Большую работу с молодыми пилотами проводила и партийная организация. Организовывались встречи
с [90] опытными летчиками, летно-тактические конференции и другие мероприятия.
Мне запомнилась одна беседа капитана А. И. Самохвалова. Состоялась она в мае и посвящалась маневру
истребителя в бою.
Самохвалов — ветеран полка. Он дрался с фашистами еще в Керчи. В боях за Великие Луки и Демянск
уничтожил пять вражеских самолетов, опыт имел большой, и ему, безусловно, было о чем рассказать.
... Стоял солнечный, теплый день. Летчики расположились прямо на молодой траве возле самолета
командира третьей эскадрильи. Капитан обвел внимательным взглядом сидевших пилотов. В их глазах —
любопытство, ожидание. Все они — и Хитров, и Лапшенков, и Дубов — вчерашние курсанты. Некоторые
из них еще не летали на боевое задание. И Самохвалов понимал, как важно сейчас доходчиво рассказать
молодым об особенностях воздушного боя, о тех ошибках, которые обычно допускают необстрелянные
летчики.
— Как известно, излюбленным методом вражеских истребителей является нападение сверху, — начал он.
— Как «мессершмитты-109», так и «фокке-вульфы-190» вступают в бой при выгодном положении, имея
преимущество в высоте. После атаки фашистские истребители уходят с набором высоты, чтобы занять
выгодную позицию для повторного удара.
Кроме того, гитлеровцы появляются над целью группами. Их тактика в этом случае проста. Когда
советские истребители вступают в бой с одной группой, другие внезапно нападают на наши самолеты.
Этот маневр врага был своевременно разгадан, и наши летчики стали строить боевой порядок
эшелонированно по высоте, выделялась ударная группа и группа прикрытия. При таком построении
достигались значительные преимущества в воздушном бою с вражескими истребителями.
— В воздушном бою, — продолжал рассказывать Самохвалов, — фрицы максимально применяют
вертикальный маневр, особенно МЕ-109. Вражеские истребители всюду стараются атаковать сверху вниз, с последующим уходом вверх, с тем, чтобы обеспечить себе выгодную позицию для повторной атаки.
Если фриц атакует снизу, то он быстро уходит с отворотом вниз, [91] затем с большой скоростью
устремляется вверх. Поэтому борьба за высоту — одно из условий победы. И здесь нужно умело
применять и вертикальный, и горизонтальный маневр.
Но бывают случаи, когда приходится вступать в бой, имея невыгодное положение в высоте.
Боевая практика учит, что если противник атакует сверху, то следует стать в вираж и идти в лобовую
атаку, а затем начать бой на вертикали. При внезапной атаке врага надо делать энергичный вираж с тем, чтобы выйти из-под огня противника, а потом, судя по обстановке, вступать в бой. В этом отношении
показателен бой, проведенный командиром второй эскадрильи.
«Фоккеры» имели преимущество в высоте и внезапно атаковали. Командир группы предупредил
летчиков по радио об опасности и, резко развернувшись, пошел в лобовую атаку. Вражеские самолеты
стали уходить вверх. Ведущий со своим напарником пошел за ними и на высоте 4000 метров догнал. Не
вступая в бой, «фокке-вульфы» ушли, применив пикирование.
Надо сказать, что уход пикированием — это единственное, что дает «фоккеру» возможность удрать. На
вираже и на вертикали его можно бить.
А вот еще пример. Когда я пикированием атаковал Ю-87, за мной гнался «мессер». Ведомый атаковал его
сбоку. «Мессер» свечой пошел вверх. Ведомый за ним и тремя очередями сбил.
— Но как должен поступать летчик, когда он идет по вертикали, а за ним гонится «мессер»? — обратился
Самохвалов к летчикам.
Пилоты молчали, выжидающе посматривали на капитана.
— Ну, кто скажет?
— Надо уходить полупетлей с последующим разворотом, — наконец проговорил Сергей Хитров.
— В таких случаях надо делать боевой разворот. Такой маневр позволяет выйти из-под удара и атаковать
противника в хвост. — И Самохвалов тут же подробно разобрал действия летчика.
— Главное в воздушном бою, — продолжал капитан, — не ходить по прямой, а все время делать
различные эволюции, постоянно наблюдать за товарищами, внимательно следить за задней полусферой.
[92]
Чтобы бить врага, надо знать его уловки, его материальную часть, отлично владеть своим самолетом...
Такие выступления многое давали молодым, необстрелянным летчикам.
Много сил и энергии отдавали этой работе заместитель командира полка по политчасти майор Прокофьев
и секретарь партбюро Виктор Аненков.
Здесь я должен отметить, что большую помощь летчикам оказывала также корпусная газета «Советский
патриот», которую редактировал С. А. Ершов. На ее страницах регулярно печатались материалы о
лучших летчиках корпуса под рубриками «Из боевого опыта», «Из опыта последних боев» и т. д.
В бою решают секунды
Наконец, настал день первого боевого вылета.
Ведомым у меня стал сержант Сергей Хитров. Небольшого роста, быстроглазый, энергичный, он
понравился мне с первой встречи. Да и летал он хорошо, был не по годам серьезным, смышленым
пареньком.
В заданное время пришли в район прикрытия наземных войск. Было это недалеко от города Болхова.
Прошло минут пять, не больше, как из-за небольшой тучи на нас свалились четыре ФВ-190. Несмотря на
