– Посетите старика Нээманядида. Он живёт где-то на северо-востоке Липфии. Ещё вам будут доставлены новые доспехи на ваш корабль. Кстати, спасибо, что отбили его у пиратов. Ещё вы получите шесть особых звёзд карателей, которыми награждаются герои, вы сами сможете вручить их всем шестерым. Эти звёзды открывают множество дверей. Так что даже не пытайтесь спорить, – он говорил задумчиво, даже не глядя на Алана, кажется, он пытался ничего не упустить. – Я дам вам карту. Там указано это место. Это находится между Мёртвым лесом и Ннийским.
– Это как раз где живёт Демъен, – сказал Льюк.
– Разведчик с тебя так себе, – фыркнул Цёльс.
– Я прекрасно осведомлён, где живёт Демъен. Он был другом моего деда. А вот я за свою пару веков так и не посетил его.
В целом, мне было интересно знать о всей твоей команде. Некоторые оказались незаурядными личностями, которые раскрыли себя уже в ходе путешествия с тобой. Теперь встало на места, что за каратели в твоём отряде. Однако ваш маг, тот самый друг, что не смог прийти, довольно занимательная личность. До недавнего времени о нём ничего неизвестно, как собственно и о страже Арпада.
– Это важно? – прищурился Дъуок.
– Нет, – улыбнулся Липфи. – Я лишь говорю о том, что теперь мне стало понятно, что за каратели сопровождают Алана. Но у вас не одна тёмная лошадка. Мечник с огромным мечом.
– Я, что ли? – спокойным тоном спросил Льюк.
– Да, – кивнул он. – О тебе вообще нет никаких данных. Кто ты? Откуда пришёл и как нашёл Алана? Я не доверяю тем, кого не знаю, но то, как ты сражаешься. В этом есть что-то странное.
– Я очень рад приёму и так далее, – начал Алан, пытаясь прекратить этот разговор. Скорей всего, Льюк не просто так скрывал всё это. И сейчас был не самый лучший момент для откровений, хотя молодого эльфа и самого распирало любопытство.
– Я понимаю, ты спешишь, – видимо, догадавшись о попытке Алана, Липфи сменил тему. – Хорошо, давайте закругляться. Возьмите это, – он достал из своей мантии печать. Это был кусок необычного камня. Он был оранжево-чёрный, как обсидиан. Красный шнурок был продет в отверстие в ней. – Это печать Липфи. С ней в этом городе вы можете куда угодно войти. Она будет у вас, чтоб вы в любой момент могли прийти ко мне. Любая просьба, что угодно. Приходите.
– Хорошо, – кивнул Алан.
– Ну, а теперь, к делам, – он встал…
Отряд Алана покинул дворец. Выйдя за стены, они остановились.
– Если честно, – начал Дъуок. – Его гостеприимство показалось мне очень странным.
– Мне больше показался странным его телохранитель, – подхватил Леонардо.
– Безликий и безымянный, – задумчиво сказал Алан.
– Почему он уронил свой меч, когда Лео встал? – спросил Нуай. – Он словно знает его.
– Мне тоже так показалось, – кивнул Каратель. – Но я решил не спрашивать ничего, чтоб не получать ответа, который всё равно не будет ответом на мой вопрос.
– Ты знаешь кого-то, кто был бы такого уровня, как этот боец? – прищурившись, спросил Льюк.
– Его уровень боя велик, но он не показал всей своей силы, как, впрочем, и я, – ответил Леонардо.
– Ты эликсир бессмертия, что ли, выпил? – нахмурился Льюк.
– Нет, я сразу понял, что он не собирается нас убивать, когда он вырубил Дъуока. Но отступать и не дать ему побить нас было бы неправильно. Это была его задумка, он не должен был показать нам, как появится Липфи, к тому же он должен был показать и Липфи, что угрозы от нас нет. Если бы мы с этим воином сражались в полную силу, думаю, такими синяками дело бы не обошлось. Он мог так же легко убить всех нас, не обнажив меча.
– Но ты-то почему не дрался в полную силу? – разгневанно спросил Льюк.
– Время пока что ещё не пришло, – как-то таинственно ответил Леонардо.
– Ты так и не ответил, – произнёс Дъуок своим невозмутимым тоном. – Мне тоже интересно, знал ли ты кого-то с такой силой?
– Одного знал… – задумался Каратель. – Но она жила очень давно и если бы это была она, я думаю, она сняла бы маску.
– О ком речь? – нетерпеливо спросил Льюк.
– Мой учитель – Фуччу. Она обладала необычными силами.
Алан понимал, что Леонардо сейчас говорит об Ирелии, но его смущало, что прошло так мало времени. Вряд ли бы она успела решить свои дела и явилась сюда. К тому же, у этого стража были длинные волосы. Стоило ли всё рассказать Леонардо? Может быть, это могло бы повернуть ход путешествия в другую сторону. Хватало того, что Цёльс каждый раз пропадал в новых городах в поисках своего отца. Если Леонардо последует его примеру, то Алан может замедлиться в продвижении к печати. В любом случае, сейчас стоило отложить это на потом.
– Давайте вернёмся к остальным и продумаем план, – сказал Алан.
– Хорошая мысль, – кивнул Дъуок.
– Тогда… возвращаемся, – скомандовал Алан…
«Утопленник»
Корабль сел на небольшую полянку в лесу. Мёртвый лес. Если верить карте, что дал им Липфи, пещера находилась недалеко от этого места. Солнце клонилось к закату, а команда, вымотанная быстрыми сборами, жаждала отдыха.
Собравшись вместе, команда решила выдвинуться к пещере с утра…
