Они почти бежали, лишь бы поскорее миновать это место. Юркнули следом за Марру в короткий узкий коридор и влетели в комнату с тремя дверьми. В углу за столом играли в кости двое воинов Создателя. В свете факелов их латы отливали красным. Шум привлек их внимание, но они явно не ожидали, что из коридора появится не охранник, а Андра, Сашка и дракотик.
Все произошло быстро, Сашка даже подумать не успел. Действовал инстинктивно – уроки Атты сделали свое дело. Андра выстрелила мгновенно, не раздумывая, и один из воинов осел на пол, царапая пальцами перебитую шею. Сашка рванулся ко второму, упал перед ним на колени, уходя от удара, и полоснул мечом по ногам, как тогда в лесу. Не успел развернуться, как услышал хрип – Андра выпустила вторую стрелу.
Все стихло, даже узники утихомирились. Сашка поднялся с пола, тяжело дыша. В ушах стучало. Вытер о штанину меч, как учил его Атта. Марру требовательно мяукнул. Едва на него обратили внимание – заскребся в одну из дверей.
Сашка и Андра переглянулись. Это оно? Они у цели? Половина дела сделана, легче, чем ожидалось. Осталось выбраться. Сашка хотел было спрятать меч, но Андра остановила:
– Не спеши.
Марру продолжал скрести дверь, и за ней послышалась возня, потом шаркающие шаги.
Ребята подошли ближе. Момент истины? Андра бросила на Сашку неуверенный взгляд и открыла крошечное оконце в двери.
Там кто-то был. Костлявые пальцы легли на прутья решетки.
– Ты – Сагус?
Узник молчал, разглядывал их.
Сашка снял со стены факел и поднес ближе, чтобы разглядеть его. Совсем старик: лицо в морщинах, волосы спутались в колтуны. Но взгляд ясный, пронзительный, впился в Сашку, жадно изучая. Даже не по себе стало.
– Вы кто? – прохрипел он.
– Я Андра, дочь Нерты.
Тот глянул на нее мельком и снова уставился на Сашку.
– Кирс?
– Нет, я не Кирс. Я тот, кого вы отнесли в другой мир, – с отвращением бросил Сашка.
Старик весь затрясся, отпрянул от оконца. Из камеры донеслось какое-то бормотание, порой напоминавшее поскуливание.
Андра подалась ближе:
– Ты – Сагус? Ответь же!
Никакой реакции.
– Мы все в беде. Арасия в беде. Мы выпустим тебя, если поможешь исправить все, что сделал.
Бормотание смолкло. Старик снова прильнул к решетке:
– Можешь открыть?
Андра кивнула.
– Не сможешь…
Вытащила ключи, что они нашли у стражника. Сашка видел, как дрожат ее пальцы. Через минуту она взглянула на него беспомощно:
– Ни один не подходит…
Сашка взял у нее связку. Ключи непривычно большие, грубовато выкованные. Сразу стало ясно – ни один не сгодится, они все слишком велики для этой замочной скважины. Как же так?
– Может, у этих? – предположил Сашка, кивнув на воинов Создателя.
Они обшарили оба трупа, осмотрели стол и все вокруг – ничего.
– В том коридоре…
– У нас нет на это времени, – выдохнула Андра. – На тех камерах вообще нет замков, только засовы. Ключ может быть, где угодно. Не удивлюсь, если он у Нисама. Ладно. Есть другой способ. Отойдите все от двери!
Она забросила лук за спину, растерла ладони, медленно выдохнула и прикрыла глаза.
Сашка боялся дышать. Лишь бы у нее получилось!
Не сразу, но ладони засветились. Слабо. Удара не получалось. Андра пыталась снова и снова. Старик начал бормотать что-то. Из главного коридора донесся вой.
– Будь рядом, – попросила Андра.
Сашка подошел к ней, положил руку на плечо.
– Подумай об Эсте. Она поможет.
Сашка не знал, что подействовало: имя забытой богини, или его прикосновение. С ладоней Андры сорвался яркий свет, и дверь с грохотом разлетелась в щепки. И в тот же момент замок будто вздрогнул, низкий гул прошел по стенам. Точно сигнализация сработала. Марру зашипел и ощетинился. Хотелось заткнуть уши. Гул набирал тональность, быстро перешел на ультразвук и смолк.
– Что это было?!
– Сагус знает… Они идут… – прохрипел старик, выбираясь из камеры.
Прекрасно…
Сашка едва слышно выругался.
– Надо выбираться!
Они подхватили трясущегося Сагуса, который продолжал бормотать что-то под нос. Протиснулись сквозь узкий коридорчик и побежали к лестнице. Старик старался, перебирал ногами, как мог, но он слишком ослаб в темнице, приходилось его почти нести. Благо, он усох так, что казался невесомым.
У самой лестницы принцесса остановилась.
– Андра, пойдем! – окликнул ее Сашка.
Та вскинула руки, невидимая волна пробежала по коридору, откидывая тяжелые задвижки на тюремных дверях.
– Выходите! – выкрикнула Андра. – Вы свободны! Выходите!
Сашка поежился, представив тех, кто сидит в темнице. Но принцесса права, помощь не помешает. Защищать их пленники не станут, но хотя бы отвлекут внимание на себя.
Лестница далась не так легко. В проходах было тесно, старик то и дело спотыкался на скользких ступенях, приходилось подхватывать его и тянуть наверх. А позади уже слышались вопли и шум – заключенные сообразили, что больше не заперты, и выбирались на свободу. На последнем пролете ступенек Сашка почувствовал, что выдыхается, а они только в начале пути, ведь надо выбраться из Кастельтерна!
Наконец, они выскочили в замковый коридор, но времени отдышаться не было – к ним навстречу уже бежали. Марру воинственно зашипел.
