Я подскочила от испуга и развернулась. Напротив меня непозволительно близко стоял мой преследователь и ласково улыбался.
— Ну, хватит бегать. Взяли мы Мерлина. Правда, Эдуарда всё никак найти не можем.
— Зачем тогда меня ловишь? — спросила я мужчину осипшим, запыхавшимся голосом. — Отпусти меня, я ничего плохого не сделала.
Он подошёл, обнял меня и прижал к горячему телу. Я невольно положила щёку ему на грудь и захлюпала носом.
— Ну, отпусти. Не нужно мне ваших Эдуардов, бананов и Мерлинов.
— Я знаю, маленькая, знаю. Пошли, отвезу тебя домой.
Я взглянула на чернеющий лес, объятый огнём дом, посмотрела на охотника. Из трёх зол…
— Позвони моему отцу со своего кристаллофона. — сказала и сделала шаг назад.
Почему-то я была уверена, что он уже общался с папой и знает его номер.
— Не доверяешь? — спросил Къель и полез в карман.
— А с чего мне вообще кому-либо доверять?
Мужчина одобрительно улыбнулся и протянул мне фон с голосом отца.
— Папа, ты меня слышишь?
Было очень приятно услышать родной, отцовский голос, как и ему мой. Он рассказал мне про штурм завода.
Оказалось, когда люди дяди Саши туда ворвались, то никого живого там уже не было. Потом папа рассказал, что Алёна лежит в больнице, пока в сознание не приходила, но общее её состояние тревоги не вызывает.
Спросила его про охотника, оказалось, что он давно следил за бандой Мерлина и когда я прокололась с бананами, то охотник вспомнил отчёт с допросом какой-то девушки из Мирбурга. Эта девушка, то есть я, участвовала в похищении пингвинов с людьми Мерлина, которые как раз были в костюмах бананов. И когда я случайно опознала ему в мурзах людей Мерлина, то оказалось делом одного дня вычислить, где они прячутся.
Впрочем, опознав бананов, я уверила охотника в том, что являюсь частью команды Мерлина. Поэтому на карандаш был взят и мой отец. Я уверена, что Пётр был счастлив, когда за ними началась слежка сотрудников охраны правопорядка.
Охотник всё это время стоял, скучал и переминался с ноги на ногу. А говорила с папой я долго!
Несмотря на то что мне было очень холодно в трусах и майке, всё равно я в лучшем положении, чем Артём, Раиса и Жан.
— Всё детка, целую тебя. Мы ждём тебя дома. Катерина тут пирог для тебя испекла. — сказал отец и отключился.
— Ну что, поверила?
Охотник протянул мне руку, я кивнула и вложила в неё его кристалл.
— Где твоя машина?
— Рядышком пошли. — мужчина снял с себя куртку и по-хозяйски обвязал ею мои бёдра. — Не нужно перед всеми светить своими чудесными формами.
Я покраснела и буркнула тихое спасибо.
Через пару минут мы уже сидели в его машине. Он было включил тумблер запуска кристалломобиля, как к нам подбежал один из мурзов.
— Къель, там просят тебя подойти срочно. В подвале нашли странный автомат. Боимся трогать, и не трогать тоже боимся. Вдруг он кого-то “переварит” раньше, чем приедет другой охотник.
Къель кивнул, с тоской посмотрел на меня и пообещал скоро вернуться. Я с удовольствием завернулась в плед, который лежал на заднем сидении, и кивнула.
Когда в мобиле я осталась одна, снаружи прошмыгнула какая-то тень. Секунда, и дверь в салон открылась. Ещё секунда, и мобиль качнулся, кто-то залез прямо на место водителя.
— Ну, что поехали, рыжуля.
Холодок пробежал по моей и так уже продрогшей спине. Я сразу узнала голос Эдуарда.
Первым делом я попыталась открыть дверь, потом выбить окно, а потом просто начала орать.
— Не надоело, рыжуля? — спросил Эдик, и мы поехали в неизвестном направлении.
— Отпусти меня, тварь!
Мужчина только хмыкнул.
Пока мы ехали непонятно куда, я пыталась придумать план побега, а Эдуард изливал мне душу. Я его слушала и степень моего офигевания росла ежесекундно.
Оказывается, несколько лет назад в Миркоту прибыл молодой Даниль Парс. По образованию парень был бухгалтером. Жизнь свела его с амбициозным мечтателем Эдуардом.
Эдуард получил достаточно крупное наследство от покойных родителей и хотел открыть вместе со своей женой консервный заводик. Такие заводики раньше строили древние.
Вначале он хотел выкупить руины и отстроиться на них, но работа по очистке руин от роботов была ему не по карману. Поэтому, когда ему встретился Даниль, то для Эдуарда это было огромной удачей.
Они вместе изучали схемы древних заводов, вместе мечтали, планировали, как к ним будут приезжать туристы со всего союза, только чтобы посмотреть на работу автоматов.
Однажды после очередной поездки в Миргбурскую библиотеку Даниля как подменили. Он стал нервным, озлобленным и начал приносить схемы автоматов по переделке людей в нечто совершенно иное. Затем он погрузился в мечты о том, как хорошо было бы стать королём пингвинов. А потом вообще захотел создавать на заводе гомункулусов и зомби.
Эдуарда такие перемены в друге сильно испугали. Он пытался образумить товарища, но всё становилось только хуже. Поэтому Эдуард начал осторожно отодвигать Даниля от своих планов на завод.
