– А кроме Галь, нравилась ли тебе еще какая-то девушка за все это время? – вновь спросил Хен.
– Нет, – стыдливо проронил Одед. – Я все это время хранил верность чувствам к Галь.
– Что, у тебя ни разу не возникало потребности пообщаться с другими девчонками, заняться с ними сексом? – поразился его собеседник.
– Хен, прости, я не из тех, кто лишь бы морочит девчонкам голову, и ты об этом знаешь! – с мягким упреком заявил задетый за живое юноша. – Может быть, я выгляжу динозавром, но я верю, что еще существует понятие чистоты. Я не такой, как ты и твоя компашка. Для вас, любовь – это способ удовлетворения чувств. Для меня она – стремление к идеалу.
– Не зарекайся, – строго сказал Хен, откидываясь на спинку стула и свесив одну руку, – и не впадай в крайности. Так ты далеко не уйдешь. Идеала не существует, а удовлетворять свои физические потребности необходимо для здоровья. По моим скромным представлениям, ты частенько дрочишь на Галь.
– Ты меня смущаешь! – вскрикнул Одед, чувствуя, что кровь вот-вот хлынет наружу через кожу его щек.
– Дрочишь, или нет? – не унимался тот. – Я не спросил тебя ни о чем таком запредельном, – поспешил он прибавить. – Ты ведь обратился ко мне за советом, что тебе с нею делать, так? Тогда избавляйся от своих сексуальных комплексов, иначе тебе ничего не поможет.
Ну вот, подумал Одед. Он нарвался. Как же Хен будет смеяться над ним в глубине души!
А Хен, взяв на себя роль наставника, в третий раз настойчиво повторил свой вопрос.
– Ну, дрочу иногда… – еле слышно признался парень.
– Какое облегчение! – артистично выдохнул его приятель и наставник. – Тогда не все с тобой потеряно.
– Ты разве считаешь меня… тормознутым? – попробовал осторожно прояснить этот момент бедняга, которому было важно получить от своего друга понимание его главной проблемы.
– Я никаким таким тебя не считаю, – бросил Хен, посчитавший, что чем рассуждать на эту тему, лучше заставить сидевшего напротив лопушонка самого прыгнуть в воду. – Ну, что ж… В общем, начинай ухаживать!
– Прямо сейчас? Когда она вся на нервах из-за разрыва с Шахаром? – в изумлении всплеснул руками юноша.
– Именно сейчас. Сейчас – самое время! – кивнул Хен. – Смотри, не упусти его.
Одед призадумался и отстраненно уставился в рыжую официантку, деловито сновавшую возле стойки бара. Поймав взгляд посетителя, она снова приблизилась было к их столику, улыбаясь, и Хену, которым уже овладела неловкость за эту девицу, пришлось заказать себе еще выпивки. На этот раз он ограничился бутылкой «ЛЕФа» и закурил, а Одед попросил минеральной воды, невзирая на то, что его пиво так и оставалось недопитым.
Уже во второй раз, после того вымученного поцелуя с Лиат, ему пришлось как бы очнуться. "Добро пожаловать в реальность!" – сказал сам себе молодой человек. Только отныне его роль в этой реальности будет намного более ответственной. Он боялся этой ответственности. Зная себя и свою застенчивость, а также всю степень своих переживаний, он опасался поскользнуться уже вначале этих ухаживаний, и, вместо того, чтоб расположить Галь к себе, вызвать ее отвращение и получить решительный отказ. Нет, он не сможет славировать так, чтоб девушка его мечты, пусть не сейчас, но хоть попозже, ответила ему взаимностью!
Однако, к чему же тогда была эта встреча с товарищем и его откровенность с ним? На что он надеялся, идя на нее, и что рассчитывал услышать? Хен не сказал ему ничего нового. Кроме того, он дал ему понять, что он сам должен принимать свои решения. Если он начнет выражать вслух свои колебания и страхи, Хену это быстро наскучит. И чего же он теперь боялся больше: неодобрения и нетерпимости Хена или бесповоротной потери Галь?
Некоторое время друзья пили, выдерживая долгую паузу в беседе. Посетители приходили и уходили; их было не очень много, но с соседних столиков доносился ровный гул голосов, нарушавший уединение двух старинных приятелей. Бильярдная практически пустовала. Входная дверь время от времени открывалась и закрывалась, напуская сырого воздуху. От сигареты Хена вскоре остался лишь один бычок.
– А как ты начинал ухаживать за Шели? – наконец, воспрял духом Одед, найдя, с чего бы продолжить и не выглядеть при этом смущающимся.
– Я и Шели – не пример, – чистосердечно проронил его товарищ и улыбнулся. – Не бери его с нас. У тебя не тот характер и положение немножечко иное.
– Как же мне поступить? – растерялся юноша.
– Ну… для начала было бы неплохо, если бы ты почаще общался с Галь в школе. Хотя, в ее теперешнем состоянии, полагаю, ей навряд ли понадобится лишняя подружка в твоем лице. Лучше подкатись к ней как-то и предложи сходить в кино. Обязательно зайди за ней домой, и проводи обратно тоже! После сеанса посетите кафе или бар. Сам за все заплати, не думая о расходах! На следующем свидании подари ей что-нибудь такое маленькое, но приятное, например, мягкую игрушку или ажурную свечу.
– А, может, лучше букет цветов? – взвешенно спросил Одед.
