Попросил Эрли назвать найденного монстра, раз уж она нашла такую хорошую добычу с него. Сестричка просияла и, недолго думая, нарекла монстра громилой. Ну а уж я позабочусь при очередной встрече с профессором Древчем, чтобы описание этого монстра и данное Эрли название вошли в очередное издание его учебника по монстроведению. Неудобно будет перед Древчем за название, представляю, как он поморщится, услышав его, но счастье моей сестры мне дороже.
Мы с Джоан и Илором вернулись в Академию Дерзких, где мирно спали Седнеш и Юрак, — в Королевскую Академию Магии нам хода пока без серьезной необходимости не было, — а все остальные отправились в нее. Три часа ночи, каникулы, есть еще время выспаться даже тем, кто не располагает таким артефактом, как у меня.
Добычу мы сегодня взяли колоссальную, никакого сравнения с тем, что мы приносим из обычных порталов, что посещали раньше. Тем и хороши портальные локации повышенной опасности, что в них можно сорвать при удаче настоящий банк. Правда, и шансы голову сложить тоже высоки… Но все равно, несмотря на то что любая группа грандмагов могла бы почувствовать зависть к тем трофеям, что мы сегодня добыли, я ощущал неудовлетворенность из-за того, что мы не смогли найти тегурда. Хотя и понимал прекрасно, что итог закономерен. Иначе бы в книге не было написано, что этого монстра сложно найти… Ничего, зато сегодня, помимо ценных трофеев, мы получили великолепный опыт охоты в очень сложной локации… А тегурда мы все равно добудем…
Встал в семь утра, сразу вошел в транс, изучая слова из эльфийского словаря. Каждые пару минут выныривал из транса и переносил слова в новый словарик. Когда голова стала предупреждать, что вот-вот не на шутку разболится, пошел завтракать. Да уж, такими темпами я еще долго буду переписывать этот словарь. А куда деваться-то?
Ни слуг, ни поваров не было, но, хвала всем богам, горячее блюдо, засунутое в пространственное хранилище, таким и остается, когда его достаешь. Мы купили специальные контейнеры с закручивающимися крышками, в которые запихали несколько десятков готовых блюд с личной кухни герцога Картана. Главное, доставать содержимое над перинами, поскольку вываливаются все контейнеры вместе, а они, несмотря на то что сделаны из стали, все же мнутся при падении с высоты на твердое, поскольку сталь очень тонкая. И крышка потом плохо отвинчивается, если контейнер в неудачном месте перекосит…
Коммуникационный портал от Мартона застиг меня на середине трапезы и заставил встрепенуться. Была вероятность, что мой хитрый план, как избежать поездки с новым посольством в Бельбу, провалился, и наследный принц хочет сообщить мне о том, что я снова включен в состав делегации. Ясно, что в такой ситуации от неожиданного разговора ждешь подвоха.
Но нет, мой план сработал, и принц просто уведомил меня, что турнир лучших наемных дуэлянтов из числа тех, что лорд Жарден смог отыскать за это время, состоится завтра, и я, как и предлагал, включен в состав жюри. Поскольку наш коварный план против оставшихся в Бельбе врагов Аргента мог сработать только при высокой секретности, проводить турнир будут не в столице, а в провинции. Все участники дали божественную клятву, что ни слова не скажут никому об этом турнире, пока не получат разрешение от престола Аргента. Думаю, в ближайшие годы они его точно не получат, как бы ни сложилось посольство в Бельбу. Драску выгоднее, чтобы все думали, что в Аргенте полно дуэлянтов мирового уровня помимо меня. Это он раньше дуэлянтов не любил, теперь, вполне возможно, он понял, что и они могут очень даже пригодиться.
Хотя, с моей точки зрения, рано или поздно все равно все вскроется. Дуэлянтов мы наймем самых что ни на есть опытных, а опыт не приходит без практики, кто-то да узнает их и расскажет, что они вовсе не коренные жители Аргента. Главное, чтобы это произошло позже, чем раньше…
Рогенрат неслыханно быстро ответила на коммуникационный портал, из чего Больдо заключил, что она заскучала сидеть где-то в своем убежище. Разительный контраст с прежними временами, когда ее окружали десятки слуг. И в гости постоянно набивались различные аристократы, жаждавшие добиться протекции от сестры короля.
— Долго же ты помалкивал, словно сквозь землю провалился, — проворчала Рогенрат, подтвердив его догадку. — Я уж думала, что ты и вовсе решил отказаться от нашего плана…
— Я надеялся, что ты сама захочешь первой связаться со мной. Из-за тех чувств, что ко мне испытываешь, — попытался продемонстрировать галантность Больдо. Не объяснять же ей честно, что он так был занят переговорами на высшем уровне, что и не вспоминал о ней?
— Не рассчитывай! — снова проворчала Рогенрат, но голос смягчился, из чего Черный герцог сделал вывод, что все же полного равнодушия она к нему не испытывает.
— Я с хорошими новостями. Договорился с тремя королями, что они поддержат нас на троне Аргента, если мы туда заберемся.
— Если — ключевое слово. Я так поняла, что твои договоренности не включают никакой помощи с их стороны?
