― А куда её дели, ты не знаешь?
― Не уверена, но я слышала, как охранники что-то говорили про темницу во дворце. Должно быть, это дворец Гатал Дора.
― Вероятно, когда он узнал, что я попал к повстанцам и наверняка приду сюда за ней, они и решили её перевести в другое место, а меня заманить в ловушку.
― Я могу помочь тебе сбежать отсюда, ― девушка смотрела Алексею прямо в глаза. В её взгляде читалась искренность, ― если ты конечно готов поверить мне.
― Что хочешь взамен?
― Ты возьмёшь меня с собой. Один ты не выберешься, а вместе у нас будет шанс. Я довольно давно здесь нахожусь и успела неплохо выучить устройство этого места, ― заявила его новая знакомая. ― Кстати, меня зовут Тара.
― Алексей. Думаю, говорить тебе, что я с Земли, не имеет смысла. Ты и так свободно говоришь на моём языке. Вы тут вообще, похоже, все знаете русский.
― Не все. Но сейчас это неважно. Нам нужно бежать. Я вижу, у тебя есть оружие, но замок ты им не откроешь. Это возьму на себя я. Когда мы выберемся из камеры, вести нас тоже буду я, а ты меня будешь прикрывать.
― Договорились.
― А ты готов будешь, в случае необходимости, убить человека, кого-то из охраны?
― Эээ…
― Понятно, ― как только с дверью было покончено, Тара выхватила у Алексея пистолет, и приказала ему следовать за собой.
Его новая спутница явно знала, что делала, так как они довольно быстро пробились к выходу. При этом нескольких охранников Тара застрелила по дороге. Когда поднялась тревога, Тара с Алексеем уже взлетали на одном из кораблей, стоявших у ворот тюрьмы. За ними началась погоня.
Алексею ещё не приходилось принимать участие в мероприятиях такого рода. Гонки на боевых кораблях и перестрелки были, конечно, не его стихией, даже несмотря на всё, что он пережил в последнее время. Тара же явно чувствовала себя в своей тарелке: кораблём она управляла виртуозно и смогла довольно быстро уйти от погони, подбив при этом один из преследовавших их кораблей.
========== Часть ВТОРАЯ. Глава 22 ==========
― Где ты научилась так водить эту штуку? ― спросил Алексей, когда немного пришёл в себя.
― Я служила пилотом примерно такого вот корабля в армии Гатал Дора, но со временем разочаровалась в его политике и дезертировала из своей части. Хотела уйти к повстанцам, но меня нашли, и я оказалась в той самой тюрьме.
― Куда мы теперь направляемся?
― В Таларис. Ты ведь собираешься найти и освободить свою подругу, не так ли?
― Боюсь, теперь это будет трудно сделать.
― Я помогу тебе.
― Спасибо, ― Алексей посмотрел на Тару с благодарностью, ― но зачем тебе это нужно? Побег ― это одно дело, но ты ведь не знаешь Клору, да и я тебе тоже никто.
― Мне достаточно того, что так я смогу сделать что-то, что нарушит планы Гатал Дора. Этому диктатору уже давно пора преподать урок!
― И тебе нечего терять?
― У меня ничего и никого нет! ― с вызовом заявила Тара.
На этом их разговор прервался. Корабль продолжал стремительно двигаться по направлению к Таларису. Уже через полчаса они были на окраине города.
― Тебе, наверно, кажется странным, что мы так легко добрались, и никто как бы не охраняет город?
― Честно говоря, да.
― Поверь, не стоит обманываться. Людей у Гатал Дора действительно не хватает, но его дворец и все самые важные объекты в городе очень хорошо охраняются.
― Ничего, что-нибудь придумаем! ― подбодрила Тара, видя, что лицо Алексея поникло после её последних слов. ― Но сейчас нужно временно залечь на дно, передохнуть перед нашей вылазкой. Я знаю одно место, где можно укрыться и где не будут задавать много вопросов.
Город показался Алексею венцом того мрачного состояния угасания, в котором находилась планета Сорус. Очевидно, раньше это было цветущее место, жители которого были наверняка счастливы. Сейчас же многие здания лежали в руинах, улицы почти обезлюдели, и над городом витала та самая всеобъемлющая серая дымка, придавая ему ещё более зловещий вид.
Алексей спросил про дымку у Тары.
― Экологическая катастрофа назревала достаточно долго, но ей не уделяли должного внимания. Выбросы парниковых газов привели к тому, что атмосфера Соруса была частично разрушена, количество кислорода стало уменьшаться. Откуда-то появилась эта дымка. Я сама точно не знаю, что это ― должно быть, какой-то газ.
― Я не видел на Сорусе ни одного животного и очень мало растений.
― Все виды животных вымерли, и почти все растения исчезли. Их полная гибель ― вопрос времени, если конечно ничего не изменится.
Внезапно Тара схватила Алексея и вместе с ним нырнула в ближайший переулок. По улице, где они только что шли, промаршировал отряд военных. Все вооружены, в полной экипировке. Лица угрюмые.
― Они не нас ищут? ― шёпотом спросил Алексей.
― Нет, не похоже. Скорее, это просто патруль. Но встреть они нас, мигом бы арестовали или ещё хуже.
