Надо признать, что Андрей растерялся. Он понимал, что нужно немедленно рассказать Айрис о встрече с человеком из Замка. И пусть она принимает решение о том, что делать дальше. Он хлопнул дверью и быстро пошел к обозу.
Понять рассуждения странника Фрола было непросто, не удивительно, что после разговора с ним у Андрея осталось только чувство стыда и беспомощности. Он не сомневался, что кто-то хитрый использует и его, и Айрис, и отряд в своих грязных целях. Кому-то было выгодно, чтобы они покинули Монастырь и отправились непонятно куда за придуманной книгой. Вот будет потеха, если вдруг окажется, что никакой книги для любителей астрономии не существует. А есть вранье, сплетни и деревенские легенды. Андрей понимал, что поступил опрометчиво, отправившись на встречу к Фролу в одиночку. Вот если бы с ним пошла Айрис или Никодим, они обязательно захватили бы фальшивого странника в плен. А потом допросили, как это положено в военное время, и все тайны разгадали. Кто и зачем придумал эту операцию? Кому это выгодно? И еще много интересного узнали.
Впрочем, никто не мешал Андрею и самому задержать вражеского посланца. Сил бы у него наверняка хватило. Андрей подумал, что еще не поздно. И побежал обратно к хибаре. К его удивлению странника там уже не было. Куда он подевался, осталось загадкой. Еще одной тайной.
Теперь он знал, чего должен стыдиться: своей тупости и нерасторопности. Любой боец на его месте поступил бы правильно. Но после драки кулаками не машут. Андрей честно рассказал Айрис о своей неудаче. Он был готов понести наказание, но она почему-то не стала его ругать. Дело оказалось слишком важным, и времени на глупые разборки не было.
— Надо будет и мне с ним поговорить. Ты его узнаешь, если встретишь? — спросила Айрис.
— Думаю, что да.
— Это хорошо.
— Сомневаюсь, что я его еще раз увижу.
— Увидишь. Обязательно увидишь. Этот человек тебя сам найдет. Ему важно было встретиться с тобой сейчас, чтобы узнать о тебе больше, чтобы потом переманить на свою сторону. Не забывай, что ты ценный приз. Это ведь ради тебя люди из Замка решились начать войну.
— Не верю.
— Фрол с тобой не просто так встретился. Он хочет увести тебя в Замок.
— Я отказался.
— Почему?
— Ему не нравятся прежние люди.
— Вот как? Это странно. Расскажи подробнее.
Почему Андрей решил, что страннику не нравятся прежние люди, он и сам не знал. Сделать такой вывод его заставили некоторые слова и намеки. Конечно, в первую очередь, нападки Фрола на астрономию и знания вообще. Андрей знал, что прежние люди науки уважали. Он не сомневался, что они стали могучими, именно потому, что использовали научные знания. Вспомнил и другое.
— Странник заявил, что знания должны принадлежать лишь отдельным людям, приближенным к знати Замка. Но небесные покровители не могут быть агентами кучки людей. Это абсурдное предположение.
— Неужели так и сказал? — удивилась Айрис.
— Да. А еще сказал, что дни Монастыря сочтены.
— Ну, это вряд ли! Пусть только попробуют сунуться! Мы сумеем защитить Монастырь!
Вот когда Андрей обрадовался, что всего лишь самый обычный сотрудник Обсерватории и никакого отношения к власти не имеет. Он не был уверен, что смог бы решить, что следует делать в такой ситуации. И был рад тому, что рядом есть Айрис, которая наверняка знает, как поступать в такой ситуации. Нельзя сказать, что он боялся принять на себя ответственность. Но он не мог придумать ничего умного. Астрономией было заниматься легче.
— Продолжим путь, не думаю, что они нам помешают. Пока мы действуем согласно их плану.
— А в чем состоит их план? — спросил Андрей.
— Не знаю, — призналась Айрис.
