Пустотник предупреждал его об этом: драконы, связанные кровной связью с человеком, ощущают его гибель и реагируют на нее так же, как на смерть детеныша. Они и воспринимают человека-всадника как своего отпрыска, но при этом находятся под гиасом, требующим выполнять его приказы, что в принципе не идет на пользу психике этих крылатых хищников Междумирья. По словам Мастера Пустоты, довольно многие от этого противоречия (вот детеныш, младший в стае, — но одновременно мне положено выполнять все его приказы!) действительно сходят с ума и начинают атаковать всех подряд! Однако в данном случае о сумасшествии речи не было: драконы просто поняли, где обидчик, и штурмовали здание, в котором он находился!
«Отличный побочный эффект! — весело подумал Аркадий, телепортируясь из пустой спальни в очередной канализационный отстойник. — Чем больше хаоса и разрушений, тем лучше для нас! Правда, жалко, тишину не удалось сохранить… Ну что, может, пропустить пятого?»
Подумав, Аркадий решил не пренебрегать шансом, что в последней запрограммированной точке все же кто-то окажется — и не прогадал. На сей раз его ждали, причем ждали уже в самом туалете: не успел Смеющийся Жнец разнести вдребезги очередной толчок, как на него обрушилось несколько мощных водно-воздушных ударов.
Не сказать, чтобы неожиданных: его эхолокация, пусть и не давала сногсшибательного радиуса, но все же позволила почуять засаду заблаговременно. Удары Аркадий заблокировал силовым полем с помощью серпа-магвещицы, затем кастанул объемный ледяной фрактал — отличное изобретение Марины Сумароковой, которое так прекрасно себя зарекомендовало в поединке с учеником Мастера Стратига!
Эти ученики оказались не более защищены от него, чем недоброй памяти Резчик: когда магический лед осыпался, из десятка человек в засаде только двое готовы были продолжать драку — те, кто успел установить индивидуальные щиты. Причем один из этих был сильно ранен, чуть ли не кровью истекал. Всю левую половину его тела покрывали крошечные порезы.
Не тратя на него время, Аркадий схлестнулся с тем, что оставался здоров — и обнаружил, что у мужика охрененная скорость реакции, не хуже его собственной! Они обменялись парой стихийных ударов, потом Жнецу удалось сблизиться и полоснуть противника серпом по горлу. Мужик почти уклонился, но «почти» не считается: мимолетного контакта магвещицы с кожей оказалось достаточно, чтобы Аркадий успел кастануть довольно простой и примитивный удар на стыке медицинской и стихийной магии. Подкожный жир противника — немного, но для этих целей даже у пересушенных качков жировой ткани достаточно! — вспыхнул разом в высокотемпературной вспышке, и ученик Стратига с диким воем рухнул, больше уже не представляя ни малейшей опасности.
Аркадий развернулся к раненому, который, если верить эхолокации, удалялся — и обнаружил, что тот не просто удаляется, а выскочил из окна и летит прочь! Что ж, молодец, быстро соображает.
Преследовать его Аркадий не стал.
