– А ты, оказывается, смелый, – у лекаря задрожали колени. – Не ожидал. Это радует. Более того, я готов прибавить тебе жалование.
Лекарь поклонился.
– Я буду лечить ее не за золото, мой Повелитель.
Султан поморщился и поднял руку.
– Но, но… Не надо пафоса. Ты будешь лечить ее так хорошо, как только сможешь, и так долго, сколько будет нужно. Мне нравится, что ты честен со мной. Итак, ее душа замерзла. Давай, врачеватель, говори, чем это лечится.
– Нежностью, мой Повелитель.
Фатих не спал полночи и утром вызвал Эмине.
Арзу то лежала в кровати, разглядывая замысловатые орнаменты на потолке, то бесцельно бродила по комнате, то сидела у окна, подолгу всматриваясь в круглые камни, вымостившие внутренний двор. Рабыни приносили еду – она ела, подавали питье – она пила. И снова лежала, бродила, сидела… О чем-то спрашивал лекарь – она отвечала, глядя мимо него отсутствующим взглядом. День, ночь, день, ночь… Солнце вставало и садилось за стены дворца, бесконечно следуя по заведенному кругу. Регулы закончились. Арзу успокоилась, но что-то внутри нее оборвалось. Умер кусочек души, отвечающий за чувства, похоже, что навсегда. Султан не появлялся – ей было все равно. Она знала, что рано или поздно он вызовет ее, и это ей тоже было безразлично.
На пятый день Узман решил, что, пожалуй, успокоительных отваров достаточно, пора возвращать девушку в реальность. Он немного побаивался. На помощь пришла Эмине.
В апартаменты входили только рабыни и лекарь, одни и те же люди изо дня в день. Поэтому, когда скрипнула дверь, Арзу, как обычно сидя у окна, даже не повернула голову.
Эмине, давно мечтавшая увидеть таинственную девушку, из-за которой Фатих сошел с ума и даже чуть не лишил ее жизни, замерла у порога. «О, Аллах! Мой Господин, я понимаю тебя». Жена, фактически заправлявшая гаремом, как никто разбиралась в женщинах и знала вкусы Повелителя.
Девушка была прекрасна! Нет, не девушка, а совсем еще девочка, благоухающая юностью, как майский цветок, едва раскрывший тончайшие лепестки под ласковым утренним солнцем. «Сколько ей? Пятнадцать? Сама невинность! Что он с ней делает?!» Эмине вспомнила невольно подслушанное в спальне султана признание Сирин и ее возглас: «Я так не смогу!» Сейчас, глядя на девушку, в это невозможно было поверить! У окна сидел ангел во плоти, только без крыльев.
Лицо, словно выточенное из мрамора, светилось изнутри загадочным лунным светом. Узкий подбородок, чуть выступающие скулы, слегка приоткрытые влажные чувственные губы и глаза! Огромные, в пол-лица, бездонные синие глаза отрешенно смотрели вдаль. Блестящие светлые волосы обрамляли эту неземную красоту, ниспадая отдельными завитками на хрупкие плечи, торчащие ключицы и длинную тонкую шею. «Да ты гурман, Фатих! Впрочем, всегда им был», – подумала Эмине, вспомнив себя в юности.
– Ну, здравствуй, детка. Давай знакомиться, – ласково сказала она.
Арзу вздрогнула, услышав незнакомый женский голос. Так ее называл только Повелитель. Испуганно обернулась: в дверях стояла та самая красивая женщина, которую она видела из окна, в патио, впереди толпы, во время… «Нет! Не хочу вспоминать!»
Главная жена Повелителя! Арзу встала и смущенно поклонилась.
Эмине заметила удивление, мелькнувшее в распахнутых глазах, любопытство, смущение и… страх? Она подошла к девушке, усадила ее обратно на пуфик, присела напротив.
– Я напугала тебя? Вошла неожиданно?
– Нет, – Арзу замотала головой, – я… просто… я…
– Ну, хорошо, не волнуйся. Я старшая жена Господина. Он пожелал, чтобы я навестила тебя. Меня зовут Эмине. Все обычно называют меня Госпожой, но ты, если хочешь, можешь звать просто по имени.
Арзу молчала.
– А ты Арзу, я знаю. Как ты себя чувствуешь, детка?
– Хорошо. Благодарю вас, Госпожа, – она запиналась.
Взгляд Эмине скользнул по ее сложенным на коленях рукам и споткнулся об едва заметный розовый след на запястье. «Веревка? Или наручники? Вот ублюдок! Какая же ты тварь, Фатих!»
– Что это, Арзу? – спросила Госпожа, указывая на запястье, – Повелитель обижает тебя?
– Нет! – Арзу смутилась и спрятала руки, – Нет… Это… Я натерла… Случайно… Браслетом.
– Послушай, детка. Ты можешь доверять мне. Я управляю гаремом, и моя обязанность – заботиться обо всех женах и наложницах Господина. Ты мне веришь?
Арзу кивнула и… пожала плечами. Она больше никому не верила!
Эмине вздохнула.
– Ладно. Оставим это. Ты довольна своими рабынями? Они хорошо за тобой ухаживают?
– Да, Госпожа, очень довольна, – она опять замялась, – правда, я скучаю по прежним рабыням, которые были до того, как… До того, как…
– Я поняла, продолжай.
– Я хотела просить Господина, чтобы он вернул их мне, но не знаю, могу ли…
«О, Аллах! Им давно отрубили головы! Наивная девочка даже не догадывается об этом! Похоже, она вообще мало о чем догадывается. Хорошо же ты ее спрятал, Фатих. От всего дворца!»
– Боюсь, что это невозможно, Арзу. Но ты не расстраивайся. У тебя замечательные рабыни. Чего еще тебе бы хотелось?
– Ничего. Благодарю, Госпожа. У меня есть все, что нужно. Только…
– Только что? Говори, не стесняйся.
