— Нет, по доброй воле определённо не скажет, — согласился Луи и вернулся в кресло, сделал глоток из бокала, стоявшего на сервировочном столике. — Но есть же методы. Гипноз, или колдовские штучки. Сыворотка правды, наконец. Слыхал, наверное, о таких препаратах.
— Слыхал, слыхал, — подтвердил я, чувствуя себя последним идиотом. Не подумать о таких элементарных вещах! — Дрянь редкостная, но работает. Только где его взять?
— Арчи, брось! Было бы желание и немного денег.
— Деньги — не проблема, — заверил я, проникнувшись идеей.
— А магией не вариант? — подал голос Ангрей.
— Ты умеешь? — повернулся я к нему, — Потому что ментальные техники — вообще не мой конек.
Он задумчиво потер переносицу.
— В принципе, можно попробовать. Другой вопрос, что он король, а значит, там определенно стоит защита от подобных вмешательств. Думаю, по итогу все же справлюсь, но повозиться придется.
— А если не справишься, превратишься в бормочущего идиота, — жестко заметил Луис, — Видал я такого, омерзительное зрелище. Впрочем, нашему тогдашнему королю это не помешало четвертовать мерзавца. Так что давай без самодеятельности.
Ангрей пожал плечами и согласился.
***
Я бродил по улицам ночной Сагардены, рассматривая сияющие огнями витрины, рекламные плакаты, растворяясь в городском шуме и доносившейся из открытых дверей всяческих заведений музыке. Столица Теразены не зря носит звание Неспящего города — жизнь здесь бьет ключом практически круглосуточно, что, в общем-то, совершенно нормально для главного туристического города Паутины.
Я шел, время от времени останавливаясь посмотреть выступление уличных лицедеев, купить на лотке лимонада или жареную колбаску, завернутую в тонкую лепешку, и снова шел вперед. Какой-то цели у меня не было, просто надо убить время, пока Луи шерстит по каким-то своим знакомым темным личностям, пытаясь раздобыть ту самую сыворотку правды, или какой-то ее аналог.
Сагардена, мир Дж’Агар’Талл. Место, наполненное воспоминаниями. Когда-то давно я встретил здесь Джемму — при обстоятельствах, которые повергли бы ее сестру в глубокий шок. Иногда я задумывался, как вообще принцесса Оэльдива угодила в это забытое богами место? Да, поначалу у нее была амнезия, но даже потом, когда память вернулась, Джемма не торопилась посвящать меня в подробности. Не то, чтоб я был чересчур любопытен, или раскрытие этой тайны хоть как-то могло повлиять на мое к ней отношение. Но я был уверен, что там все не так просто, а тайны обычно притягательны. Впрочем, вряд ли это имеет хоть какое-то отношение к тому, что происходит сейчас.
С Джеммы мысли перескочили на Пожирателя Снов, с которым я также познакомился в этом мире. Загадочный демон Гарри, подаривший мне кристалл сновидений Юрхека, и, кажется, каким-то невероятным способом умудрившийся проникнуть мне в мозги. Кто он? Что он? Какая роль отведена ему во всей этой истории. Он то появляется, то исчезает, и на самом деле я совсем не уверен в том, что он призрак.
— Арчи! — окликнул меня знакомый, но давно забытый голос.
Я еще думал, стоит ли оборачиваться, или лучше сделать вид, что не услышал, а меня уже догнали, хлопнули по плечу.
— Арчи! — Черный Регги радостно скалился, демонстрируя отсутствие передних зубов. Интересно, кто ему подрихтовал улыбку? — Глазам не верю! А говорили, ты того, — он чиркнул ребром ладони по своей шее, — а ты, значит, просто на дно залег!
— Да нет, просто завязал, — ответил я, думая о том, как побыстрее отцепиться от этого навязчивого типа.
Черный Регги… неизменные рыжие дреды, казалось, никогда не знавшие мыла, худое лицо в крупных оспинах, орлиный нос. С последней нашей встречи от приоделся, и теперь уже гораздо больше походил на охотника, чем на флиба, хотя внутри он вряд ли поменялся. Собственно, именно благодаря ему я и пошел в охотники, хотя с его стороны то была не услуга, а стопроцентная подстава, ну да ладно, дело прошлое.
— Да ладно! — недоверчиво вытаращился он, — Арчи Бесстрашный — и вдруг завязал?
— Так бывает, — пожал я плечами, думая, как бы побыстрее спровадить этого типа. — Все меняется.
— Ага, — кивнул он и указал на двери ближайшей забегаловки, — пойдем, выпьем за встречу? Я угощаю!
Я попытался отнекиваться, но он уже ухватил меня за предплечье и тащил в заданном направлении, при этом ни на секунду не умолкая. При ближайшем рассмотрении оказалось, что этот тип пьян, как сапожник — его то и дело заносило, и я даже пару раз уберег его от того, чтоб вспахать носом брусчатку. Ближе к забегаловке я его уже почти тащил на себе, мысленно проклиная как самого Регги, так и сам факт нашей встречи.
Я усадил его на ближайшую скамейку и сам плюхнулся рядом.
— Пришли? — спросил Регги.
— Пришли, — подтвердил я.
Он подозрительно посмотрел по сторонам.
— Ты врешь! Здесь нет ни выпивки, ни девочек.
— Девочек закажем в номер, — пообещал я, — и выпивку тоже. Напомни, где ты остановился?
