Ашт. Призыв к Жатве полностью

Ругаются две или три девушки. Голоса незнакомые, не из группы Раки. Младшие? Старшие?

Осторожно выглянула в окно и тотчас нырнула обратно. Серые.

У Раки было всего мгновение, чтобы оценить обстановку, но успела заметить сгорбленную спину, подрагивающие плечи той самой, с золотыми волосами, из сть-ек, которая плакала. И сейчас плачет. Остальные зовут ее Тэлея.

— Как же так, — повторяет она, — как же так! Девочки…

Раки осторожно поднялась, прикрылась занавеской. Теперь их не так хорошо видно, но если присмотреться…

Прическа у мио растрепалась, пушистые золотые прядки топорщатся неровными завитками вокруг худенького, осунувшегося лица с задорно торчащим вперед подбородком.

— Так скоро… Я не хотела. Медре Знающая обещала всерьез подумать, чтобы оставить меня в Академии. А теперь…

Темненькая курчавая мио осторожно обняла подругу за дрожащие плечи.

— Тэлечка! — кажется подружка тоже готова заплакать.

— Тэлюсик, и ты ей поверила? Старая мымра. А ты слишком красивая для Академии!

— Сама знаешь!

— Я не хочу. Не хочу, не хочу, не хочу! — Тэлея скатывается в истерику.

— Но ведь предложили канонический контракт, — попыталась утешить ее другая подружка, тоже темненькая, только волосы гладкие, сидит с другой стороны.

— И что?! — буквально взвыла Тэлея. — С основом!! Нет гарантий, понимаете вы?! Нееету!! Где защита, где покровительство, где?!

— Тэлечка, нас всех готовят к тому, чтобы стать женами… И ты станешь женой. Ты будешь хорошей женой. Самой лучшей!

В разговор вступила третья мио, рыжая, со злыми глазами.

— Женой? Три ха-ха — она родит основу наследника, а потом ее отправят в Райо. Для другого мы основам не нужны!

Тэлея взвыла в голос, и девчонки зашикали почему-то на нее, а не на ту, что так ее расстроила. И сочли за лучшее поддержать разговор.

— Почему сразу в Райо!

— Может, в Академии оставят!

— Она слишком красивая для Академии! Сама так говоришь! Посмотри на наших медре и кончай уже лицемерить! — грустно и зло парировала рыжая.

— Лучше правда сейчас, и пусть Тэлька заранее смирится, чем эти ваши поцелуи в зад, — добавила тихо.

— Основу не нужна си-тэль. Они и на Ашт не бывают. Живут на Кольце… Говорят, им кроме Тела ничего и не надо… Проклятый розовый магнит!

— Почему же тогда сразу не пойти в Райо?! Почему?!

— Сама знаешь, почему, — буркнула рыжая. — Видимо, ее честность располагала к ней.

— Невинность, чистота, — начала было та, что сидела слева.

— Сплюнь, соврала, — нагло перебила ее другая. — Самомнение и престиж!

— Престиж, — как зачарованная, повторила Тэлея. — Мы — это просто престиж, девочки! Все мы! — она выпучила глаза, и замерла с открытым ртом.

— Размечталась, — тихо, печально и опять-таки, зло ответила рыжая. — Мы — одомашненная скотина, привыкшая к хорошему обращению, а те, что в Райо — экзотика. Зоопарк!

Трея вздрогнула, почувствовав пристальный взгляд со стороны, и зябко повела плечами. На Ашт не принято пялиться, особенно на чужих женщин. А она одета сейчас, как почтенная замужняя дама. В традиционные белые одежды, и лицо все в плотной белой тоналке. Она обернулась. Изучают двое. Одеты как Аст-Асар, но вряд ли местные. Комплекцией не вышли, шириной плеч, ростом. Гордой посадкой головы. Один хоть и под метр девяносто, второй чуть пониже, но до статных, величественных Аст-Асар им как отсюда до Земли пешком и без скафандра. Смотрят так, как будто узнали знакомую. Странно. Откуда здесь взяться знакомым? Трея уже хотела сообщить о своем беспокойстве Ратлату, но когда обернулась к парочке опять, белый коридор был пуст. Ушли.

Наверно, лучше не говорить ничего, подумала Трея. Вспомнила, как Алекс реагировал на ее «чудачества», и почему-то очень захотелось, чтобы Ратлат так не делал. Поэтому Трея промолчала. Так спокойнее и мне, и ему, решила она.

Ратлат протянул код профессионально улыбающейся служащей маркета. Девушка, по глаза закутанная в белое, пока не шевельнется — не отличить от стены, не поднимая глаз, поставила на конвейер белого цвета пакеты. Вместо того чтобы таскать их в руках, Ратлат с Треей получат покупки на выходе.

Ратлат не помнил, чтобы тратил столько денег зараз.

— Коину нужны эти папки, Коину нужна бумага. И медицинский атлас! Коину нужен цветной грифель, он любит рисовать. А где отдел с одеждой? Коину нужны рубашки, — время от времени Трея сверялась со списком и уверенно складывала покупки в корзину.

Они опустошили нижний овощной уровень, потому что «Коину нужны витамины и глюкоза», дошли до школьных принадлежностей. Возмутившись, как это? Что значит, на Ашт нет игрушек?! Трея принялась за дизайн-стенд.

— Пустая трата времени…

В ответ Трея только фыркнула.

— Давай хоть развивающий конструктор купим. Соберем вместе с Коином вечером. Вот этот! С человечками!!