— Расскажи про Эвелин, — сменила тему Джесс.
— Что рассказать про нее?
— Как так вышло, что вы живете в глухом лесу? Честно сказать, — Джесс глубоко вздохнула. — Вы с ней тот еще тандем!
Габриэль засмеялся.
— Ты про наши с ней дружеские отношения?
— Да, именно про них! За целые сутки вы не обмолвились с ней ни словечком.
— Честно сказать, когда я привез её сюда, такое поведение меня порядком бесило, — Габриэль шагал, выстругивая из ветки колышек. — Но Эвелин я многим обязан, прежде всего, своей жизнью!
— Как это? — изумился Марк.
— В критический момент моей жизни она спасла меня от петли. Что-то не клеилось у меня тогда, а она нашла нужные слова… — Габриэль замолк. — Ну вы поняли!
— Ничего мы не поняли, — строго произнесла Джесс. — «Что-то не клеилось», и ты полез в петлю? — она развела руками. — Давайте сейчас из-за каждой проблемы лезть в петлю!
Габриэль резко остановился, повернулся и подошел к Джесс.
— Скажи мне, кого ты видишь перед собой?
— Я вижу сильного волевого человека, который ушел в лес от всех проблем. Но со временем я начинаю понимать, что не так уж ты и силен, — Джесс смотрела ему в глаза.
Марк чувствовал, что она перегибает палку. Габриэль так не подумал, а лишь улыбнулся.
— Я старше тебя в два раза! Уж кому учить меня жизни, так это точно не тебе! — он отвернулся и пошел дальше. — Вечером вы все узнаете, а пока советую не делать поспешных выводов. Мы почти пришли. Я сократил путь и повел нас по другой дороге.
— Лучше бы мы шли дольше, но не через такие дебри, — сказал Марк, тяжело дыша.
Габриэль остановился и произнес:
— Смотрите туда, — он показал пальцем вперед. — Видите что-нибудь?
— Камень, — произнесла Джесс. — Это что точно такой же, какой видели мы?
— Скорее всего, — задумчиво произнес Габриэль. — До сего момента, я думал, что камень всего один, — он повернулся к Марку. — Видимо, ошибался.
— Опять мне будет там страшно, — тихо сказала Джесс.
Габриэль засмеялся.
— Как бы глупо это ни звучало, но это правда — камни внушают некий страх, сам не знаю почему, — Габриэль говорил совершенно будничным тоном. — Я прошел пять месяцев мясорубки в Корее, бился в рукопашную с медведем, зарезал руками десятки хищников, но этот чертов камень, — Габриэль пожал плечами. — Нечто из ряда вон выходящее. Ладно, пошли туда.
Джесс неуверенно пошла за Габриэлем, но чтобы она шла быстрее, Марк легонько подтолкнул её. Значит резкий всплеск страха у камня не случайность. Если закоренелый боец, вроде Габриэля, говорит, что испытывает страх возле камня, то здесь есть над чем задуматься. Марк не верил в то, что делают шаманы, колдуны, ведуны, святоши из церкви. Он не верил ни в заклинания, ни в магию, ни в волшебство. Одним словом — вообще ни во что и ни в кого не верил. Но, надо признать, этот сверхъестественный серый камень сильно угнетал.
Наконец, они пришли на место. Марк увидел, что там стоит точно такой же валун, какой они видели с Джесс вчера. Камень был точно такого же размера, с такой же буквой «А» и такой же высеченной надписью внизу. Габриэль подошел к камню и провел пальцем по букве.
— Один из немногих ритуальных камней ордена Апокрифос, — Габриэль посмотрел на Марка. — Никогда не слышал о таком?
— Нет, не слышал, — ответил Марк, Джесс также стояла и отрицательно качала головой. — А что написано внизу?
— «Сила в знании». Начертание греческое! — Габриэль потер нос. — Мне предстоит вам поведать интересные вещи, — Габриэль стал ворошить листву возле камня. — Подойдите! Смотрите сюда, — он показал рукой на маленькую ямку.
Марк подошел к Габриэлю. Джесс осторожно подходила, боясь увидеть там нечто страшное. Но там не был зарыт труп или человеческая голова. Там лежали десятки браслетов точно таких же, как у Марка, только других цветов. Габриэль достал их все и стал раскладывать. Получились две стопки: с белыми и желтыми браслетами.
— Что это за пирамиды? — поинтересовалась Джесс.
— Это, — Габриэль взял белый браслет с белыми застежками. — Браслет Аплос, — а это, — он взял желтый с зелеными застежками. — Браслет Калитерос.
Марк понял, что спрашивать расшифровки названий не стоит — все равно пока Габриэль ничего не скажет.
— А у меня как называется? — Марк показал синий браслет Габриэлю, а сам отошел за дерево, чтобы отлить.
— У тебя Терастиос, — хладнокровно сказал Габриэль.
— Почему в этой куче нет синих браслетов? — поинтересовалась Джесс.
— Потому что синий всего один: тот, который у тебя, Марк! Дай мне свой браслет и возьми по одному из каждой стопки, — Габриэль показал рукой на две разноцветных стопки браслетов.
Марк отдал браслет Габриэлю, взял один белый и один желтый. Белый браслет был очень легким. Сделан, вероятнее всего, из алюминия. Желтый браслет был тяжелее и сделан из нержавейки.
— Они сделаны из разных металлов, — заключил Марк. — А мой из какого сплава?
— Титан, — сказал Габриэль. — Все эти аксессуары принадлежали людям. Плохим людям. Я привел вас сюда не для того, чтобы показывать эту ерунду, — он отдал синий браслет обратно. — Марк, положи его сюда!
— Зачем? Я ничего не понимаю, что происходит!
