Кольцо в его руке было настроено именно на эти метки. Идеальный инструмент слежения, замаскированный под обычное украшение. Даже Орлов не заподозрил подвоха, когда Бергсон азартно торговался за этот «мусор».
«Пусть поиграет со своей игрушкой, — Конрад вспомил инструктаж куратора из ЦПУ. — Когда он активирует кинжал, мы сразу узнаем, где он и, что происходит рядом с ним».
Бергсон проводил взглядом Орлова, спускающегося вслед за Бестужевым за своим «призом».
В голове уже крутились планы дальнейших действий. Нужно вернуться в академию. Установить постоянное наблюдение. Ждать, когда сработает ловушка.
А она обязательно сработает. Аэтос не устоит перед искушением использовать свое древнее оружие. Главное, чтобы Бестужев подарил его. Но в этом Бергсон не сомневался.
Я бросил взгляд на футляр в его руках. Обшитый красным бархатом, он хранил в себе мой кинжал. Мой, как и доспехи, доставшиеся графу Державину.
Не знаю, кто выставил их на продажу. Не знаю, как они сюда попали, но мне всё больше хотелось их вернуть.
Хотя, уметь совладать со своими желаниями — первое, чему я научился на пути мага. Если постоянно идти у них на поводу, ничего хорошего не получится. Так что, послушаем предложение Бестужева, но сперва кое-что уточним.
— Пётр Алексеевич, — обратился я к нему, — а можно как-то узнать, кто поставил эти артефакты, и откуда они взялись?
— Хех, — усмехнулся Бестужев и покрутил головой на шее. Послышался явственный хруст позвонков. — А тебя серьёзно заинтересовали древности, хочешь узнать, нет ли там ещё?
— Не просто ж так я поступил на кафедру археологии, — улыбнулся я в ответ, — такие вещи моя страсть.
— Ты прям Максим Максимович номер два, — усмешка Бестужева превратилась в широченную улыбку, я же посмотрел на него с вопросом во взгляде, и он пояснил: — граф Державин. Он не археолог, но одержим древними вещицами.
— Раз не археолог, то номер два, — я пожал плечами, — это он.
В ответ лицо Бестужева содрогнулось. Брови полезли вверх, глаза закрылись, а тело мелко затряслось. Мгновение и он, привлекая к себе внимание окружающих, громогласно расхохотался.
— Ох, уморил, — произнёс он, отсмеявшись, — Жаль Максим Максимович уже ушёл, вместе посмеялись бы.
Он перехватил футляр с кинжалом и добавил:
— Молодость, дерзость, все мы такими были, — Бестужев понизил голос и отшагнул ещё чуть дальше, чтобы другие не слышали, — я оценил твой ход с аукционом в ответ на моё предложение о покупке. Понимаю, ты хочешь выглядеть самостоятельным, но потянешь ли?
Всё, кажется, прелюдия окончена, и начинается серьёзный разговор.
— Постараюсь, — пожал я плечами. — Без обид, Пётр Алексеевич, но мне нужна своя репутация. Я её не заработаю, если спрячусь за Вашим именем.
— Понимаю, понимаю, — покивал головой Бестужев, — твой дед такой же, всё сам, да сам, вот и доигрался.
Посмотрел на него с вопросом во взгляде, и он скривился:
— Да, да, ты не он, и я сам бы так поступил, но и ты пойми, не могу я спокойно смотреть, как ваш род снова уничтожат.
— Мы можем расторгнуть договора…
— В задницу договора, — бросил Бестужев, а его глаза буквально налились кровью, — ты ещё молод и не понимаешь всех причин, да и не поймёшь.
— А Вы расскажите, — произнёс я, выдерживая его бешеный взгляд. — Я понятливый…
Бестужев взял себя в руки, и вид его пришёл в норму. Он посмотрел на меня и сказал:
— Клятвы мы давали друг другу на поле боя. Побратались кровью.
— Понима…
— Да что ты можешь понимать, молодой? — поморщился Бестужев, — это важнее родственных связей. Он мне жизнь спас, а я не смог отплатить.
Он, конечно, прав. Настоящий Кирилл Орлов не понял бы. Ну, разве что, из фильмов или книг о таком мог узнать. Но я понимал. Даже слишком хорошо понимал. Мои друзья, оба великих мага. Мы с ними стали побратимами ещё в начале нашего пути, и я не смог их спасти. Даже не смог отомстить за них. Так что, я понимал…
Скулы свело от воспоминаний, а ладони сжались в кулаки. Вздохнул, и это не укрылось от Бестужева. Он как-то по-другому на меня посмотрел. Серьёзнее что ли.
Посмотрел и тихо протянул:
— А нет, кажется, понимаешь, — он впился в моё лицо, но я уже успокоился, и улыбнулся в ответ. — Не знаю, какой у тебя опыт, но ты понимаешь.
Пожал плечами и продолжил молчать. Рассказать правду — не поверит и в психушку отправит. Выдумывать что-то, тоже смысла нет. Зачем?
— Признаться, меня озадачила твоя встреча с отцом, — неожиданно Бестужев сменил тему. — Я, даже подумал, что ты провёл меня. Но сейчас понимаю, что ты и сам не ожидал его здесь увидеть.
Я продолжал молчать, да он и не ждал ответа. Просто продолжал говорить:
— Потому я и купил кинжал, а, надо, так и весь комплект выкуплю у Державина. Мне он продаст.
Слова срывались с его уст тяжёлыми плитами. Он, словно молотком гвозди заколачивал. Будь я более впечатлительным, обязательно б проникся моментом. Но я уже начал уставать от всех этих интриг и недомолвок, потому сделал лицо проще и терпеливо ждал продолжения.
