— Я взорвался два месяца назад в Нью-Йорке, сумел уйти от преследования и сейчас нахожусь в Стамбуле. Мои глаза чисты, и я не чувствую желания убивать… — Орк оборвал фразу и улыбнулся. — Нет, чувствую, врать не буду, но я не собираюсь убивать кого попало. Я хочу убить тех, о ком узнал во время расследования, но хочу убить их не потому, что во мне бурлит агрессивный вирус, а чтобы расплатиться за то, что они сотворили с нами. Со всеми нами. — Бен сжал кулаки. — А узнал я много, орки, и в своих выступлениях расскажу правду о suMpa. Она вам не понравится, однако таково свойство правды: она никому не нравится, но без нее мы обречены. Наш мир обречен, потому что конструкции из лжи трещат и ломаются, и наш единственный выход — знать правду. И решить, что делать дальше. — Орк вновь выдержал паузу. — Итак: апрель, Нью-Йорк, небольшой бар на окраине, в который я зашел, чтобы посмотреть гонку и выпить пару пива…
Могло показаться, что в Стамбуле ничего не изменилось, ведь Орк принял решение докопаться до правды еще в Коста-Рике и лишь подтвердил его Мегере. Но в действительности Бенджамину вновь пришлось делать серьезный выбор: сможет ли он довериться загадочной сестре Беатрис? Самому известному хакеру планеты. Фанатичной противнице системы.
Женщине, которую он однажды убил.
— Как вы сумели нас обмануть? — спросил Орк.
Спросил под утро, после того как они записали первый ролик. Бобби, бурча что-то о "взбалмошных бездельниках", отправился спать, а они остались на балконе. Сидели, курили, потягивали виски, иногда о чем-то говорили, больше молчали, то ли думая, то ли отпуская переполненные событиями дни, и наблюдали за тем, как рассвет неспешно разгоняет стамбульскую ночь. Короткую, потому что лето в разгаре.
Вот тогда Орк и вернулся к вопросу, на который Мегера не ответила при первой встрече.
— Ты спрашиваешь о Париже? — лениво спросила девушка. Она закинула длинные ноги на перила балкона, откинулась на спинку кресла и выглядела весьма привлекательно, даже несмотря на мешковатую одежду.
— Да, о Париже, — подтвердил Бен.
— Произвело впечатление?
— Разумеется.
— Это было довольно сложно, но, как видишь, мы справились.
Эрна оглядела свой стакан, обнаружила в нем немного виски и одним глотком отправила янтарный напиток по назначению. И вновь уставилась на пролив.
— Ждешь, чтобы я назвал тебя гениальной? — догадался Орсон.
— Тебе сложно? — капризно осведомилась девушка.
— Ты гениально меня обманула, а теперь я хочу знать, как это у тебя получилось.
— Я не чувствую искренности в твоих словах.
— Попытайся ее представить.
— Ты упрямый… — Мегера улыбнулась, но все-таки рассказала: — Главная проблема заключалась в том, что у нас было очень мало времени.
— Откуда оно вообще у вас появилось? — тут же спросил Бен. — Это была секретная операция, о ней знали только я, генерал Стюарт и министр обороны.
— Министр оказался слабым звеном и сглупил, слив информацию в Сеть.
— Ты взломала сайт министерства? — прищурился Орсон.
— А ты этого еще не понял?
С одной стороны: чего еще ожидать от лучшего хакера планеты? С другой, самое очевидное из всех возможных объяснений вызвало у Бена скепсис, однако он оставил его при себе. И улыбнулся:
— Есть сайты, которые ты не успела взломать?
— Хранилища гей-порно.
— Ты выросла в моих глазах.
— Неужели? — Она подняла брови, словно удивляясь дремучей гомофобии Бена, протянула ему стакан: — Налей! — И продолжила: — Открою тайну: по всем правительственным ресурсам бегают незаметные сетевые роботы, которые ищут упоминания о нас. Твой обожаемый министр не сдержался и похвастался предстоящей поимкой президенту…
— Тупой гражданский, — пробормотал Орк, не испытывающий теплых чувств к политической фигуре, назначенной командовать военными пару лет назад.
— Ага, — защищать министра Эрна не собиралась. — Он кинул президенту письмо по Сети, мы его перехватили, хотели сбежать, но вы уже блокировали зону, вот и пришлось выкручиваться.
— Я видел тебя мертвой, — тихо сказал Бен, припоминая Мегеру: разъяренную, с фанатично горящими глазами, сумевшую превратить свой страх в ярость.
— Ты видел меня с детонатором в руке, — уточнила Эрна. — Собственно, взрыв — это единственное, что там было настоящим, все остальное — высококлассная графика. Ты не видел меня. Ты не видел моих ребят. Мы показали вам кино.
— Не может быть, — помотал головой Орк. — У военных, агентов GS, полицейских… в общем, у всех ребят, которые занимаются государственной безопасностью, прошиты высококлассные lookTrue-приложения. Отправляясь в рейды, мы запускаем их в обязательном порядке и видим все так, как есть на самом деле, без "обложек". Нас нельзя обмануть.
— Можно.
— Нельзя.
— Уже можно, — медленно ответила Мегера, поигрывая тяжелым стаканом. — Технология отработана и кое-где запущена в тестовом режиме. А в настоящее время "Iris Inc." готовит массовое внедрение новой OS, приложения которой будут создавать дополненную реальность такого уровня, что сквозь нее сможет смотреть только "GeniusM". Собственно, поэтому тебе и приказали меня убить.
