Как только добрались до болота, я тут же метнул свой эспандер в небо над ним. Выскочив, поймал его и скастовал воздушный щит, на котором первоначально и обосновался. Снова метнул эспандер вверх и наискосок, чтобы забраться повыше и подальше в пространство над болотом. Снова успешно поймал эспандер. Скастовал еще несколько воздушных щитов рядышком и на них вывалил нарезанное из роркетуса мясо из пространственного хранилища. А затем принялся раскидывать увесистые куски мяса во все стороны. Шматки мяса с брызгами шлепались в болото, окрашивая темную воду вокруг себя оттенками красного. Мясо свежайшее, даже хищник, который предпочитает сам убивать свою добычу, вполне может им заинтересоваться. Ну или среагировать на запах другого хищника (не зря мы оставили часть шкуры на каждом куске мяса), решив, что он вторгся на его территорию. Такой вариант реакции меня тоже полностью устраивал. Главное, чтобы тегурд показался.
Выждал несколько минут и понял, что, к сожалению, эта тактика не сработала. Ну что же, тогда самое время попробовать другую. Достал связку разрывных артефактов, активировал ее и метнул поглубже в болото. Как правило, даже не очень любящие показываться на глаза охотников монстры все же жестко защищают свою территорию от любых нарушителей. Если он есть в этом болоте, то точно должен среагировать. Выждал минуту, две — и с разочарованием понял, что в этом болоте никакого тегурда найти мне не удастся. Как и любого другого серьезного хищника.
Вернулся двумя бросками эспандера на берег к своей группе и развел руками.
— Тут не повезло. Но километрах в пяти направо отсюда я видел еще одно подходящее под размеры такого огромного монстра болото, — сказал я друзьям, — туда мы сейчас с вами и отправимся.
Пройти пять километров в постоянном ожидании очередной атаки мощного и опасного монстра… Совершенно точно, это не та прогулка на свежем воздухе, что может кого-то обрадовать. Но никто и слова не сказал, даже обычно капризная Эрли. Она прекрасно знает, когда можно надувать губки, а когда и речи об этом не может быть.
Добрались до нового болота без происшествий. В целом эта локация производила благоприятное впечатление. Возвышенности, по которым мы шагали, заросли цветущей травой и кустами со множеством цветов, распространявших приятные ароматы, которые заглушали неприятный запах от трясины. Совсем не то впечатление, что было на болотах, где мы добывали комплектующие для браслетов магоудара. Никакой нужды прыгать по качающимся и проседающим под твоим весом кочкам посреди трясины… Но уверен, конечно, что расслабиться ни у кого не получилось.
И снова я отправился в небо над болотом, решив использовать ту же самую тактику с кусками мяса. При любой возможности мощных взрывов, звук от которых распространяется очень далеко, в опасных локациях следует избегать, если есть другие варианты. Вот если и мясо не сработает, тогда уже снова придется кидать активированные разрывные артефакты.
Не сработало. Кинул связку артефактов. Столб черной воды взмыл в воздух, а секунд через пять болото снова вздрогнуло. В воздух в паре сотен метров направо взвилось длинное грациозное тело с длинной шеей. Сразу понял, что ничего общего с тегурдом этот монстр не имеет, потревожили не того…
Секундное колебание, а потом я сообразил, что все не так и плохо — я опознал этого монстра! Никогда его не видел, но внешность уж больно характерная по описанию, что мне давали еще архимаги в армии… В особенности помогла опознать монстра очень характерная морда, больше похожая на клюв огромной хищной птицы. Да и все остальное совпадало… Мы наткнулись на плекса, основной портал которого совсем другой. Но, как и многие другие монстры, он может попасться и в других локациях. Редко, очень редко, всего пара упоминаний в монографиях, что я читал. И основной его портал очень трудно найти, в ходе войны с демонами наша армия всего пару раз на него натыкалась. А монстр очень богатый на трофеи и является желанной добычей для портальных охотников, что способны охотиться на него.
Источник достаточно крупный и мощный, чтобы использовать для изготовления усадебных артефактов, и особо ценится за способность выдавать большие объемы маны для поддержки барьера при особо мощных атаках по нему. Есть достаточно много монстров, источник у которых по размеру формально годится для создания усадебных артефактов, но на деле может не выдать необходимый поток маны для поддержания барьера. Он рухнет при мощной атаке, а потом выяснится, что в источнике еще полно маны. Поэтому я всегда интересуюсь перед покупкой, источник какого монстра использовался в усадебном артефакте. И требую указать это и в бумагах, которые выдают покупателю по его запросу. При обмане аристократа по такому вопросу продавцу не сносить головы, если это выяснится, так что шансы на то, что меня не обманут, очень высоки.
