– Я зевнул? Да это ты меня своими разговорами отвлекла! Дарьян то, Дарьян сё! Ой бедняжечка, домашний мальчик!
– Лучезар, ты когда психуешь, у тебя глаз краснеет.
– Я не психую, я злюсь!
– Потому что из-за меня словил пулю?
Очень хотелось ответить утвердительно, но вместо этого я легонько щёлкнул девчонку по лбу.
– Дура! Злюсь я потому, что ты мне нервы треплешь! Я ранен, мне покой нужен. Брысь с койки, лягу!
Но не тут-то было. Беляна хоть и поднялась на ноги, но потянула с кровати и меня.
– Встань!
– Зачем ещё?
– Вставай!
Пришлось повиноваться.
– Сюда пуля попала, – легонько ткнула она меня в нижнюю часть груди указательным пальцем, а после развернула его к себе. Из-за разницы в росте, тот оказался нацелен в сердце.
Черноволосая пигалица запрокинула голову и уставилась мне в глаза.
– Ты ведь пулю схлопотал, когда меня оттолкнул? Получается, жизнь мне спас?
– Получается, спас, – буркнул я.
– Спасибо!
Я нахмурился.
– Спасибо – и всё?! А как же «я теперь тебе решительно ни в чём отказать не смогу»?
– Ой, да я тебе ни в чём никогда и не отказывала! – фыркнула Беляна, осторожно меня обняла и поцеловала.
– Ещё б нервы не мотала… – пробурчал я.
– Чтобы ты совсем загордился? Ну уж нет! Признавайся, давай, что пулю ты словил не из-за меня, а потому что лопухнулся!
– На колу мочало, начинай сначала… – проворчал я, но больше капать мне на мозги девчонка не стала.
И в усадьбу на ночь не вернулась. Пусть больничная койка и была узкой, но уместились вдвоём как-то, никому не пришлось на полу спать.
Впрочем, спал я мало. Всё больше пялился в потолок и думал. Нет, не о Беляне и не о Рыжуле, думал о том, что и вправду лопухнулся. Не сумел угадать нужный момент, лишь немного притормозил пулю, а не остановил. Прав отец Шалый – тайнознатец из меня пока что откровенно так себе. И лекарь не лучше. Во всём второй сорт.
Расслабился!
Но ничего-ничего! С завтрашнего дня займусь саморазвитием, пусть даже для этого и придётся влезть в очередные долги. Были у меня кое-какие идеи на этот счёт.
Но началось утро с того, что мы с Беляной снова разругались в пух и прах, а потом столь же бурно помирились.
Поругались из-за Дарьяна, точнее из-за моей гениальной задумки свести его с парочкой учениц школы Призрачных волков. Помирились по той простой причине, что я восстановился в достаточной степени, чтобы завалить черноволосую пигалицу в койку, несмотря на все её потуги отбрыкаться. Подозреваю, она поддалась бы в любом случае, но тут, уверен в этом целиком и полностью, такой необходимости не возникло.
– И за воротник Дарьян начал закладывать не из-за потрошения мертвецов! – заявила Беляна, одеваясь. – Это всё твои шлюшки виноваты!
– Они такие же мои, как и твои!
– Просто подумай об этом!
Девчонка чмокнула меня на прощание и отправилась в главную усадьбу, ну а я сходил на завтрак и до самого полудня вкалывал как проклятый, избавляя от порчи одного бедолагу за другим. После обеда магистр Первоцвет отправил меня набивать руку в хирургию, где до вечера и практиковался.
Паскудней занятие было ещё поискать. Туда бы Дарьяна на седмицу, он бы к своим мертвецам, плача от счастья, вернулся.
Но освободился в итоге даже раньше обычного, сходил за уже починенной одеждой, заглянул в кассу и отправился… Нет, не на все четыре стороны и даже не куда глаза глядят: отправился я в форт. Пусть и велели носа туда не казать, но очень уж припёрло. Иначе – никак.
На плацу шли вечерние занятия. Старшие представители школ Огненного репья, Карающего смерча, Расколотой тверди и Бирюзового водоворота возились каждый со своей группой, при этом ученики в значительной степени перемешались, да и стало их заметно меньше прежнего.
Наставник Девясил приглядывал за обучением новичков из-под навеса, моему появлению он откровенно удивился, а выслушав просьбу, рассмеялся.
– Подогнать схему аркана огненной плети под твои четыре узла за полсотни целковых? Это не серьёзно!
– Оплата в частном порядке, – веско заметил я.
– А это роли не играет. Там один служебный приказ контроля дороже стоит!
– Но четырёх узлов для аркана будет достаточно?
– Тютелька в тютельку, – подтвердил Девясил.
Я кивнул.
– Тогда даю тридцать целковых за приказ контроля.
– Семьдесят!
В счёт ежемесячного довольствия я получил в кассе чеки на полсотни целковых, так что повторил категоричное высказывание наставника:
– Это не серьёзно!
– Ещё как серьёзно!
– У меня столько нет, – признался я.
Девясил кивнул.
– Вот это аргумент. – Он вздохнул и спросил: – Сколько есть?
Дабы не быть заподозренным в желании схитрить, я достал чеки, пересчитал их и объявил:
– Пятьдесят.
Озвученная сумма наставника отнюдь не впечатлила, он даже поморщился, но всё же протянул руку:
– Идёт! – А уже забрав чеки, предупредил: – Не выучишь приказ с первого раза, твои проблемы. Денег не верну. Устраивает?
Тут уже я поморщился, но всё же кивнул:
– По рукам!
Думал, наставник, как и в прошлый раз, перекинет понимание приказа с помощью мыслеречи, но тот сходил куда-то и вернулся с серебряным цилиндром.
