона охоты. И другие серьезные монстры в нее не лезли. И какое-то время еще не полезут — сначала им надо понять, что он эту зону больше не контролирует.
Правда, вставал тогда сразу же и другой вопрос. Есть ли тогда в этом болоте, до которого мы почти добрались, тегурд? Грозные монстры редко соседствуют между собой, даже если выбирают для обитания разные среды. Но ничего, мы об этом достаточно быстро узнаем. Не уходить же просто так, раз уже почти на месте.
