— Давай уже быстрее, пока трофей не протух! И не вздумай стошнить! Пумс большой, можешь сразу процентов семь добавить к размеру источника!
— А ты не будешь есть? — все еще сомневался он.
— Мне еще рано. Месяца через три только можно очередную порцию. Не стесняйся, все лакомство твое.
Пока Хастер колебался, Тивадар уже приступил к сомнительному пиршеству. Вздохнув, и он тоже взялся за еду.
Только страшным усилием воли оба тут же не избавились от съеденного. Лица у них стали зелеными, словно их сильно укачало на волнах. Да, балую я своих сокланов… Со мной в армии гораздо жестче обращались. Быстро приучили жрать все, что есть в наличии и что вообще съедобно… Ну, будем считать, сегодня у нас как раз первая тренировка в этом направлении, чтобы помочь сокланам преодолеть брезгливость.
Как только я вырезал арским кинжалом источник, мы отплыли от туши подальше, двигаясь вдоль острова. Обогнули его, чтобы оказаться с другой его стороны. Все же туша огромная, и много крови в воду растеклось. На такое вовсе не другой пумс появится, а кто-то, кто жрет пумсов. А нам это ни к чему, у нас сегодня своя задача…
Открыл новый пузырек с приманкой, снова окрасив воду в пурпурный цвет. Посмотрим, есть ли поблизости другой пумс. Если в течение часа не появится, то придется идти в другой портал.
Повезло. Через пятьдесят минут появился, и был уложен мной с Илором. Я использовал Луч смерти, а Илор — Рой стеклянных игл. В этот раз угоститься предоставили Эрли и Джоан.
Парни отвернулись в сторону из деликатности, когда девушки приступили к трапезе. А я нет, не доверяю я Эрли до конца в таких делах. С нее станется все и выплюнуть тут же, если братик не присмотрит. Джоан-то ладно, она очень ответственная, ради увеличения своего магического потенциала и не такое съест…
Мрачно смотря на меня, обе девушки проглотили эту гадость и синхронно зажмурились.
— Ох, как же мне паршиво, — пробормотала Эрли.
— Лучше помолчи! — велела ей Джоан. — Без тебя тошно!
Я вырезал источник, и мы покинули портал. Слишком много крови в воде, даже удивительно, что никто из опасных монстров еще не появился.
У нас было еще две запасных лодки, с ними мы и отправились в другой портал. Только вначале девушки настояли на том, чтобы полчаса тихонько посидеть у костра и прийти в себя после столь необычной трапезы. Хастер и Тивадар держались получше — впрочем, для них после этой процедуры прошло намного больше времени.
Новый портал я еще ни разу не посещал, тут мог быть какой угодно опасный хищник, хоть еще один морской змей. Так что здесь мы действовали с еще большей опаской, чем в прежнем. Тем не менее пумса мы подманили достаточно быстро, и пришла очередь Корнела и Илора приступить к своей утонченной трапезе. Илор, правда, ел на всякий случай — я понятия не имел, подействует ли вообще эта процедура на его источник портального монстра. Но он сам был не против провести эксперимент, так что от сомнительного на вид угощения не отказался.
Удивительно, но мы выбрались оттуда без всяких новых атак со стороны опасных монстров. Ну что же, и так бывает. Ладно… Вопрос с увеличением источника для нашей первой группы решен, испытан и новый усадебный артефакт. Решил, что на этом сегодня и закончим. Локации были опасные, нервы были долго на пределе, и сокланов еще немного мутит после необычного угощения. Да, достаточно на эту ночь.
Кстати, по поводу артефакта… Дать ему название, что ли, учитывая, какой он уникальный? Да, так и сделаю, а то у нас усадебных артефактов много, а когда приказываешь, что собрать с собой на вылазку, нужна предельная ясность, чтобы не оказаться потом с обычным усадебным артефактом вместо шедевра от грандмага Гредбенка в опасной локации.
Предложить подобрать название новому артефакту своей группе не решился. После того, как Эрли окрестила того огромного монстра громилой, от чего дернется лицо еще не одного десятка профессоров, которые будут читать про этого монстра в учебниках, лучше уж сам дам имя новому артефакту…
— Всё, по домам сегодня. И предлагаю дать название нашему новому усадебному артефакту. Раз он достоин королевского дворца, так пусть и называется королевский. Чувствительность у него, как и обещал артефактор, выше всяких похвал, осталось только разобраться, как не дергаться на всякую мелочь, что реальной опасности для нас не представляет.
Все поддержали предложение с энтузиазмом. Даже Эрли, хотя я и косился на нее, опасаясь, что у нее появится какое-то свое название, которое она захочет навязать добросердечному братику. Ну и хорошо, что даже она довольна…
На обратном пути немного отстал от всех и сделал знак Эрли, чтобы тоже притормозила.
— Что-то хочешь сказать мне, братец? — спросила она.
