— Условие простое, — Бестужев вздохнул и стремительно, словно атаковал, припечатал: — завтра же езжай к Деду и вступай в права наследства.
Так. Я не ослышался? Он мне только что предложил весь комплект доспехов и кинжал в обмен на поездку к деду? К человеку, который хранит наследие рода Орловых? Наследие, из-за которого род Орловых пал.
Не знаю, что там, богатство или великая сила, которая позволила деду выжить. Знаю, что оно всем нужно. Что охота на меня открыта, скорее всего, из-за него.
Хочу ли я узнать, что там? Да, это мне интересно. Поеду ли я?
— Не могу, — покачал я головой, а Бестужев посмотрел на меня так, словно впервые увидел. — У меня занятия в академии. Проректор отчислить за прогулы грозился.
— Договоримся, — бросил Бестужев, — в крайнем случае академ.
— И потерять год? Нет уж, — я снова пожал плечами, — лучше съезжу через год, когда закончу первый курс.
— Слишком долго Кирилл, — покачала головой Бестужев, — за год много всего может случиться.
— Петр Алексеевич, — вздохнул я, бросив на футляр с кинжалом прощальный взгляд, — пожалуйста, не давите. Терпело наследство восемнадцать лет, потерпит ещё год. А нет, так на нет и суда нет.
Да, я хотел бы получить свои вещи назад. Желательно, как можно быстрее. Они усилят меня, упростят мне задачу по заработку денег и возврату частей духа. Но раз уж вопрос стоит ребром — а я не думаю, что Шелестов шутил об отчислении за прогулы — тоя выберу учебу в академии. Как бы не чесалось и не хотелось.
Бестужев замер. Замерло и его лицо. Практически полное отсутствие эмоций через пару мгновений сменилось чем-то похожим на досаду.
— Вылитый дед, — прошептал он и кивнул, — хорошо, через год.
— А знаете, что, — я хотел уходить и, посмотрев в сторону, увидел матушку, — возможно, я смогу придумать решение быстрее.
— Весь во внимании, — оживился Пётр Алексеевич.
— Дайте мне несколько дней, — протянул я, обкатывая в голове пришедшую идею. — Я свяжусь с Вами.
На этом мы и распрощались. Бестужев пожал мою руку и пошёл вверх по лестнице. Я же направился в сторону, где заметил матушку. Но, прежде чем найти её, я наткнулся на троицу «перехватчиков» ставок.
Злотарёв, Крамской и Комаров стояли у стойки получения лотов и паковали многочисленные покупки. Лица их выражали озадаченность, когда они рассматривали очередную оплаченную безделушку.
— Как же я мечтал выпить чаю с этого сервиза, — протянул я, проходя мимо них.
Они оглянулись на меня. Крамской нахмурился, а Злотарёв приоткрыл в удивлении рот.
— Древние сказания об этом сервизе говорят, — я не сдержался и добавил, когда увидел, что они обратили на меня внимание, — если потереть бока заварочного чайника в новогоднюю ночь, то это принесёт прибыль и выгоду. Вы везунчики, господа.
Я прошёл дальше, а они ещё долго провожали меня полными злости взглядами. Только Злотарёв смотрел так, будто явил ему откровение.
На лестнице я матушку не нашёл. Только что она была здесь, а теперь её платье мелькнуло наверху. Поспешил за ней. Хотелось скорее догнать её, пока она одна. Догнать и поговорить. Идея, как получить кинжал зависела от неё. Хочу ей предложить…
Звонок телефона прервал мои мысли. Достал трубку на ходу и, не глядя, кто звонит, раскрыл и приложил к уху.
— Поздравляю с продажей усадьбы, граф, — раздался весёлый голос Шальной, — отличные сегодня на вести день, не находишь?
— Быстро же слухи расходятся, — пробурчал я, поднявшись наверх и отыскивая маму взглядом, но на глаза попадались сплошь посторонние люди.
— Слухи не собираю, — притворно оскорбилась Шальная, — только проверенные факты.
— Угу, — я направился в какой-то коридор, где, кажется, мелькнуло платье матушки.
— И это всё? — графиня снова, судя по голосу, надулась, — даже не спросишь, как я узнала так быстро?
— Подкупила служащего аукциона, — буркнул я, — тоже мне тайна.
— Орлов, а ты уверен, что мы сработаемся? — выдохнула в трубку Шальная. И снова наигранно. — Я тут счастлива за тебя, поздравить звоню, а ты и не рад мне.
— Спасибо, но счастливым за себя я буду сам, — в следующем зале я снова не нашёл маму, только увидел, как она повернула на другую лестницу. — Ты просто так звонишь, или есть что о делах рассказать?
— Определённо, надо заняться твоим воспитанием, — протянула Шальная, — девушка тобой интересуется, а ты весь в делах, даже прерваться на пять минут не можешь.
— Не сейчас, — бросил я, собираясь положить трубку, потому что спустился вниз и оказался в пустом зале.
Куда идти дальше я не понимал. Заклинание разведчик сорвалось с пальцев и принялось искать матушку.
— Ладно, ладно, я тебе припомню, когда на свидание позовёшь, — хмыкнула в трубку Шальная и, серьёзным голосом добавила: — мы зашли на территорию Повара, жду тебя завтра на его складе.
— Понял, знаю, где это…
— Естественно знаешь, — рассмеялась Шальная, — мы тут за тобой прибирали. Я целый день буду…
— Приеду сегодня вечером, до встречи, — я положил трубку и спокойно вошел в новый коридор.
