— Настолько ценное, что у твоего отца нет такой же собственной сигнализации. Он тоже взял ее у Эйсона, и уже убедился в том, что она рабочая. Помнишь, недавно сектанты снова попытались вторгнуться в его дворец? Благодаря этой сигнализации их удалось засечь сразу, едва они начали атаку, и остановить на дальних подступах без больших жертв…
— Вот даже как! — Абела удивилась очень сильно, услышав это. — Ну, раз твой долг так велик, то давай отдадим ему это.
И она сняла с шеи и положила перед мужем какой-то артефакт.
— Что это? — удивлённо спросил он.
Несман сильно переживал из-за того, что, по сути, он нищий король. И даже не может дать собственной жене серьезные артефакты. Поэтому он стыдился расспрашивать ее, что за артефакты она носит — ведь это был дар ее отца Драска…
— Это очень дорогой артефакт, который почти невозможно раздобыть, и он уже однажды спас мне жизнь во время покушения на помолвке, — начала рассказывать Абела. — Мне повезло, отец как раз купил его за сумасшедшую сумму накануне покушения и передал мне.
— Но как мы можем отдать твой артефакт, что уже спас тебя однажды, когда находимся под угрозой нового нападения? — покачал головой Несман.
— Я уже спаслась однажды, когда мой жених погиб, и не хочу оказаться в этой ситуации еще раз, уже со своим мужем. Я все равно не буду носить его. Если на нас нападут, то пусть в этот раз убьют нас уже вместе. Граф Эрегарский спас твою жизнь — а ты дашь ему артефакт, который спасет однажды его жизнь. Это и будет по-настоящему королевским подарком, милый! За это вы будете квиты. Останется только долг за сигнализации. С ним ты просто рассчитаешься позднее, когда у тебя все же появятся деньги в казне. Два долга уже перебор — а один подождет…
Несману не хотелось решать свой долг за счет собственной жены до тех пор, пока она так просто не выложила свои аргументы. Они его очень тронули. Он понял, что сильно ее обидит, если откажется принять ее жертву, поэтому согласно кивнул. И Абела сразу повеселела.
Раз у меня появилось свободное время, сел поработать над дальнейшим переводом текста по устройству боевых артефактов древних. Долго возился… Закончив, тут же отправился в гости к Джерелу. Старик, когда я к нему пришел, был каким-то вялым. Пожаловался мне:
— Что-то не выспался совсем. Всё какие-то новые идеи артефактов бродили в голове…
Я хмыкнул. Такое впечатление, что он заранее почувствовал, что на него вот-вот обрушатся сногсшибательные знания…
Мой загадочный вид очень заинтересовал архимага, ведь в наблюдательности старику не откажешь. Сразу встряхнувшись, он спросил у меня:
— Ну же, Эйсон, говори, что там у тебя нового! Явно же чем-то есть старика порадовать! Не томи!
— Вы бы сели на всякий случай, мастер, — сказал я, намекая, что ему нужно подготовиться к масштабу того, что я готов на него обрушить.
Всю вялость со старика окончательно сдуло. Он полностью ожил, разве что глазами не сверкал, как боевой конь перед атакой.
— Адские демоны! Да говори уже, что у тебя там! — потребовал он.
Я вытащил из сумки небольшой свиток, в котором слово в слово записал тот перевод огромного куска на языке высших демонов, что раздобыл неожиданно в библиотеке короля Срединного королевства. Протянул его Джерелу.
— Вот теперь вижу, что текст такого размера надо читать сидя, — довольно проворчал он и пошел к ближайшему креслу.
Начал читать, прочитал буквально два абзаца и тут же, подняв голову, спросил меня:
— Это же то, про что я думаю? Тут и дальше будет про принципы работы боевых артефактов древних мастеров?
В вопросе явственно прозвучала надежда. Почти молитвенная…
— Да, как раз про это, — подтвердил я.
Джерел тут же снова опустил глаза к тексту. Спустя страницу он поднял их и сказал:
— Это же многое меняет! Я вот прямо сейчас понял, как все же сделать тот артефакт, что ты давно мне поручил! Тот, что позволяет снимать отпечаток личности с каждого, кто хоть раз проник на территорию, охраняемую твоим усадебным артефактом. Когда я начал работу над ним, думал, что справлюсь за пару дней, а работа заглохла. Теперь вот ясно, на чем я тогда споткнулся… И ведь не боевой артефакт, а принцип-то общий…
Я не успел даже ответить, как он снова наклонил голову к тексту и пропал в нем. Он сейчас вообще не нуждался в общении. Прекрасно понимаю, в первый раз я точно так же читал этот текст, не обращая внимания ни на что вокруг…
Пришлось пока что заняться своими делами. Начал ходить по лаборатории и называть все попадающиеся предметы на эльфийском, чтобы попрактиковаться в нем. Делал это, конечно, про себя, но кажется мне, что даже если бы я вслух этим занимался, то нисколько не отвлек бы Джерела от чтения. Вряд ли что-то способно было его сейчас отвлечь, кроме нападения монстров на дом…
Наконец, архимаг закончил чтение и поднял на меня сверкающий взгляд.
— Сколько же всего мне теперь надо попробовать! — сказал он мечтательно. — Как же выбрать то, с чего начать? Этот текст просто перевернул многое из того, что я считал каноном артефакторики!
