– Давай это дело неспешно обдумаем, сделаем небольшой перерыв.
– Тихо здесь, как в гробу, – попытался пошутить Андрей. Не обращая внимания на шутника, Хромов, размышляя вслух, заговорил:
– Лестница привела нас сюда, и что мы видим? Правильно, фальшивую дверь, обманку, давай подумаем, не могут же люди строить такое глобальное техническое сооружение в никуда. Тем более, не забываем про надпись на стене, там, наверху, – бомбоубежище с указателем вниз. Или мы что-то пропустили, или мы плохо ищем. Вывод – здесь должна быть дверь!
Кружок желтоватого света фонарика снова заскользил по поверхности стен. От фальшивой двери напротив на небольшом расстоянии от пола что-то было. Луч замер.
– Есть! Вижу скол в стене, – внимательно осмотрев отколовшуюся штукатурку, Андрей с надеждой в голосе произнес. – Попробуем здесь почистить.
Через некоторое время активной работы по удалению нескольких слоев штукатурки напротив фальшивой двери был виден вход, заделанный старой кирпичной кладкой. Кирпичи от времени рассохлись, кладка была ненадежна. Хромов сильно ударил по трухлявой стене ногой, ряд кирпичей провалился. Андрей направил луч фонаря в щель. Еще одна дверь, и она, слава богу, не заперта. Отлично. Немного разобрав стену, приоткрыв дверь, достаточно для того, чтобы протиснуться одному человеку, Андрей быстро проскользнул в проем. Через минуту томительного ожидания раздался шум, что-то попадало и загромыхало.
– Где ты там?
Гулкое эхо загрохотало, за дверью, скорее всего, очень большее пространство, скорее всего, туннель, сильный сквозняк подтверждал предположение. Не выдержав, Хромов просунул голову в проем.
– С тобой все нормально? Где ты там?
Через мгновение щелкнул включатель. За дверью полоска света разрезала темноту. Вместе со светом сработал какой-то механизм, глухой удар в стену, потом в дверь, что-то происходило, тяжелая ржавая дверь вздрогнула и, скрепя петлями, начала медленно закрываться. На раздумья не оставалось времени. Упираясь руками и отталкиваясь ногами, Хромов попытался втиснуться внутрь проема, чувствуя, как с каждой секундой тяжелая дверь беспощадно сжимает его тело. Андрей, вынырнув откуда-то из глубины, схватил Хромова за руку и отворот куртки и резко дернул на себя, вовремя помог вырваться из железного плена. Дверь тяжело захлопнулась, щелкнул замок. Шум тем временем не прекратился, а наоборот, нарастал. Стены и пол заходили ходуном. Закрыв уши от страшного раскатистого грома, Андрей отпрянул к стене. Блеклый свет в тоннеле часто заморгал, потом погас.
– Землетрясение! – крикнул Хромов. Гул взрыва обрушился со всех сторон. Со стен и потолка посыпалась пыль, отвалился огромный кусок бетона и с грохотом рухнул где-то рядом. За закрытой дверью что-то с треском обрушилось.
– Похоже, коридор и лестницу, откуда мы пришли, завалило взрывом. Мы в каменном мешке, – прокричал Хромов. Через пару минут все стихло. Опять темнота.
– Живой?! – шепнул Хромов. Луч света сквозь пыль ударил в потолок.
– Да, все в порядке, – ответил Андрей. – Дышать трудно от пыли. Я тут немного пробежался, мы находимся в длинном коридоре. Если есть вход, предполагаю, есть где-то и выход.
Встряхнув головой, пытаясь отряхнуться от пыльных крошек, Хромов закашлялся.
– Много лет здесь не ступала нога человека. Черт меня дернул пойти с тобой. Сейчас бы сидел дома, в халате и тапочках.
– Ну да?! – Андрей что-то внимательно разглядывал. – И пропустил бы фейерверк неизгладимых впечатлений. Ты только посмотри, стены, оббитые каким-то странным материалом. Они что? Облиты резиной?
– Наверное, это защита от грунтовых вод, – заметил Хромов. – Я слышал об этой технологии строительства, но никогда не видел, – погладив ладошкой шершавую стену, он добавил, – так делают, когда строят тоннели под водоемами. А это что?
На красной прорезиненной стене красовался черный выключатель, на выключателе клеймо, серп и молот, год изготовления – 1936.
– Разгар репрессий, – пробормотал Хромов, – теперь ясно, кто строил эти туннели.
– Надо идти, – Андрей направил луч фонаря в черную мглу длинного коридора. – Иначе пропадем.
Освещая путь единственным источником света, друзья пустились в путь. Кругом пыль, грязь и сырость. Осколки разбитого стекла скрипели при каждом шаге. Отражаясь в лучах света, они красиво переливались многогранным отражением в черной мгле. Стены кое-где были влажные. В некоторых местах вода находила себе путь и просачивалась сквозь щели. Иногда она лилась сквозь трещины чуть ли не ручьями, громко падала на пол, скапливаясь, образовывая лужи. Шли молча. Никто не ожидал, что такое безобидное предприятие занесет их в подземные катакомбы. Через два часа непрерывной ходьбы Андрей остановился.
– Все! Не могу, – облокотившись на стену, сел.
– Хорошо, – Хромов оглянулся. – Давай отдохнем.
Андрей непроизвольно взглянул на товарища, за спиной у которого что-то мелькнуло. На мгновенье Андрею показалось, что кто-то идет к ним навстречу.
– Нас ищут?! На помощь! Сюда, – Андрей, зовя на помощь, напряженно вглядывался в темноту. – Глаза! Смотри, глаза.
