С тех пор уже никто не сомневался в таланте юной актрисы. Зрители ей рукоплескали, газеты захлёбывались восторженными рецензиями. Правда, на первых порах играть ей приходилось в разных смешных водевилях, а Мария Николаевна мечтала исполнять серьёзные роли. Перелом в её карьере произошёл, когда в 1876 году Ермолова исполнила роль Лауренсии в спектакле «Овечий источник» по пьесе драматурга Лопе де Вега. Эта пьеса рассказывала о реальных исторических событиях: как в средневековой Испании крестьяне восстали против феодального угнетения.
А в 1884 году Ермолова сыграла Жанну д’Арк в спектакле «Орлеанская дева» по пьесе Фридриха Шиллера. Огненный темперамент Ермоловой чрезвычайно подходил для исполнения ролей таких бунтарок, как Лауренсия и Жанна. В «Орлеанской деве» она играла ещё целых восемнадцать лет и говорила, что именно эта роль стала её главной заслугой перед русским театром.
«Понемногу, постепенно надо вырабатывать в себе волю – иначе пропадёшь; человек без воли никуда не годится, он и сам погибнет, и других погубит».
Ермолова много играла и в пьесах великого драматурга Александра Островского, в спектаклях по произведениям Шекспира, Ибсена, Гюго… Всего за свою театральную карьеру великая актриса сыграла более двухсот ролей – это огромная работа, титанический труд.
В 1907 году Мария Ермолова решила временно уйти со сцены для небольшого отдыха. Дирекция театра, опасаясь беспорядков, даже пригласила полицию, но зрители всё равно устроили для неё торжественное прощание.
Через год Ермолова вернулась на сцену и продолжила радовать публику своей блистательной игрой. С годами её репертуар изменился, она стала играть более возрастные роли. Жизненный опыт придал новый блеск граням её таланта, и театральные критики писали восторженные отзывы про её спектакли. Но она не зазналась, а продолжала много работать, чтобы играть ещё лучше.
«Вместо того, чтобы кричать о пороках, о недостатках других людей, – заглянем прежде в себя. А мы все безгрешны и праведны?»
После революции Мария Ермолова не уехала за границу, как это сделали многие деятели искусства, но играть на сцене ей стало уже не так интересно, ей не нравилась новая публика, живущая другими идеями, и даже визит руководителя Советского государства Владимира Ленина на её творческий вечер не особенно порадовал великую актрису. Вскоре она навсегда покинула сцену.
Актриса Мария Ермолова вошла в историю как выдающийся мастер сценической игры. Сейчас её имя носит Московский драматический театр, в котором, сохраняя заложенные Ермоловой традиции, служат искусству многие замечательные актёры.
В честь великой актрисы названы астероид и кратер на Венере.
«Не занимайся исключительно собой, а больше занимайся другими, и все твои несчастья постепенно растают».
Известный театральный деятель, режиссёр, народный артист СССР, один из создателей Московского Художественного театра
1858–1943 гг.
Володя Немирович-Данченко увлекался театром с ранних лет. На подоконнике своей комнаты мальчик увлечённо играл в театр, двигая по игрушечной сцене сделанных из бумаги героев всевозможных пьес. Он хорошо учился в гимназии, помогал родителям, занимался репетиторством, но уже в четвёртом классе начал писать пьесы и относил их в летний театр, который находился неподалёку от их дома.
– Театр – это очень хорошо, очень интересно, – говорил Володе его папа офицер, подполковник. – Но одним театром сыт не будешь, надо непременно получить образование.
– Надо, – соглашался Володя. – Получу образование, а потом уже театр.
Так пообещал будущий великий режиссёр и обещание своё выполнил. Или почти выполнил… Он окончил гимназию с серебряной медалью, поступил в Московский университет, где учился сначала на физмате, а потом на юридическом факультете, но через три года всё же оставил обучение. С тех пор в его жизни был только театр и ничего кроме театра.
Поначалу он пробовал играть в любительском театре. Но будучи человеком неглупым, быстро сообразил, что большого актёрского таланта у него нет. Тогда он придумал ходить на спектакли и увиденное описывать в статьях, которые отдавал в столичные газеты. Дальше – больше. Не забыл Владимир Иванович своё детское увлечение, снова начал пьесы писать. Да так удачно, что скоро на литературном конкурсе обошёл самого Антона Павловича Чехова! Но Немирович-Данченко всегда очень требовательно относился к себе, к своему творчеству. Когда ему хотели вручить премию за лучшую пьесу, он сказал:
– Нет, это несправедливо, Антон Павлович пишет пьесы лучше меня, это ошибка, – и отказался от премии.
«Хорошее воспитание – это когда другим хорошо».
