Мы с Джоан как раз собирались на ночную вылазку, дожидаясь, когда заснут грандмаги. И тут коммуникационный портал от Аркоша… Я, конечно, удивился, когда выслушал его рассказ. Он рассказал и о том толчке, что почувствовал Скала, и о той истории, которую тот слышал от студентов. Ну, про нее я и так знал, как и то, что это реальный факт. Разумеется, в части мощного взрыва, а не оставшихся в живых монстров в подземелье, которые пытаются прорваться на поверхность. Мы по этому подземелью уже почти год бродим, точно бы заметили, будь там и в самом деле хоть какие-то монстры. Сказал это Джоан, которая выслушала сообщение Аркоша целиком. И она немедленно со мной согласилась, что не может под землей быть никаких монстров. А уж она всю академию за прожитые в ней почти два десятка лет снизу доверху облазила…
Обсуждая этот вопрос, потихоньку собрались, спустились на лужайку, где нас ждали остальные члены первой элитной группы боевиков, и все вместе покинули Академию Дерзких по крышам. Не факт, что грандмаги спали, но они уже смирились с тем, что мы постоянно шастаем где-то ночами. Наше отсутствие не помешает им заснуть.
Допрыгали по крышам к крепостной стене, взяли лошадей в одной из конюшен, и все это время я думал про сообщение от Скалы. Что это за толчок был странный?
Поскакали к намеченному первым для охоты этой ночью порталу. Решил все же, что вся эта история про монстров, рвущихся наружу из-под земли, — точно какой-то бред. Тряхнул головой, выкидывая оттуда рассказы про страшных монстров. И сразу дело пошло на лад. Адские демоны! Да что ж тут думать-то вообще? Король вот-вот приедет в академию. А кто хочет его грохнуть больше всего? Сектанты. Так что думаю, что никакая лаборатория тут ни при чем. И монстры тоже ни при чем. Это, скорее всего, сектанты подкоп делают в академию!
Так… И что же с этим будем делать? Одно было ясно — ни о какой неспешной охоте этой ночью за пределами города не может быть и речи. Король посетит академию в четырнадцать часов завтра. Надо возвращаться и на месте решать вопрос с очередной затеей сектантов…
Принял решение:
— Поворачиваем назад! Нам нужно в Королевскую Академию Магии. Похоже, сектанты прорыли туннель в нее и хотят атаковать, когда король посетит ее с визитом.
Все, конечно, ахнули от таких новостей. Никто не возразил, все понимали, что ситуация чрезвычайная, какая уж тут охота… И мы поскакали назад к городу. Я очень надеялся, что пока мы доберемся до академии, никто из наших сокланов не наткнется на этих сектантов… Шансы на это есть только у наших, охрана академии снаружи не бродит. А наши отряды каждую ночь выбираются на охоту в портальные локации… Эх, как жаль, что среди нас нет никого с двенадцатым разрядом, чтобы воспользоваться коммуникационным порталом, связаться с Аркошем и предупредить его, чтобы никто сегодня на охоту не выходил!
Теоретически, конечно, сектанты могут нарваться и на городскую стражу. Но если даже так, то, скорее всего, просто откупятся деньгами. Продажность городской стражи всем известна…
Доложив Аркошу, Скала отправился за членами своей сегодняшней группы, которую поведет на охоту. Она не была обычной — этой ночью ему поручили отвести на охоту клановых новичков из Королевской Академии Магии. Его огромный охотничий опыт имел значение — правда, и портальные локации сегодня будут не очень опасные. Но все же он взял с собой Бретера и Клыка на подмогу. А то он один за пятью новичками может и не уследить…
Еще раз наметил сегодняшний план охоты, проверили снаряжение и выступили. Аккуратно пробрались, стараясь никому не попасться на глаза, до подземелья. Скала никому не рассказал про то, что ощутил странный толчок в подземелье, и свои подозрения про монстров, заточенных под ним. Если бы там было что-то опасное, Эйсон бы сразу запретил пока что пользоваться подземельем. Раз он в курсе и не запретил, значит, студенты просто все нафантазировали.
Спокойно прошли по подземелью и туннелю. Спокойно выбрались на склад. Вот только тут все и застопорилось. Выйти наружу не получилось. Всегда бдительные охотники заметили, что из соседнего склада, неожиданно для ночного времени, раздается какой-то шум.
— Может, грабители какие приперлись? — спросил Скала Клыка.
— Если так, и они хотят ограбить соседний склад, то, в принципе, не наше дело. Главное, чтобы на наш склад тоже не полезли, — ответил тот.
Немного подумав, Скала покачал головой.
— Нет, все же наше. Во-первых, гарантий нет, что после того склада, когда мы уйдем, они в наш не полезут и не найдут туннель… Во-вторых, даже если к нам не полезут, завтра это ограбление будет расследовать городская стража. И вот эти уже могут вскрыть соседние склады, якобы чтобы проверить, не спрятались ли там бандиты или не пропало ли что. Ну и под этим предлогом утащить что-то ценное и списать на грабителей, они часто так делают. Официально — городская стража, а на деле — та еще саранча…
