Девушка в разговор не встревала, на кушетку тоже не села, топталась на месте и терла поясницу. Оно и понятно, весила она немало, наверняка спина не выдерживала нагрузки.
– Беременна? – без переходов спросил Ирвин.
Та сразу побледнела и сжалась, а мать налетела на него чуть ли не с кулаками.
– По-вашему, я бы не заметила такого у родной дочери? Матильда – приличная девушка, она бережет себя для мужа!
– Значит, ветром надуло. Я здесь не первый день и способен узнать рожающую женщину. Элиза, зови повитух!
Мать еще попробовала спорить, но Ирвин уже уткнулся в бумаги и не реагировал на ее крики. Сестра вернулась через пару минут в компании с несколькими повитухами, которые тут же уложили девушку на каталку и куда-то повезли. Мать поспешила следом, а я осталась наедине с Ирвином и своими записями.
– А теперь прочитай все это и скажи, какую микстуру «от живота» выдал бы одновременно рожающей девице, парню с острым воспалением, избитому доходяге и пьянице? – ехидно спросил он.
– Я не могу так сразу ответить, опыта не хватает. Вот ты все равно с ходу ставишь диагнозы, мог бы и в аптеке так.
– Случаи подобрались простые, – отмахнулся он. – И здесь для подстраховки хватает других целителей, в случае чего – можно позвать их на помощь. В аптеке нет времени осматривать каждого и подбирать ему лечение. Поэтому доктора назначают, а мы продаем снадобья. Отходим от этой схемы только в крайних случаях. Точнее, я в крайних, а ты – никогда, если не получишь хотя бы начального образования.
Я еще немного поспорила с ним из чистой вредности, затем сбежала побродить по лечебнице. Ту самую девицу в самом деле готовили к родам и дальше порога меня не пустили, парня забрали на операцию, а «мой» студент уже бодро сновал по коридору. Элиза рассказала, что бедолага до сих пор ищет невесту, которая дотащила его до лечебницы и спасла.
Меня он тоже узнал и высказал за то, что бросила его на полпути. Как будто каждый аптекарь обязан опекать болванов, откладывающих поход к врачу! Тем более я не бросила, просто ему об этом знать не стоит. Пусть дальше ищет свою невесту, болезный, вдруг кого и найдет.
– Вот ты где! – налетела на меня Элиза. – Доктор Фесс и доктор Риго ждут тебя в пятой смотровой.
– Ай, им так вдвоем скучно чай пить, что решили позвать меня третьим?
– Вот сам и узнаешь. Но там обычно осматривают тех, у кого подозревают магические болезни.
Я передернула плечами и поглядела на дверь. Наверное, проще сейчас сбежать, чем позориться перед Ирвином. Придумаю потом убедительную версию, почему не захотела показываться врачу. Даже сделала несколько шагов к выходу, как налетела на подслеповатую гадалку в цветастых шалях.
Белесые глаза глядели прямо на меня, а тонкие сухие пальцы бодро перебирали засаленную колоду.
– Ты как загнанный зверь! – проговорила она. – Бежишь, бежишь, а никак не доберешься до места. Носишь чужую маску, хочешь чужой судьбы, исполняешь чужую клятву! Одумайся! И дай мне тридцать монет.
Я порылась в кармане, вытащила три и отдала их гадалке.
– Еще за двадцать семь не расскажу своему знакомому следователю, что тут бродит гадалка без лицензии, – улыбнулась я ей, затем наклонилась почти к самому уху. – И твоей жене тоже не расскажу, как ее муж развлекается в столице. Наивная Ребекка и вправду думает, что ты здесь важные дела при дворе решаешь, трудишься на благо семьи и всех магов.
– Ты сама попросила о помощи, – ничуть не растерялась гадалка и поманила меня за собой в ближайшую пустую комнату.
Там она бодро стащила с себя артефакт, превратившись в Рейгаля Флинна.
Пребывание в столице не пошло ему на пользу. Рей похудел, под глазами залегли тени, а взгляд стал более жестким и цепким. А может, это только на меня он так смотрел? Злился, что никак не могу завершить свою миссию и вернуться к нему под крыло?
– Знаю, знаю, – вздохнула я. – Виновата. Но не получается сделать все быстрее.
– А ты пыталась? – Он склонил голову. – Подошла бы и рассказала все честно, вдруг бы поверил.
– Ты пытался и вылетел из аптеки за считаные минуты.
Не хотела напоминать ему о промахах, но сам напросился! Почему его провал – норма, а я должна была с ходу со всем разобраться?
– Это потому, что у меня нет твоих груди и задницы, – не растерялся Рей.
– Ай, попроси у мамы новую личину, будут и получше. Или погоди, сам же хвастался, что у тебя есть артефакт с внешностью Ребекки.
От возмущения он задохнулся и ткнул в меня пальцем, затем собрался и проговорил уже спокойнее:
– Моя жена не пойдет соблазнять твоего аптекаря, ясно? Скорее, я перетащу его в дикие земли, и там он сам заберет кинжал, чтобы в живых остаться.
– Ты его плохо знаешь, – отмахнулась я. – Ирвин – самый упертый из знакомых мне людей.
– Ну раз так хорошо узнала – побыстрее заканчивай с этим делом. Винсент – милашка и неплохой парень, но счастья он не приносит. Избавься от него поскорее, так будет лучше для всех.
Как будто сама не понимаю! Могла бы – уже бы избавилась, а то и вообще не надевала. Отвечать я не стала и смотрела на Рейгаля. Вряд ли он пришел ко мне поучить жизни, надо подождать, когда доберется до сути.
