Кружок «Любителей» вышел на новый уровень, когда Хенрик Рогерсон, Ганс Рихтер и их приятель Джон МакТрейн стали проводить спиритические ритуалы. На дворе был 1909 год, и спиритические ритуалы проводились чаще, чем пекли булочки у Джона Престона. По большей части все ритуалы были обычным мошенничеством и чистым фарсом. Бывало такое, что тело покойного просто-напросто хорошо гримировали и проводили сеанс. Так людям являлись во плоти живее всех живых Наполеон, Омар Хайям, Жанна Д Арк и прочие известные люди. Но Хенрик, Ганс и Джон такой ерундой не занимались. Многие люди говорили, что во время спиритического сеанса один дух перевоплощался во много разных лиц. Одним словом: когда проходил ритуал, один и тот же дух представлял разный аватар. Хенрик с товарищами не верили, что один и тот же дух просто перевоплощался в разных личностей. В ночь с 30 апреля на 1 мая 1909 года сеанс впервые прошел «успешно». Настолько успешно, что на этих трех медиумов снизошло божественное откровение. Не знаю, что случилось в ту ночь, но те ребята стали совершенно другими. На следующий день кружок любителей был расформирован и создан орден «Апокрифос». Бывший кружок и новый орден расходились во многих аспектах. В Апокрифосе появился девиз, цель и иерархия членов ордена. «Величие в силе» — именно так звучал их девиз. В ордене считали насилие самым важным аспектом. В орден могли попасть только люди европеоидной расы, а члены женского пола стояли на несколько ступеней ниже мужского. Апокрифос объявил своей целью очищение этого мира от слабых сегментов. Для них важно было поддерживать баланс силы и справедливости в мире. Хотя понятию «справедливость» они привили собственное мировоззрение. «Величие в силе» — глобально звучит, не правда ли? Кучка подростков бьет себя в грудь и говорит, что захватит мир!
— А чем конкретно занимался орден? — спросил Марк.
— Все стояло на эзотерической философии, основанной на каббале, а также на личном самосовершенствовании, посредством магии и алхимии. Члены культа стремились познать себя и мир через Четыре стихии, Божественный свет и Всепоглощающую тьму. Свет, Тьма и Стихия между ними, стали символами ордена. Они изображались в виде греческой «Альфа». А вообще, они много спорили о символике ордена. Ганс предлагал использовать фаравахар, а Джон — крест, наподобие того, что был у Зари. В итоге сошлись на обычной греческой букве. В ордене широко использовались Таро, практиковалась астрология, спиритизм и астральные путешествия к «Владыкам». Вообще основная суть заключалась в доскональном изучении апокрифических книг, не вошедших в Библейский Канон. Многие были написаны в эллинистический период и имели глубокий эзотерический подтекст, который не приветствовался в христианстве. Смысл канонических и апокрифических книг был настолько разный, что их просто-напросто запретили. В целом, ничего нового они не практиковали. Обучение, ритуалы и посвящение было почти таким же, как в Золотой заре. Только иерархия участников здесь была совершенно новой. Такое оригинальное разделение на «низших» и «высших» не делал никто и никогда.
— Почти ни слова не поняла из того что ты сказал, — с недоуменным видом произнесла Джесс.
— Хенрик, Ганс и Джон провозгласили себя «Тремя Столпами Света» и объявили о новом правиле вступления в орден. Если в «Любители» могли прийти все, кто пожелал, то здесь дела обстояли куда сложнее. «Три Столпа Света» экзаменовали каждого кандидата вопросом. Человек, желающий вступить в «Апокрифос», должен был записаться в особой «Книге Посвящения» и пройти экзамен. На экзамене задавали вопросы разного уровня сложности. Если человек не отвечал на вопрос, ему отказывали в просьбе принять его в орден, но он мог прийти сюда еще столько раз, сколько захочет. В «Книге Посвящения» фиксировались все данные о человеке: вопросы, на которые он отвечал и сколько раз пытался вступить сюда. Кандидат, успешно ответивший на вопрос, получал на руку браслет с двумя застежками. Люди приходили минимум по 4–5 раз и в конечном итоге получали полностью белый браслет. Цвет браслета и застежек показывал, к какой ступени иерархии относился человек. Всего было пять цветов — пять степеней, которые назывались Ватмос. Ответишь на первый — получишь один цвет, ответишь на второй, — получишь другой. Все, кто отвечал на пятый и последующие после него, получали белые алюминиевые браслеты.
— Немного не поняла, как это происходит, — покачала головой Джесс.
— Ну, смотри, — Габриэль поставил бутылку на стол. — Допустим, я хочу вступить в Апокрифос. Прихожу в понедельник: меня экзаменуют, я проваливаюсь и иду домой. Прихожу во вторник: точно такая же история. Прихожу в среду и в четверг: все без толку. Прихожу в пятницу и отвечаю. Мне вручают белый браслет члена ордена и принимают туда, поняла, Джесс?
— А зачем были нужны эти браслеты?
— Для разграничения членов на овец и волков. Иерархия, если сказать проще. Здесь нельзя было прийти со словами: «Я хочу попасть к вам». Сначала докажи, что ты достоин носить Ватмос!
— А что такое Ватмос? — спросила Джесс.
