– Я обратил внимание, возвращаясь домой с работы, что за мной кто-то идёт. Лысый высокий человек. На нём всегда тёмно-коричневый плащ, и он держится на достаточном расстоянии, чтобы я не мог разглядеть его лица. Но одежда всегда одинаковая, я её запомнил. Это длилось четыре месяца…
– То есть с конца лета до первого ноябрьского мороза он был в одной и той же одежде?
Герор посмотрел прямо, похоже, собеседнице в глаза и, усмехаясь, произнёс:
– И ты туда же… Не веришь.
– Пытаюсь собрать все факты. Но, согласись, это звучит странно.
– Я уже думал о том, какие игры ведёт со мной мой разум. Но это ведь часть всех событий.
– Продолжай, – заинтересованно произнесла Элла.
– После пары случаев такого преследования однажды вечером, засидевшись на работе с документами, я получил странный звонок. Завопил рабочий телефон, я снял трубку и ответил. Тишина, но явно чувствовалось, что меня слышат. Секундная пауза и одно слово: «Пора посвящаться…»
– И что в этом плохого? Странные звонки с розыгрышами постоянно донимают людей.
– Да ничего, если бы тут же на мой факс не пришёл файл с распечаткой карты старшего аркана колоды Таро под названием «Смерть».
Собеседники помолчали несколько секунд. Элла явно переваривала услышанное и думала о следующих шагах ведения беседы.
– Ты так легко распознал, что это карта Таро?
– Нет, просто порылся сразу в Интернете. Достаточно было описать это изображение, и поисковик тут же выдал мне подробную информацию. Всю эту чушь по толкованию карт я не читал. Я был шокирован, но не испуган. Сложил распечатанное изображение, убрал в портмоне и отправился домой, чтобы всё обдумать и в случае угрозы обратиться в полицию. Преследования в этот вечер не было. Наутро распечатанное изображение исчезло, – продолжил рассказ Герор.
– То есть ты его не нашёл?
– Нет, моё портмоне весь путь домой было со мной и потом пролежало ночь во внутреннем кармане пиджака. А аркан всё-таки пропал.
Сказать, что история Герора выглядела странной, значит, ничего не сказать. Его уже несколько месяцев мучила явная мания преследования, и он тщательно это скрывал.
– Не надо говорить мне: скорее всего, я сам потерял ту распечатку или ещё что-то типа того. Я в своём уме.
Послышался вздох Эллы, и она проговорила:
– Герор, я не считаю тебя сумасшедшим. Но был ли вообще этот звонок? А аркан? Нам порой просто кажется, что…
– Это тебе со стороны всё кажется! – резко прервал её собеседник. – Как ты объяснишь это?! – Он задрал левый рукав худи и показал на внутренней стороне предплечья два очень маленьких шрама в виде числа двадцать семь.
– Откуда это у тебя? – Элла говорила спокойно и заинтересовано, продолжая сохранять состройку с Герором, но я услышал в её голосе отдалённые нотки беспокойства.
