Когда самолёт поднялся на нужную высоту, Клора включила свой сканер. Он был подключён к бортовому компьютеру, и на большом экране было видно детальное изображение местности под ними. Клора переключила прибор в нужный режим, и изображение мгновенно стало тёмно-синим. Между тем, уже вскоре на нём стали появляться отдельные небольшие жёлто-красные пятна. Одни из них двигались, другие были совершенно неподвижны. По мере увеличения масштаба изображения, Алексей стал различать даже силуэты этих существ ― да, это, несомненно, были они, те ужасные чудовища, которых он видел ночью при нападении на деревню.
Алексею было жаль бедных людей, судьба которых сложилась столь ужасно, но вместе с тем, он понимал, что в том была и их собственная вина. К тому же помочь им не было никакой возможности, и смерть, возможно, была даже лучше, чем продолжение такого существования.
Информация о местонахождении оставшихся мутантов была передана по рации Романову, который направил по указанным координатам несколько мобильных групп спецназа. Через некоторое время следившие за картинкой смогли увидеть, что ярких пятен на экране стало меньше ― теперь из них осталось лишь трое.
Но они оказались крепкими орешками и долго сопротивлялись поимке и уничтожению, быстро перемещаясь с места на место в густых малопроходимых лесах. Прошло около двух часов, прежде чем были уничтожены ещё двое мутантов, а один был-таки взят в плен. В результате операции погибли двое бойцов спецназа, а ещё двое были серьёзно ранены.
Когда самолёт вновь приземлился на аэродроме, и Клора с Алексеем покинули его борт, к ним тут же подбежал Романов. Он был в отличном настроении и не скрывал своей радости по поводу того, что операция столь успешно завершилась.
― Я уже передал обо всём в Кремль. Президент хочет лично встретиться с вами обоими!
Алексей с Клорой переглянулись, им не хотелось сейчас куда-то ехать, так как оба очень устали за последние дни и предпочти бы остаться в покое и наедине. Но отказываться от такого приглашения они не решились.
На этот раз в Предгорск был послан самолёт, чтобы доставить Алексея и Клору в Москву. Приём у президента вновь прошёл также тайно, как и в первый раз, когда награждали Алексея. Президент заверил Клору и Алексея, что их больше не будут беспокоить, а корабль перевезут на специальный склад, где он будет храниться до лучших времён. Также он подарил влюблённым ключи от квартиры в самом лучшем районе Предгорска как знак особой оценки государством их заслуг.
Будучи в Москве Алексей просто не мог упустить возможности посетить столичный планетарий. Клора не возражала. Назад их, а также, Романова, который тоже удостоился своей награды, доставил тот же специальный борт.
Распрощавшись с генерал-лейтенантом у подъезда дома, где находилась их новая квартира, Алексей и Клора, уставшие, но счастливые, направились наверх, чтобы увидеть свой новый дом.
Квартира располагалась на последнем, десятом этаже, и имела прекрасный панорамный вид на город с балкона. Здесь было очень просторно, но неуютно, так как почти не было мебели. Впрочем, это было делом самого ближайшего будущего.
Вдоволь налюбовавшись новой квартирой, Алексей и Клора всё же предпочти отправиться на ночь вего старую. Её Алексей снимал, и квартирка, хоть и была совсем маленькой, но довольно уютной и с нормальной кроватью.
На углу у дома Алексей остановился, чтобы из телефонной будки позвонить родителям и сказать, что у них с Клорой всё хорошо.
― А ты не хочешь, наконец, купить себе мобильный телефон? ― спросила Клора. ― А то ведь неудобно каждый раз зависеть от такого аппарата.
― Я подумаю. До этого мне он не особенно был нужен.
― Я куплю тебе телефон со своей первой зарплаты, вот только найду работу, ― пообещала Клора.
― Хорошо, договорились! ― весело ответил Алексей. ― Ты подождёшь меня или, может быть, хочешь быстрее попасть домой? Я дам тебе ключи от квартиры…
― Да, если можно. Я очень устала и хочу, наконец, немного отдохнуть…
Алексей передал ей связку ключей, но ничего не ответил, так как в трубке уже послышался голос отца. Клора вошла в подъезд. Алексей видел, как закрылась за ней дверь. Он проговорил с родителями не меньше десяти минут, всё время деликатно намекая, что его ждут, и они могли бы продолжить разговор завтра за семейным обедом. Он намеревался привести туда Клору, чтобы официально представить её родителям и родным как свою избранницу.
Когда, наконец, Алексей повесил трубку, на город уже опускались сумерки. Он поспешил в дом, чтобы поскорее оказаться наедине с любимой.
Однако перед дверью его квартиры Алексея ждал неприятный сюрприз. Она была открыта, ключи так и остались висеть в замке. Алексей прошёл внутрь, позвал Клору, но она не отзывалась. Свет так и не был включён. Алексей всё проверил, но Клоры нигде не было. В нём стало зарождаться беспокойство. Что могло произойти? Где девушка? Разве могла она вот так взять и, обманув, бросить его? Но зачем? И куда она могла в таком случае уйти? К тому же, зачем было открывать дверь?
