- Как не разговаривал?! Ты должен был их уговорить... объяснить... куда вообще делись эти придурки, когда они нам так нужны?
- Они нужны всей планете, Анди. Им сейчас не до меня, не до тебя, и тем более они не будут исполнять твои капризы.
Я молчала, стиснув зубы. Им не до меня. Они на меня наплевали - ведь интересы общества, как всегда важнее. "Клянусь, когда-нибудь вы все, все бурмасяне, будете слушать меня и исполнять мои капризы", - подумала я, и неожиданно для себя решительно заявила:
- Я тоже остаюсь. С тобой.
- Это невозможно, Анди. В корабле нет места для двоих. Я должен полететь на Аэнган один, а ты... ты должна жить.
- Ты это называешь жизнью? Без тебя?! А ты... ты, значит, погибнешь?
- Нет, нет, я полечу на Аэнган с миссией. Всё просчитано, со мной всё будет в порядке.
- Просчитано, да? И ты, наверно, уже присмотрел себе на Аэнгане смазливую аборигенку?
- Нет, не говори ерунды, Анди, я люблю только тебя.
- Чем докажешь?
- Что?! Ты разве не чувствуешь?
Конечно, я чувствовала, что он любил меня - но мне этого было мало.
- Это не настоящая любовь, а лишь мимолётное увлечение. Оно пройдёт, пройдёт, на Аэнгане ты кого-нибудь встретишь, влюбишься в неё... Я слишком молода для тебя, мы оба слишком молоды и глупы, вот и внушили себе, что любим друг друга.
- Нет, Анди, это не так, - тихо сказал Линда.
- Если бы ты любил меня по-настоящему, то не бросил бы.
- Я расчертил тебе камень.
- Что?!
- Ты даже не спросила, где я был, глупышка. Я летал на Реадран, чтобы расчертить камень тебе. Я хотел позвать тебя с собой, но ты не отвечала. Мне пришлось лететь одному. Но я начертил тебе предложение.
Ком, который всё это время копился у меня в груди и потихоньку поднимался к горлу, наконец, прорвался. Я обняла Линда и расплакалась. Мы быстро, лихорадочно целовали друг друга - мы теперь вместе, наши судьбы прочерчены на камне... Хотя нет, ещё только наполовину прочерчены, меня же там не было...
15.
Наверно, вы уже не помните озеро Реадран - вы дети новой эпохи, а Эпоха Отчаяния завершается вместе со мною... Это древнее пересыхающее озеро, где некогда, много тысячелетий назад, стояла прежняя столица Бурмаса. Озеро питалось водой из реки Луаддуэ, на которой стояла грандиозная плотина, питавшая столицу водой и энергией. Но века пронеслись, и обмелели Глубокие Озёра, и вытекавшая из них Луаддуэ превратилась в пересыхающий ручеёк. Семь тысячелетий назад старая плотина была взорвана за ненадобностью, а столица перенесена в Ойномуно. Остались лишь ветшающие руины на берегу Реадран, а потом берег отступил, и руины окружила мёртвая илистая пустыня.
Три тысячелетия назад Ооррен Селло написала роман "Прощание" - самую великую книгу Эпохи Отчаяния, книгу, которая и открыла эту эпоху. Главный герой - инженер плотины, от которой зависит вся жизнь столицы - и его собственная жизнь. Его возлюбленная - красавица из семьи Мёрзлых Мудрецов, живущая в Ойномуно. Она зовёт его бросить плотину и переехать в новую столицу, ведь его работа теряет смысл, плотина скоро будет взорвана... Он отказывается уехать, ведь плотина - вся его жизнь. Но плотину взрывают, и вот, бродя по обломкам, охваченный отчаянием, он берёт один из камней и с силой чертит на нём линию - линию своей судьбы, которая обрывается на границе камня - несёт его любимой и спрашивает, готова ли она пересечь с ним свою судьбу. Она долго сидит над обломком в задумчивости и, наконец, чертит пересекающую линию. Но уже поздно - пока она думала, он ушёл в пустыню, чтобы там умереть. Узнав об этом, она поклялась всю жизнь хранить ему верность - ведь линия её судьбы уже прочерчена на камне.
Как все девочки-подростки, я когда-то рыдала над этой книгой, над строками прощальной элегии.
"Наша планета - как воды Реадран, что бесследно уходят в песок".
"Наша связь друг с другом - как песок, что скреплён лишь водою".
