– Это появилось на следующий день после звонка и факса с арканом. – Герор опустил рукав и откинулся на стуле. – Я остался дома один. Амалия уехала в срочную командировку закупать какие-то подсвечники для своей общественной организации, помогающей «потерявшимся душам в этом мире найти себя», как говорит она сама.
Герор сделал паузу, ухмыльнувшись явно воспроизведённым словам жены, и продолжил:
– Я не мог уснуть без неё, не люблю оставаться один… Вертелся на кровати с боку на бок. После полуночи не выдержал и отправился на кухню выпить зелёного чая, полистать новостные ленты в социальных сетях. Пока читал статьи в Интернете, во мне нарастало ощущение, что я не один. Хотя в тишине дома не было ни единого звука, и присутствие кого-то неизвестного ничем не выдавалось. Лиам научил меня технике замедления дыхания для восстановления эмоционального баланса, и я решил воспользоваться ею, чтобы вывести себя из этого состояния. Как видишь, попытки поставить под вопрос мои странные ощущения были. Я сомневался в реальности происходящего. Медленно вдохнув и задержав на мгновение дыхание, я, похоже, сделал свой слух более восприимчивым и уловил сзади лёгкий скрип половицы. Меня резко схватили за горло и стали давить с двух сторон около кадыка. Я сам упростил нападавшему задачу, задержав дыхание. Бесполезно было барахтаться в сковавших меня руках, я вырубился очень быстро. Очнулся на полу кухни под утро с щиплющей болью в предплечье и увидел эти шрамы.
Между собеседниками повисла пауза. Хоть Эллы в кадре не было, я будто видел её спокойное лицо. В ней, скорее всего, бушевали самые обычные человеческие чувства, желание прокричать «Чёрт!», «Это ужасно!», «Тебя могли убить!», «Кто же этот человек?» и тому подобное. Но как профессионал она сдерживалась. Весы самообладания могли чуть наклониться в какую-либо сторону, но в голове Эллы всегда находился контраргумент, не позволявший одной из чаш перевесить, и вся конструкция, чуть покосившись, возвращалась на своё место. Наверное, это профессиональный навык психотерапевтов. Или просто перед нами невероятный профи!
Запись закончилась, оставив меня с бурлящим котлом супа из нарезанных мыслей и натёртых эмоций, приправленных щепоткой растерянности. Закипающая смесь заставила меня ходить по комнате вокруг кровати. Лицо запылало – срочно захотелось окунуться в снег и провалиться в стужу. Я подошёл к окну и прикоснулся щекой к морозному стеклу, закрыв глаза. Трезвость стала усыплять эмоции, давая мыслям право на временное монархическое правление, в центре которого значился вопрос: было ли преследование Герора настоящим или в его сознании произошёл сбой системы?
Я открыл глаза, ожидая увидеть за забором поздне-вечерний пейзаж самой обычной улицы в тихом районе частных домов. Но эта картина была дополнена ещё одним элементом, который никак не вписывался в общий сюжет. Фонарный столб освещал стоящего за моим невысоким забором человека, и мрак зимнего пространства будто намеренно не скрывал его тёмно-коричневый плащ.
<p>Глава 7</p><p>По</p>
