После экстренного исцеления друзья покинули ресторанчик и продолжили прогулку по городу. Настойчивый Хаг повторил свой вопрос и даже получил ответ в словах, а не в форме новых травм вопрошаемых.
— Нет, не съела, только прожевала и выплюнула! — запросто сдал бабулю Машьелис и, хихикнув, добавил: — Теперь пошла жевать нашего декана.
— За что? — удивился эльф, глубоко уважавший и ценивший дэора.
— За ИПП, — емко ответил дракончик, коварно присовокупив: — Оказывается, они ввиду нашего несовершеннолетия рабочий контракт отослали старшим родственникам. Потому, Стеф, жди в гости папу!
— Вряд ли отец найдет время на посещение АПП или ИПП, он в достаточной мере доверяет моему выбору и суждениям, а заботы о Лесе и младшей дочери не позволят срываться с места по пустякам. В худшем случае пришлет бабочку или вовсе отложит беседу до каникул, — поразмыслив, заключил Стефаль и — счастливчик! — сочувственно улыбнулся дракончику. Бабушка Лиса всегда являлась во плоти и наводила ужас на академию в целом и внука персонально.
— Сам-то жив? — уточнил тролль.
— И даже счастлив, — расплылся в широкой улыбке Машьелис, подхватил ойкнувшую от неожиданности Янку на руки, покружил, крепко прижимая к себе, осторожно опустил, взял за руку и нежно чмокнул в мягкую щечку. На сей раз, вот диво, при всех манипуляциях дракончик ухитрился не покалечиться сам и не навредить избраннице. После чего с возмущением продолжил: — Представляете, друзья, моя коварная бабуля давным-давно одобрила мой выбор невесты и как за представлением наблюдала за моими метаниями, сомнениями и прочими безобразиями!
— Тебе сразу скажи, метаний и безобразий точно было бы раз в десять больше, — хмыкнул тролль, трезво оценив характер напарника.
— Наверное, — прикинул и вынужденно согласился Лис, сморщив нос. — Но теперь я с собой разобрался! Точно знаю, чего хочу, и Яну ни за что не отпущу!
— Ян, как ты такое сокровище терпеть-то будешь? — громко принялся сочувствовать подруге Фагард с самым серьезным видом, если, конечно, не заглядывать в смеющиеся глаза.
— Все равно работать вместе, так что наличие мужа под боком даже удобно — никого искать не надо и за супругом приглядеть можно, — практичным рассуждением подхватила шутку Донская. — Опять же, бабушка энергичная есть, будет кому с детьми посидеть, если что…
— А любовь? — жалобно уточнил растерявшийся Стефаль, очень надеявшийся, что друзья соединят судьбы не из практичных соображений, а по зову сердец.
— Да люблю я его, балбеса. Так, пошутила немножко, — искренне улыбнулась Яна и нежно чмокнула возмущенно хлопающего ресницами дракончика в уголок губ. Вообще-то метила в щеку, но жених слишком быстро крутил головой. Целоваться по-настоящему на людях девушке казалось не то чтобы непристойным, а скорее неправильным. Все равно как ходить в купальнике по городу вместо пляжа. Каждому месту и времени — свое действие, а нежности для двоих и должны быть нежностями для двоих, а не для публики.
— И правильно, не все же ему нервы тебе трепать! — громыхнул Хагорсон.
— Я, между прочим, извинился, — тихо буркнул нежащийся в обществе законной невесты Машьелис.
— Что ж так холодно-то стало? — поежилась Яна, передернув плечами, и попутно заехала по челюсти жениха. Та щелкнула, заставив Машьелиса слегка прикусить болтливый язык. На всякий случай девушка даже голову задрала к небу для проверки — не собирается ли дождь или аномальный снег, и потерла ладонями плечи, пытаясь согреться.
— И впрямь, — настороженно нахмурился мало чувствительный к естественным перепадам температуры Хаг.
— Это вызов, — первым определил источник нежданной прохлады Стефаль.
Если положить пальцы на цветущую ветвь-браслет, их кончики тут же начинало ощутимо покалывать морозными иголочками.
— Безобразие! Работа в выходной должна оплачиваться в тройном размере! — возмутился Лис и тут же, ухмыльнувшись, добавил: — Она, кстати, так и оплачивается. В контракте пункт есть, но все равно безобразие! Такое свидание мне испортили!
— С бабушкой, — вкрадчиво подсказал тролль.
— Почему до сих пор не в Зале порталов ИПП, работнички? — громыхнул голос Атригиса, донесшийся, вероятно, через активированный знак СУАЗ.
— У нас при себе знаков портала нет, — нахально отбрехался Лис.
— Впредь иметь! Живо давайте! — прямо посреди улицы взвилось серое марево, через которое четверка ребят прошла, наверное, в Институт пророчеств и предсказаний. Зал порталов был очень похож на академический, только раза в три больше. Судя по постаментам с пюпитрами для крепления свитков пророчеств, установленным на значительном расстоянии друг от друга, и стационарным аркам для будущих порталов, в здешнем зале могли функционировать сразу три двери в миры пророчеств. Наверное, на случай аврала в работе блюстителей. Правда, для жеребьевки использовался единственный и такой же заурядный внешне «лототрон», как в АПП.
