– Что ты задумала? Зачем нужен портал?
Она оглянулась и затащила Сашку в Большой дом.
Он думал, это просто жилой дом, только очень большой. Оказалось, что-то среднее между домом и храмом. Посреди холла стоял мраморный алтарь. Горело столько свечей, что Сашка испугался – все же дом деревянный. Воздух пах воском, цветами и какими-то незнакомыми благовониями. Дышать было трудно, голова слегка закружилась, и Сашка подумал, что начинает ненавидеть эти белые цветы. Ну зачем они повсюду?
– Так каков план?
– План прежний. Нам нужен рецепт Сагуса.
Сашка опешил. Опять? После этой неудачи?
Андра все прочитала на его лице:
– У нас нет выбора. Нам нужно знать, как отменить чары! Особенно теперь. Уверена, уже по всей Арасии разлетелись горлицы с известием, что я – предательница и бунтарка, пытаюсь захватить трон, а Кирс – мой заложник.
– Но настоящий король у нас!
– Ты видел его? И кто в это поверит?
– Как Сагус это проделал?
– Я не знаю. Он похож на Нисама с портретов. И он чародей. Но это все не важно. Нам нужен рецепт тумана. Саша, я уверена, Сагуса не будет на передовой. В бой армию поведет кто-то из генералов. Сагус не боец. Боги, как я могла быть такой слепой?! Он никогда не был воином! Презирал охоту и турниры, сам не учил Кирса сражаться… Ему нельзя себя выдавать, поэтому драться он не сможет. Чтобы выжить в бою, ему придется чародействовать. Поэтому, он останется в стороне.
– Но он уже себя выдал… Он колдовал, при всех!
– Вряд ли кто-то понял, что произошло. А если кто и понял… Ты же помнишь, что стало с теми стражниками в его покоях…
Сашку передернуло. Возразить было нечем. Он сам даже не понял, что огонь Андры гас из-за Сагуса. По спине пробежал холодок.
– Андра, он сильный чародей. А ты…
– Я буду не одна.
– И он не дурак.
– Но вряд ли ждет, что мы снова вломимся в замок. Это совершенно безумный план. Может быть более безумный, чем прежний. Только на этот раз мы будем не одни. И будем готовы.
– Ты уверена?
– Саша, у нас нет выбора, – повторила Андра. – Не думай, что мне не страшно. И не думай, что я рада ламарской армии на нашей земле. Если бы был другой выход, хоть какой-то, я бы выбрала его. Но выбора нет. Мы уже бросили вызов Сагусу. Считай, что война уже объявлена. Теперь или мы, или он. Все что остается – завершить мамин план. А там – будь, что будет. И я бы назначила атаку на завтра, если бы могла. Кирс сказал, они оттянули силы к ламарским границам, не зная, что там только часть армии, чтобы отвлечь внимание. Остается молиться, что им тоже нужно время, что они не успеют выдвинуться навстречу.
Слезы давно высохли, и глаза ее горели. Как же она походила на Нерту этим упрямым стремлением отплатить Сагусу. Любой ценой. Та испытывала то же самое, когда оставила Андру и сбежала, чтобы податься к ламарцам?
– Ты хочешь отомстить. Прямо как Нерта, – прошептал он.
– Я хочу отомстить. Но больше этого я хочу спасти себя. Тебя. Всех нас. Мне очень страшно…
Ее не переубедить. Королева все решает сама. Беда в том, что Сашка не был уверен, что нужно разубеждать и отговаривать. Разве не к этому они шли с самого начала? Они захватят Кастельтерн, но это ничего не даст. Нужно отменить чары Сагуса, нужно, чтобы люди вспомнили – об этом они говорили тысячу раз. И разве Сашке не хочется отомстить? За родителей. За одинокое детство в детдоме. За эту ночь. За Нерту и Атту. При одной мысли о Сагусе внутри все сжималось яростью. Но Сашка боялся за Андру. Он чуть не потерял ее этой ночью. Единственного друга в этом мире. И не знал, куда на этот раз их заведет ее горячность.
– Андра, Сагус никуда не денется. Если мы захватим замок, он будет в наших руках так или иначе. Делай с ним, что хочешь!
Она качнула головой:
– Ты не знаешь его. У нас будет шанс добиться правды, только пока у него будет надежда на победу. А он слишком верит в свою армию и недооценивает ламарцев. Как и все мы.
– Обещай, что еще подумаешь…
Дверь хлопнула. Сашка обернулся и встретился взглядом с Кирсом. Щеки мгновенно вспыхнули – он-то что тут делает? Ему разрешено входить в Большой дом вот так запросто? Или он живет здесь? С Андрой? Но разве полководец не должен быть с воинами, как всегда делал воевода?
Кирс только кивнул Андре, молча прошел мимо и скрылся в проходе. Сашке показалась насмешка в его взгляде?
– Что он здесь делает?
Андра вздохнула:
– Мы должны принимать правильные решения.
– В смысле?
– Я теперь королева Ламарии. Он скоро станет королем Арасии. Если мы хотим…
Сашка понял, куда она клонит:
– Вы же не хотели жениться!
Андра легко коснулась его щеки:
– Иди спать. Тебе нужно отдохнуть. Нам всем нужно отдохнуть.
Сашка смотрел, как она уходит, в тот же проход, куда до этого прошел Кирс.
