– Правша? – уточнил он. – Вот правую и давай. Совет один: не пытайся давить силой – один чёрт не удержишь. Жми волей и лови равновесие. И смотри – сразу не упусти!
Я облизнул губы и подставил ладонь, на ту упала янтарная бусина, но не круглая, а вытянутая. Не предупреди Девясил, она непременно выскочила бы из пальцев, да и так кулак дёрнуло в сторону, а чуть повернул кисть, и её едва не выкрутило из сустава.
Попробуй ещё – это драное равновесие поймай!
По руке начало растекаться онемение, и я попытался уменьшить давление на кисть с помощью приказа гашения отдачи, но едва этим всё не испортил. Тогда представил, будто на ладони с бешеной скоростью вращается каменный шар, припомнил, как закручивают и удерживают на кончике пальца мячи балаганные акробаты, и кое-что начало получаться. Я потянул в себя небесную силу и с её помощью стабилизировал зерно, подобрал такую интенсивность потока, при которой то будто бы сделалось неотъемлемой частью моего духа.
Контроль! Каждый клятый миг требовалось контролировать энергию и направлять её должным образом!
– Разобрался? – уточнил наставник, когда я шумно выдохнул и вытер вспотевшее лицо. – Ну и молодец. Как освоишь приказ и денег подкопишь, приходи – подгоню под тебя схему огненной плети.
– Теперь сам разберусь, – хрипло выдохнул я.
– Как знаешь, – пожал плечами Девясил, на том мы с ним и распрощались.
Не знаю, куда отправился он, лично я намеревался вернуться в больницу, дабы немедленно опробовать изученный приказ на ходячих мертвецах, но сразу за воротами наткнулся на девиц из школы Призрачных волков.
– Ага! – сказал я. – Вы-то мне и нужны!
– Я же говорила, он свою ведьму бросит! – заявила Лиска. – Боярин, ты ведь её бросил, да? С нами теперь жить будешь?
Отшучиваться я не стал, сразу перешёл в наступление.
– Вы что с Дарьяном сотворили, паразитки?
Девчонки переглянулись, их лисьи мордочки вытянулись от удивления.
– Это не мы с ним, это он с нами! – заявила Лиска. – Так уж заведено, что мальчики девочек… – она постучала ладошкой по кулачку, – а не наоборот!
– А чего он тогда ходит как в воду опущенный? С какого такого расстройства запил?
– А нам откуда знать? – возмутилась Ласка. – Чей он друг – наш или твой? Мы его с той ночи и не видели вовсе! Обещался заглядывать, да пропал! Утром просыпаемся – нет его, как в воду канул!
– Может, его на вас обеих не хватило? – предположил я.
– Не выдумывай! – отвергла Лиска эту мою догадку. – Очень стойкий мальчик, таких ещё поискать!
– А уж какой затейник! – рассмеялась её товарка. – К таким штукам нас склонял, что я бы со стыда на трезвую голову сгорела!
– Да-да! Мы бы сами в жизни ничего подобного не выдумали! А такой скромник поначалу был! Откуда только что взял!
– В книжках умных прочитал, – буркнул я и спросил: – Сами чего его не проведали, если он такой замечательный?
Девчонки раздражённо фыркнули.
– Очень надо нам за ним бегать! – заявила Ласка. – У нас самоуважение!
– И от кавалеров отбоя нет! – кивнула Лиска, посмотрела на подружку, а после многозначительного обмена взглядами улыбнулась. – Но ещё один шанс мы ему дать готовы. Пусть приходит – знает, где живём! – Она подступила и погладила меня по груди. – И ты, Боярин, захаживай. Твоя ведьма нам и в подмётки не годится!
– Точно-точно! – подтвердила вторая чертовка. – Ты дружочка своего порасспрашивай. Он нас упросил ему ртом приятное сделать, так выл от восторга в полный голос!
Если они рассчитывали вогнать меня в краску, ничего у них не вышло. Чай, не домашний мальчик.
– Только вы полегче с Дарьяном, – попросил я. – Пусть всё же он вас, а не вы его.
– Ой, да иди уже! Утомил!
– Учить он нас будет!
Девицы разом показали мне языки и утопали прочь, ну а я поспешил в больницу. Как и ожидал, отыскал Дарьяна в тамошней библиотеке. Он обложился книгами и вычерчивал какие-то сложные схемы, под столом валялось уже с полдюжины скомканных листков.
– Ты чего это тут? – спросил я.
– Да ритуал один прикидываю, – пояснил книжник и досадливо поморщился. – Не выходит ни черта! Сложно! – Он поднялся из-за стола и достал портсигар. – Надо перекур сделать.
– Ты погоди дымить! – придержал я товарища. – И вообще закругляйся! Я приказ контроля выучил, хочу схему огненной плети собрать.
– Сложно! – повторил Дарьян как заведённый. – Я ещё в школе этот приказ изучил, но толку-то?
– В школе? – насторожился я. – И много взяли?
– Да уж немало! Сорок целковых!
Я едва не помянул недобрым словом ободравшего меня как липку Девясила, затем наморщил лоб и уточнил:
– И прям за сорок целковых алхимическое зерно приказа продали?
– Зачем зерно? Там ничего сложного – описание дали, за два дня вызубрил.
Мне таким уж простым приказ отнюдь не показался, но заявлять об этом я не стал и поторопил Дарьяна:
– Давай! Давай! Давай! Возвращай книги и напряги мозги! Может, всё же подскажешь чего.
– Покурю сначала только, – предупредил Дарьян, начиная сворачиваться.
