― Ладно, я сейчас ему позвоню. А ты давай приезжай ко мне. В любом случае, нам надо поговорить.
Поблагодарив своего шефа, Алексей, не откладывая, сразу направился к нему. Путь был недолгим, но Алексей сознательно сделал крюк, не желая пока что появляться рядом со зданием ФСБ. Однако даже с учётом этого, уже спустя полчаса он был на месте.
― Павел Александрович сейчас приедет, ― прямо с порога заявил Виктор Петрович. ― Его очень заинтересовало твоё предложение встретиться. Ты много хлопот создал в определённых кругах, Алексей!
В голосе шефа звучал укор, но Алексею показалось, что одновременно с этим в нём присутствуют и нотки гордости за своего подчинённого.
Пока не было Романова, Виктор Петрович хотел обсудить с Алексеем их собственные дела. Он приготовил чай и пригласил парня за стол. Начальник поспешил успокоить Алексея, что не имеет к нему претензий в связи с прогулом, и он может спокойно в любое время возвращаться к работе. Главное, чтобы не было проблем со спецслужбами.
― А ты не хочешь мне рассказать, что там вообще произошло? А то ведь я ничего так и не знаю! ― спросил Виктор Петрович.
― Думаю, что вам всё станет известно уже очень скоро, ― ответил Алексей. ― Пожалуйста, наберитесь ещё немного терпения!
Вскоре явился тот, кого они оба ждали. Романов был внешне спокоен и вполне дружелюбно поздоровался со своим приятелем и с Алексеем. Он не стал отказываться и от предложенного Виктором Петровичем чая. У Алексея появилась надежда.
Генерал-лейтенант отхлебнул большой глоток тёплого напитка и, посмотрев поочерёдно на обоих сидевших рядом мужчин, произнёс:
― Во-первых, скажу, что я рад, что ты цел и невредим, Алексей. Несмотря ни на что, ты ― хороший парень, и ты мне нравишься. Да и Виктор Петрович всегда очень хорошо о тебе отзывался.
Начальник обсерватории похлопал парня по плечу. Алексей сдержанно поблагодарил Романова, и тот продолжил:
― Однако не скрою, ты в последние дни создал нашему управлению, и мне лично, много проблем. Меня словно мальчишку вчера отчитал глава ФСБ за то, что я «не провёл с молодым человеком должной просветительной беседы».
― И что вы собираетесь дальше делать? ― поинтересовался Алексей.
― Ты мне скажи! Я сам уже ничего не знаю!
― Что будет с Клорой?
― С кем? А, с той девушкой-инопланетянкой, которой ты помог бежать! ― многозначительно произнёс Романов, глядя на Виктора Петровича. У того глаза на лоб полезли от услышанного: ― А где она, кстати сейчас?
― Она в безопасном месте, не в городе. Но вы не ответили на мой вопрос.
― Это не мне решать. Ты лучше за себя беспокойся! У тебя, парень, могут быть большие проблемы!
― Вы это уже говорили, ― тихо, спокойно произнёс молодой человек. Его не испугали слова Романова. Алексей боялся только за свою подругу.
― Говорил! И повторяю ещё раз! ― гневно воскликнул Павел Александрович. ― Зачем ты туда полез, на эту базу?!
― Мне стало любопытно…
― Ну и как, удовлетворил ты теперь своё любопытство?
― В определённой мере… Но возникли новые вопросы. Например, что происходит в городе? Откуда здесь столько военных? Я уверен, вы знаете ответ. Только не говорите, что это из-за нас с ней!
― Хочешь, чтобы я тебе всё рассказал?! Да я вообще не имею права с тобой разговаривать! Мне поручено, к твоему сведению, Алексей, арестовать тебя при первой же возможности и держать под стражей до дальнейших распоряжений из Москвы. Я уже нарушил приказ, но готов и дальше защищать тебя, если ты выдашь нам место, где скрывается эта… Клора.
― Нет, я этого не сделаю.
― Почему?
― Потому что она ― мой друг! ― Алексей никому не собирался выдавать своей тайны, что Клора ― его возлюбленная. ― Я хотел встретиться с вами и попросить замолвить за нас словечко там, «наверху», чтобы ей позволили остаться на Земле, со мной.
― Да ты с ума сошёл, Алексей! Я не могу этого сделать!
Павел Александрович был очень раздражён, но всё же он постарался успокоиться:
― Я не могу тебе ничего гарантировать, но постараюсь.
― Спасибо, ― искренне произнёс Алексей. ― Как скоро я могу получить ответ?
― Как в Москве решат, что с вами делать. Сегодня я передам твою просьбу главе ФСБ, а он уже президенту.
― А что ты будешь пока делать, Лёша? ― вмешался в разговор Виктор Петрович. ― Ты ведь будешь у себя и не натворишь больше глупостей? ― с надеждой в голосе спросил он.
― Я зайду к себе, возьму кое-какие вещи, может быть, переночую, а затем вернусь туда, где прячется Клора. Я обещал, что не оставлю её надолго одну.
― Как трогательно! ― процедил сквозь зубы Романов. ― Родителей не забудь предупредить, что снова уедешь из города.
― Обязательно это сделаю, ― Алексей встал и направился к входной двери. Виктор Петрович встал следом, чтобы проводить его.
Перед тем, как попрощаться, Алексей обратился к Романову с такими словами:
― Я надеюсь на вашу порядочность и верю, что вы не попытаетесь узнать, где мы с Клорой будем находиться.
В ответ тот лишь сделал жест рукой, означающий, что так оно и будет.
========== Часть ПЕРВАЯ. Глава 13 ==========
