С прежней невестой такая мысль ему бы и в голову не пришла, совсем, ни при каких обстоятельствах. А тут вон оно как вышло.
Насвистывая песенку про морские волны, которую любит Жан-Филипп, Анри отправился на тренировку в зал. Впрочем, Жана-Филиппа там и не было. Лионель в ответ на прямой вопрос нахмурился и сказал, что с ним вообще неизвестно что происходит - как взбесился, перебрал всех доступных девок в замке, приволок из какой-то деревни парочку весёлых молодых вдовушек, поселил у себя в спальне. А вчера ещё и напился в усмерть, и, по словам Марселя, до сих пор спит без задних ног.
- Вместе с теми вдовушками? - хрюкнул Орельен.
- Вероятно, - Лионель всё ещё хмурился, но потом рассмеялся. - Кот он драный, этот Жанно. И если бы не дождь, я бы уже вылил на него собственноручно ведро воды и выгнал во двор. А так - пусть спит.
- Анри, а что твоя спина? - Орельен внимательно к нему приглядывался. - Мне идти за целителем? Ты сегодня на вид намного лучше, чем был вчера!
- Не поверишь, меня спасла Анжелика. Её руки невероятно сильные и невероятно умелые.
- Почему же, поверю, - улыбнулся тот. - Я-то, в отличие от тебя, видел, сколько воды она может удерживать в воздухе. И как легко отталкивается от кавалера, когда прыгает в вольте.
Вот так. Орельен, выходит, знает о его невесте побольше него самого... Всего лишь благодаря занятиям магией и танцам!
Но осталась она вчера с ним. Сама захотела. Может быть, он ей, всё же, хоть сколько-нибудь приятен, а не «быть друзьями»?
В итоге тренировали преимущественно атакующую магию, и Лионель даже сказал, что и Анжелике это было бы совсем не лишним. Анри мысленно дал себе пинка - на магическую тренировку в зал её следовало позвать, конечно же. А вслух признал свою оплошность и обещал в следующий раз пригласить её непременно.
После тренировки Анжелика снова удивила - принесла блюдо каких-то невероятно вкусных печёных штук, она называла их «блины». Анри пытался отрезать кусочки, но она со смехом вложила ему в руку целый и сказала - ешьте, вас никто не осудит за эту вольность. И вправду, все ели и всем нравилось. Кто бы мог подумать! Невеста герцога Лимейского на кухне стоит со сковородками. Но впрочем, она права, если он сам берётся поднимать бревно, чтобы не задавило его арендатора, приличного, к слову, человека, то почему бы Анжелике де Безье не приготовить к завтраку удивительную выпечку?
В его кабинет она пришла уже без фартука, и без вечно сопровождающего её в последние дни кота. Может, не так и плохо, с котом-то? Мыши с впрямь взяли много воли, вместе с крысами. Нужно сказать господину Греви, пусть распорядится завести ещё нескольких.
- Я снова поразила вас, и снова неприятно? - зелёные глаза сверкнули.
- Отчего вы так подумали? - он постарался улыбнуться как можно более мягко. - Нет, Анжелика. Вы поразили меня... просто поразили. Если бы не ваши умелые руки, я бы до сих пор лежал и страдал, а вы ещё и утром побаловали нас всех неведомым и очень вкусным блюдом. Это из кухни вашей родины?
- Да. У нас такие пекут. По особым случаям и просто так.
- А сегодня? Особый случай? - он взглянул ей в глаза.
- Особый случай просто так, - отшутилась она.
- Анжелика, через десять дней нам нужно отправляться в столицу.
- И срочно венчаться? - вздохнула она.
- Нет. Его величество повелел сначала представить вас ему.
- Зачем ещё? - нахмурилась она.
Ну вот. Зачем представляют королю? Да любая девчонка обрадовалась бы, услышь она такое - в столицу, ко двору, представить его величеству!
- Он захотел познакомиться с моей невестой. И лично посмотреть, из-за какой девицы мы спорим с дядюшкой Жилем.
- И что он может нам сделать? - она продолжала хмуриться.
- Всё, что угодно, - пожал плечами Анри.
- Как так? И запретить пожениться тоже?
- Он может решить, что вы больше подходите дяде, нежели племяннику.
- Того дядю я в глаза не видела, а вас уже так-то знаю. Поэтому дядя обломился и пошёл лесом-полем. Зачем он мне сдался-то, дядя?
- Если король прикажет, мы должны будем подчиниться.
- Да ладно, - не поверила она. - Даже если он прикажет какую-нибудь хрень несусветную?
- Даже так, - улыбнулся он. - Но я очень прошу вас нигде и ни с кем не говорить о его величестве подобным образом.
- И даже с вами? - усмехнулась она.
- Я уж как-нибудь перетерплю, - усмехнулся в ответ Анри. - И мои друзья, полагаю, тоже.
- А с остальными я помолчу. На радость вам, - и она ещё подмигивает! - А вообще, это же ура.
- Почему? - не понял он.
- Ну, отсрочка приговора, - и продолжает усмехаться. - И мне, и вам. А мы за это время... привыкнем друг к другу.
Это верно, привыкнут. Сейчас она уже не повергает его ни в бешенство, ни в уныние, как было в начале, сейчас он понимает, что с ней можно и поговорить, и посмеяться. и не только.
- Да, верно. Но вы готовы. держаться меня?
- Вашей стороны против неведомого дядюшки? Я бы на него взглянула, конечно, для уверенности, но вроде ж обещала уже. Вы пока своего слова обратно не брали, я-то с чего буду?
- То есть. вы согласны выйти за меня замуж, - он взглянул на неё внимательно, но потом чуть выдохнул и улыбнулся.
